第二十六章（第2/4頁）

“好吧，琳內特·多伊爾被殺之後，大家發現她的珍珠項鏈不見了。你能理解，我馬上就想到了你！不過我不太明白，假如就像我猜測的那樣，你跟索思伍德小姐（她是多伊爾夫人的好朋友）合作的話，那麽盜竊手法就是掉包而不是赤裸裸的偷走。可是，忽然間，珍珠項鏈又還了回來。我發現還回來的是仿品。

“於是我知道了誰才是真正的竊賊。被偷走又被送回來的是項鏈的仿品——就是你之前用來換走真正珍珠的那件仿品。”

他盯著面前這個年輕人。蒂姆深色的臉變得蒼白。他不像彭寧頓那麽富有鬥爭經驗，他耐力不足。他極力維持著自己那種嘲弄的態度，說道： “真的嗎？如果是這樣的話，我是怎麽處理項鏈的？”

“這一點我也知道。”

年輕人立刻變了臉色——被打敗了。

波洛慢條斯理地繼續說道： “那件東西只能藏在一個地方。我仔細想過了，而我的理智告訴我就是這樣。阿勒頓先生，珍珠項鏈就藏在你房間裏的那串木念珠之中。這串念珠的珠子是精雕細刻而成，我認為這是你特別制作的。這些念珠都可以打開，雖然別人看到時絕不會想到這一點。每顆念珠裏都有一顆珍珠，用強力膠粘住。大部分警方搜查人員都很尊重象征宗教的東西，除非是有什麽地方明顯不對勁。你想到了這一點。我試圖弄明白索思伍德小姐是如何給你仿品的。她必須這麽做，因為你一聽到多伊爾夫人會來這裏度蜜月，就從馬卡略島趕過來了。我的推測是放在一本書裏寄過來——在書的中間挖一個洞，書的兩端是完好的，而郵局從來不打開書做檢查。”

沉默——長久的沉默。然後，蒂姆平靜地說： “你贏了。這原本是個好機會，但我還是輸了。現在，我只能自食其果了。”

波洛微微點了點頭。“你知不知道那天晚上有人看見你了？”

“看見我了？”蒂姆一驚。

“是的，就在琳內特被殺的那天晚上，有人在淩晨一點鐘看到你從她房間裏出來。”

蒂姆說： “聽著——你該不會是認為……我沒殺她！我發誓！我的處境太尷尬了，正好在她被殺的那個晚上……天哪，太可怕了！”

波洛說： “沒錯，你肯定憂慮過那麽一陣子。但是，既然真相大白了，現在你可以幫幫我們。你偷項鏈的時候，多伊爾夫人是活著，還是已經死了？”

“我不知道，”蒂姆嗓音沙啞，“真的，波洛先生，我不知道！我設法弄清了她晚上放項鏈的地方——就在床邊的小桌子上。我偷溜進去，在桌上輕輕地摸索到項鏈，放下假的，又溜了出來。我理所當然地認為她是睡著了。”

“你有沒有聽見她的呼吸聲？你肯定要仔細聽一下吧？”

蒂姆認真地想了想。

“當時非常安靜——真的很靜。不，我不記得有沒有聽見她的呼吸聲。”

“空氣中有沒有一種煙火的氣味，就像剛開過槍後散發出來的那樣？”

“我覺得沒有。我不記得了。”

波洛嘆口氣。“那我們沒什麽進展。”

蒂姆好奇地問道： “看見我的那個人是誰？”

“羅莎莉·奧特本。她從船的另一邊走過來，剛好看見你從琳內特的房間出來，回了自己房間。”

“那麽這些都是她告訴你的吧。”

波洛溫和地說： “抱歉，她並沒有告訴我。”

“那你怎麽知道的？”

“因為我是赫爾克裏·波洛，不需要別人來告訴我。當我問她這個問題的時候，你知道她說了什麽嗎？她說什麽人也沒看見。她撒謊了。”

“可是為什麽？”

波洛用一種超然的語氣說道： “也許，她以為自己看到的是兇手。看上去就是這樣的，不是嗎？”

“那麽，我認為她就更有理由告訴你了。”

波洛聳聳肩。“看起來，她不是這麽想的。”

蒂姆的語氣很古怪： “她是個不尋常的女孩。肯定跟她媽媽相處得不好。”

“是的，她過得不開心。”

“可憐的女孩。”蒂姆嘀咕著，轉而看著瑞斯。

“好了，先生，接下來做什麽？我承認我從琳內特房間拿了珍珠，而且你們可以從你們推測的地方找到它。我是有罪。至於索思伍德小姐，我可沒有承認任何事。你沒有對她不利的證據。怎麽拿到假項鏈是我自己的事。”

波洛咕噥道： “態度正確。”

蒂姆有些幽默地說： “永遠都紳士！”

他又補充道： “也許你能想象得到，當我母親對你產生好感的時候，我是多麽煩惱。我並不是那種心腸狠毒的罪犯，當然不會在冒險作案之前，舒舒服服地坐在那兒跟著名偵探親密地聊天。也許有人覺得這樣很愜意，可我不是。坦白說，我都快要打退堂鼓了。”