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“怎樣才能找到塔列——還有，是什麽在你們的頭腦裏打下了懷疑的基礎。肯定本來就有由頭，否則除非他明確表示他有證據，不然你們不會雇他的。”

格雷森嚴肅地淡然一笑。他把手放到尖細的下巴上，用一根黃黃的手指摸了摸。

格雷森太太說道：“麻醉劑。”

“她沒有拐彎抹角，”格雷森立馬開口了，仿佛那個詞是盞綠燈，“阿爾默醫生之前是，無疑現在還是一個‘麻醉劑醫生’。我們女兒跟我們說得一清二楚。他在場時也照樣說。他聽了很不高興。”

“請問你說的‘麻醉劑醫生’是什麽意思呢，格雷森先生？”

“意思是這醫生的主要服務對象是那些鎮日酗酒、放浪形骸、處於神經崩潰邊緣的人。他們需要長期注射鎮靜劑和麻醉劑。終於有天，有醫德的醫生不願繼續提供治療，除非送他們去戒毒所。但阿爾默醫生之流不是那樣。只要有錢進賬，只要那個病人還活著，大體上清醒，哪怕在麻醉劑裏越陷越深，不可救藥，他就不會罷手。確實是賺錢的行當，”他正色道，“但我想，對醫生而言也是很有風險的。”

“毫無疑問，”我說，“但幹那來錢快啊。你認不認識一個叫康狄的？”

“不認識。知道他是誰。弗洛倫斯懷疑他就是阿爾默麻醉劑的來源。”

我說：“有可能。他應該不會願意親自開太多藥房的。你們認識萊弗瑞嗎？”

“從沒見過。他是誰我們也知道。”

“有沒有想過萊弗瑞有可能勒索阿爾默？”

他從沒想過這點。他伸手輕拍頭頂，又摸摸臉，隨後放到瘦骨嶙峋的膝蓋上。他搖頭。

“沒有。為什麽這麽說？”

“他是第一個發現屍體的，”我說，“塔列覺得不對勁的地方萊弗瑞一定也注意到了。”

“萊弗瑞是那種人嗎？”

“不知道。他沒有明顯的收入來源，沒有工作。他場面上混得挺多，尤其跟女人。”

“有這種可能，”格雷森說，“做那類事，總能神不知鬼不覺。”他苦笑了一下。“我在工作中碰到過相關的蛛絲馬跡。無擔保的貸款，長期未償清的賬款。表面看來毫無價值的投資，可投下錢的人不像是會做這類無價值的投資的。明明早該注銷的壞賬卻沒有注銷，生怕引來所得稅稅務人員的調查。噢是的，安排那類事很容易。”

我看看格雷森太太。她的手一刻沒停。她都補好十來雙襪子了。格雷森先生瘦骨嶙峋的大長腿準是很費襪子。

“塔列出什麽事了？受誣陷了？”

“我認為這是肯定的。他妻子很傷心。她說他在酒吧裏喝的酒被人下了藥，同他喝酒的是個警察。她說當時警車就停在街對面，候著他，隨時出發。他立馬被逮捕了。到了監獄，對他的審問也是草草了事。”

“這也不能說明太多問題。都是他被捕後告訴他太太的。說出那類話是自然而然的事。”

“好吧，我很不願把警察想得那麽不正派，”格雷森說，“可這種事常發生，人人都知道。”

我說：“要是他們確實弄錯了你們女兒的死因，便不想讓塔列揭露真相。不少人可能因此丟飯碗。如果他們認為他其實是想敲竹杠，自然不會太在意怎麽對待他。塔列現在在哪兒？總而言之，如果有確鑿的證據，他要麽已經掌握，要麽有了線索，知道該尋找什麽了。”

格雷森道：“我們不知道他在哪裏。他給判了六個月，但早過了刑期。”

“他妻子怎麽樣了？”

他看了一眼他妻子。她簡略地說：“貝城威斯特莫爾街1618號二分之一棟。我和尤斯塔斯給她匯過一點錢。她過得不好。”

我在紙條上記下地址，靠上椅背，說：

“今天早上，有人在萊弗瑞的浴室裏槍殺了他。”

格雷森太太粗胖的手在縫紉筐上靜止了。格雷森呆坐著，手握煙鬥停在張開的嘴巴前。他輕聲清了清嗓子，仿佛死者就在眼前。他那管黑色的舊煙鬥緩緩移回齒間，慢得無以復加。

“我們當然不敢說，”他話說一半停了下來，向空中吐了一小口白煙，接著說道，“阿爾默醫生跟那個有什麽幹系。”

“我傾向於認為他有，”我說，“他無疑住得非常近便。警方覺得是我主顧的妻子殺了萊弗瑞。他們的理由很充分，不過先得找到她。可但凡阿爾默跟案子有牽連，那一準兒是你們女兒的死引起的。所以我才想方設法找相關的東西。”

格雷森說：“殺過一次人的人，幹第二次的時候他的猶豫只有第一次的四分之一。”他說話的腔調好像對此深有研究。

我說：“好吧，也許是的。那你說他第一次的動機是什麽呢？”

“弗洛倫斯性子太野，”他悲傷地說，“是個又野又倔的姑娘。鋪張浪費，不斷結交些神神秘秘的新朋友，話說太多、嗓門太大，總是裝瘋賣傻。這樣一位妻子，很可能會給像阿爾默那樣的人招來風險。但我不認為這是主要動機，你說呢，萊蒂？”