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我用肺尖淺淺吸了一口氣，俯身去看那個酒瓶。波旁威士忌的焦味中隱隱透著另一種香氣，苦杏仁味。哈利·瓊斯垂死時嘔在了外套上。說明他是氰化物中毒。

我小心翼翼地繞過他身邊，拿起掛在木窗框鉤子上的電話簿。我丟下簿子，把電話機拿到離死人盡量遠的位置。我撥了問詢處的電話。有人接了。

“能給我法院街28號301室的電話號碼嗎？”

“請稍等。”那聲音隨著苦杏仁的味道一起飄了過來。沉默過後：“號碼是溫特沃斯2528。可以在格倫道爾公寓樓的通訊錄裏查到。”

我謝過聽筒裏的聲音，撥了這個號碼。鈴響了三次，通了。電話那頭有個收音機在鬧騰，隨後變輕了。一個雄渾的男聲說道：“你好。”

“艾格尼絲在嗎？”

“這裏沒什麽艾格尼絲，老兄。你想打的是什麽號碼？”

“溫特沃斯2528。”

“號兒沒錯，妞兒錯了。很遺憾吧？”那聲音咯咯笑著。

我掛了電話，重新拿起電話簿查找溫特沃斯公寓樓。我撥了樓管的號碼。我眼前隱隱浮現出這樣的一幕：卡尼諾先生正在雨中風馳電掣，奔赴下一場死亡約會。

“格倫道爾公寓樓，我是希夫先生。”

“我是鑒證調查局的沃利斯。有沒有一個叫艾格尼絲·羅澤爾的姑娘在你那兒登記？”

“你剛說你是誰？”

我又告訴了他一遍。

“如果你能告訴我你的號碼，我——”

“別打哈哈了，”我厲聲道，“我有急事。有還是沒有？”

“不。沒有。”那聲音硬邦邦得像根長棍面包。

“房客裏有沒有一個高個子、綠眼睛的金發妞兒？”

“嘿聽著，這裏又不是什麽小旅館——”

“噢，別啰嗦，別啰嗦！”我用警察的語氣朝他大喝，“你是想讓我派緝捕隊來拆了你那地兒嗎？全邦克山的公寓樓我一清二楚，先生。尤其是每個房間都裝了電話的那些公寓。”

“嗨，別急眼，警官。我會配合的。沒錯，這裏是有幾個金發妞兒。哪裏沒有呢？我沒怎麽注意她們的眼睛。你要找的那位是獨自住嗎？”

“獨自，也可能還有一個矬子，大概五英尺三，一百十磅，機警的黑眼睛，穿雙排扣的深灰色套裝，愛爾蘭花呢大衣，灰帽子。我查到她就住在301室，打電話過去卻被人奚落了一頓。”

“噢，她不在那兒。301室住的是幾個汽車銷售。”

“謝謝，我會來一趟的。”

“別驚動，好嗎？直接來我這兒行嗎？”

“非常感謝，希夫先生。”我掛了電話。

我擦掉臉上的汗。我走到辦公室另一頭的屋角，面墻而立，用手輕拍墻面。我慢慢轉過身，看著矮小的哈利·瓊斯在那邊的椅子上的惡形惡狀。

“哎呀，你騙了他，哈利。”我大聲說著，嗓音連我自己都覺得怪異，“你對他撒了謊，然後像個紳士一樣喝下了氰化物。你如一只中毒的老鼠般死去，哈利，但在我眼裏，你可不是老鼠。”

我必須搜他的身。這活兒令人作嘔。他口袋裏沒有關於艾格尼絲的信息，根本沒有我需要的。原本我就並不覺得會有，但我得確定才行。卡尼諾先生有可能會回來。卡尼諾先生想必是那種自信滿滿的紳士，不會介意回到自己的犯罪現場。

我關上燈，正要開門，電話鈴聲突然刺耳地響起來。我聽著鈴聲，下巴的肌肉都擰成了結，有點疼。我只好關上門，重新打開燈，走過去接起電話。

“喂？”

是個女人的聲音。是她的聲音。“哈利在嗎？”

“一分鐘前還在的，艾格尼絲。”

聽到這裏，她等待了片刻。隨後她緩緩說道：“你是哪位？”

“馬洛，給你惹麻煩的那個家夥。”

“他人呢？”她很心急。

“他之前提供了某些消息，我來付兩百塊報酬。那價格依然算數。錢我帶了。你在哪兒？”

“他沒告訴你嗎？”

“沒有。”

“也許你還是問他比較好。他人呢？”

“我沒法問他。你認識一個叫卡尼諾的人嗎？”

電話那頭的喘氣聲清晰得仿佛她就在我旁邊。

“你想不想要那兩百塊？”我問道。

“我——我非常想要那筆錢，先生。”

“那麽好的。告訴我應該帶到哪裏。”

“我——我——”她的聲音越來越低，又突然驚恐地嚷道，“哈利在哪裏？”

“嚇壞了，落跑了。找個地方見我——隨便哪裏——錢我帶著呢。”

“我不相信你——關於哈利的那些話。這是個圈套。”

“噢，放屁。我要是想讓哈利蹲班房早就幹了。來給你設圈套沒有意義啊。卡尼諾不知道從哪兒知道了哈利的情況，哈利就嚇跑了。你不想聲張，我也不想聲張，哈利更不想聲張。”哈利已經沒法聲張了。沒人能再讓他說出半個字來。“你總不會覺得我是艾迪·馬爾斯的跟班吧？”