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但撼動貝蒂·凱恩的故事是遠遠不夠的，他知道那對公眾的影響微乎其微。他最近對街頭上那些閑言碎語算是深有體會，並且驚訝人們竟然連分析最簡單話語的能力都沒有。即使報社報道了從閣樓窗外看到的視野那一細節——而他們很可能太過忙於報道蘿絲·格琳做偽證這一更為轟動性的事件——即使他們報道了，對一般讀者也沒有什麽影響。“她們努力想要把她繩之於法，但很快將自己推向了風口浪尖。”這就是給她們帶來的後果。

凱文或許能在法官、記者、警方以及任何具有批判頭腦的觀眾面前，成功地撼動貝蒂·凱恩故事的可信性，但就現有的證據來看，對於貝蒂·凱恩事件在全國各地引起的強烈的黨派性，他卻無法改變。夏普母女仍會受到責難。

貝蒂·凱恩卻“逍遙法外”。

對羅伯特而言，這比想象到以後夏普母女被人指指點點的生活還要感到糟糕。貝蒂·凱恩會繼續成為一個友善家庭的關注重心，被保護、被關愛、被捧護。一想到這些，原本溫和善良的羅伯特就變得兇殘暴躁。

他曾向琳姨承認，正如她祈禱的那樣，他們已經獲得了一條有利證據，他卻沒有勇氣告訴她，那條證據足以摧毀警方立案的基礎。因為她就會將那稱為案子的勝利，而“勝利”對羅伯特來說，卻意味著另一番完全不同的情形。

對納維爾來說，也是如此。自從年輕的貝內特進駐原本屬於他的後面的那間辦公室之後，羅伯特有史以來第一次覺得他們是同盟，有著共同的精神。納維爾同樣無法忍受讓貝蒂·凱恩“逍遙法外”。羅伯特再次感到驚訝，憤慨一旦被激發，一向和平友善的人竟也會充溢著如此兇殘的怒火。納維爾說“貝蒂·凱恩”的時候會用一種特殊的語氣：他的發音，就像是不小心吃了毒藥，而正努力把它吐出來。“惡毒”同樣也是他最愛拿來形容她的詞語，“那個惡毒的東西”。羅伯特發現自己對此感到很是欣慰。

但現在的局面並不讓人欣慰。夏普母女以慣有的高貴姿態接受了她們可能免予牢獄之災的消息，就像接受其他一切事情那樣，從接受貝蒂·凱恩的指控到接受法院傳票並站上被告席。但她們同樣意識到這只是能免予入獄，卻無法證明她們的清白。警察立案將不成立，她們也將得到判決。但她們之所以能得到判決，是因為英國法律中沒有所謂的中間裁判。在蘇格蘭法庭，這一判決就歸類為證據不足。而實際上，那就相當於是下周巡回法庭做出的判決。僅僅因為警察沒有足夠證據立案，並不意味著這個案子就一定是錯的。

離巡回法庭開庭只剩四天，羅伯特才向琳姨坦白，說他們獲得的證據不足以駁回指控。琳姨那圓圓的粉色臉頰上漸漸堆積的擔心讓他不忍，他本打算只是點到即止，卻發現自己把所有的事情全都告訴了她，就像小時候向她傾訴自己的煩惱那樣。那時的琳姨是無所不知、無所不能的天使，而不僅僅是善良、愚蠢的琳姨。她聽了這些突如其來的滔滔不絕的傾訴——與他們平日飯桌上的閑談截然不同——在驚訝的沉默中，她那雙寶石藍的眼睛充滿了專注和關愛。

“難道你沒看出來，琳姨，這不是勝利，而是失敗。”他最後說道，“這是對正義的嘲弄。這不是我們一直都在爭取的最終判決，我們要的是正義。而我們沒有實現它的希望，一點兒希望也沒有！”

“可你之前為什麽沒有告訴我這一切，親愛的？難道你以為我不會理解，或不會同意，還是什麽？”

“這個，你不會有我那樣的感受，對於——”

“只因為我不太喜歡住在法蘭柴思的那些人的長相——我承認，親愛的，即使是現在，她們仍然不是我想交往的那類人——只因為我不太喜歡她們，但並不意味著我不想看到正義得到伸張，這是毫無疑問的，知道嗎？”

“不，當然不是這樣。但你曾非常清楚地說過，你認為凱恩的故事是可信的，而且——”

“那個。”琳姨從容地說，“那是在警察法庭審理之前。”

“法庭？但你當時沒去法庭呀。”

“我是沒去，親愛的，但惠塔克老上校去了，他一點兒也不喜歡那女孩。”

“他不喜歡她，你確定？”

“是的。他說的相當具有說服力。他說在他的軍團，或軍營，或什麽的，曾有一個——？一個——你們叫他什麽來著——？一個一等兵，就跟貝蒂·凱恩一個樣。他說他在整個軍營之間挑撥離間，卻又假裝無辜的受害者，這比一打一肚子壞水的家夥更難處理。多麽貼切的形容：一肚子壞水，是吧。惠塔克老上校說，他最後被關到綠房子去了。”