第六章（第3/4頁）

阿勒頓夫人興致勃勃地說： “你寧願不要金字塔，不要帕特農神廟，不要壯麗的陵墓和廟宇，只要人們三餐溫飽，並且壽終正寢，就滿足了。”

年輕人對著阿勒頓夫人怒目而視。

“我認為人比石頭重要。”

“可他們沒那麽長久。”赫爾克裏·波洛說。

“我寧願看到一個豐衣足食的工人，也不願意欣賞任何所謂的藝術品。最重要的是未來，而非過去。”

理查蒂先生聽了這番話，立刻發表了一通慷慨激昂但難以聽懂的演說。年輕人則用自己對資本主義的看法來反駁他，說得極為尖刻。

他們抵達旅館的碼頭時，這場激烈的辯論才宣布結束。

阿勒頓夫人興高采烈地嘟囔道： “好啦，好啦。”然後上了岸。年輕人惡狠狠地掃了一眼她的背影。

在旅館的大廳，波洛遇到了傑奎琳·德·貝爾福特。她穿著騎馬裝，沖波洛冷淡地點點頭。“我打算去騎驢子，你覺得原始村落有意思嗎，波洛先生？”

“今天是你的遊覽日對嗎，小姐？好啊，那裏真是風景如畫——但是別在紀念品上花太多錢。”

“那些東西都是從歐洲運來的吧？不，我沒那麽容易被騙。”她微微一點頭，走進外面燦爛的陽光中。

波洛收拾好了行李。這輕而易舉，因為他的東西一向都井然有序。然後他提前去餐廳吃了午飯。

吃過飯後，旅館的巴士把去第二大瀑布的遊客送到火車站。從那裏他們再乘坐每天從開羅開往謝拉爾的快車，十分鐘就能到。

阿勒頓母子二人、波洛、穿臟法蘭絨褲子的年輕人，加上意大利人，他們坐的就是這一班車。奧特本夫人和她女兒先去參觀水壩和菲萊島，然後在謝拉爾上船。

從埃及和盧克索開過來的火車晚了大約二十分鐘。最後，火車總算進站了，嘈雜混亂的場景再度上演。當地的搬運工有的把行李從火車上往下搬，有的把行李箱往火車上運，大家相互沖撞不停。

最終，波洛氣喘籲籲地到了車廂的一個小間，發現自己的行李跟阿勒頓家的，還有其他不知是誰的放在了一起，蒂姆和他母親則在另外一個堆滿行李的房間裏。

波洛看到自己的座位被一個老太太給占了。她滿臉皺紋，拄著一根堅硬的白色拐杖，戴著很多鉆石首飾，一副蔑視全人類的表情。

她挑剔地瞥了波洛一眼，接著捧起一本美國雜志遮住了臉。她對面坐著一個年輕女人，不到三十歲，高個子，有些笨拙，頭發蓬松，褐色的眼睛就像小狗一樣奉承地看著別人。老太太會時不時地擡起頭沖她下達命令。“科妮麗亞，收起毛毯來。”“到站時，看好我的梳妝盒，別讓別人碰。”“別忘了我的裁紙刀。”

火車的行車時間很短，十分鐘後他們就來到了輪船碼頭，稍作停頓，卡納克號正在那兒等著他們。奧特本家已經上了船。卡納克號比紙莎草號和蓮花號要小，因為船身大了就無法通過阿斯旺水壩的閘門。遊客上船之後被領到各自的房間去。由於輪船人員不滿，大部分遊客都被安排在頂層的甲板。甲板的前半部分是觀景艙，四面都是玻璃，遊客可以坐在那兒觀賞河面風景。下面一層甲板有一間吸煙室和一個小小的客廳，再往下一層就是餐廳。

見自己的行李放進小艙之後，波洛又來到甲板上觀看輪船起航的情景。羅莎莉·奧特本靠在船舷的欄杆上，波洛走到她身邊。

“現在我們要去努比亞了，你開心了吧，小姐？”

女孩深深地吸了口氣。

“是的，我覺得終於能擺脫一切了。”她指著他們面前的荒涼景色，巨大的巖石從岸邊隱沒進水裏，那些建造堤壩之後被廢棄的小屋子隨處可見。整個景色都相當淒涼，好像有種不祥之兆。

“遠離人群。”羅莎莉·奧特本說。

“我們這群人不在內吧，小姐？”

她聳了聳肩，說道： “這個國家裏有些東西讓我感覺……邪惡。它們把內心翻滾的事物都表面化了。每件事都如此不公……不公平。”

“我表示懷疑。你不能用表象來判斷。”

羅莎莉喃喃地說： “看看——看看別人的母親，再看看我的母親。心中沒有上帝，只有性，莎樂美·奧特本就是性的先知。”她頓了頓，“我不應該這麽說。”

波洛雙手做了個手勢。

“對我，你有什麽不能說的呢？我聽過很多事。如果像你所說的，你的內心正在翻騰——就像做果醬——那麽，讓那些渣滓浮到表面上來，然後用湯匙撇走，就是這樣。”他做了個把東西扔進尼羅河的手勢，“瞧，都消失了。”

“你真是一個不尋常的人！”羅莎莉說，陰沉的臉上露出一絲微笑。忽然，她緊張地大喊： “啊，多伊爾夫人和她丈夫來了！我不知道他們也來這兒旅遊了！”