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“哦，我不知道，”格蘭特說，“如果我看的歷史書沒騙人的話，英格蘭的古老家族會用謀殺來消遣娛樂。”

老水手對小費的數目很滿意，於是邀請這位訪客喝一杯熱可可。但是格蘭特想盡早下船，這樣就能和警場聯系了。在回去的路上，格蘭特一直在想錢普尼斯那晚怎麽就上岸過夜了呢？最可能的解釋就是他是和朋友在一起的。但是要真是這樣，為什麽想要隱瞞呢？格蘭特越想越覺得這種遮遮掩掩的樣子特別不符合愛德華的性格。愛德華·錢普尼斯是做事光明磊落從不計較閑言碎語的人。格蘭特發現他很難把任何鬼鬼祟祟的行徑和愛德華聯系在一起。那麽這一想法就指向了一個令人吃驚但又合乎邏輯的結論。那就是錢普尼斯沒必要遮掩小事，只可能是極為重要的情況，才讓他對格蘭特這樣搪塞推諉。所以，格蘭特排除了婚外情這樣的理由。從各方面來說，錢普尼斯在別人眼中都是質樸嚴謹的。那排除婚外情之後，還有什麽呢？到底是什麽才會讓錢普尼斯這樣死守秘密呢？除非就是謀殺了！

謀殺，還是很有可能的。如果安靜平和的生活一旦被擊碎，誰會知道將有怎樣無法平息的恨意呢？他是個對愛人忠貞也同樣要求對方的人——是無法容忍背叛自己的。想到了——哈默！克莉絲汀·克雷的同事們可能覺得她和哈默是情人關系，但是上流社會的人們向來也不適應合作夥伴這種說法，卻對此深信不疑。那錢普尼斯相信嗎？他和克莉絲汀的愛情平靜溫和，但是他肯定也有自身的驕傲，充滿熱情卻柔弱易碎。那他曾——？可能是這樣的！那晚他曾驅車前往鄉村別墅了嗎？畢竟，他是唯一一個知道她藏身之地的人：克莉絲汀的所有電報幾乎都是寫給他的。他當晚在多佛，而別墅也只有一小時車程的距離。如果他悄悄開車過去給她一個驚喜的話再正常不過了吧？那如果——

格蘭特腦中出現了一個畫面。夏日，夜幕籠罩下的鄉間別墅，屋裏亮著燈，而窗戶也敞開著，這樣外面可以聽到裏面的說話聲，可以看到人們走動的樣子。一個男人站在栽滿玫瑰的花園裏，抑制著自己的聲音。他就站在那裏，極沉默、極安靜地注視著眼前的一切。突然，屋裏的燈關了。過了一會兒花園裏的人影就離開了。去哪兒了呢？為自己這次返家憂傷，還是為撞破妻子的背叛而煩擾？或是沿路遊蕩直至天明，還是正好看到她獨自一人去了海灘？或是——

格蘭特搖搖頭，拿起電話聽筒。

“愛德華·錢普尼斯星期三的時候沒在船上過夜，”電話接通的時候，他說，“我想知道他那晚去哪兒了。別忘了，謹慎為上。你也許會發現他和五港的沃爾頓待在一起呢，或者從事別的什麽正當活動，但是如果真是這樣的話，我就該驚訝了。如果有人能和他的男仆自來熟的話，就去看看他的衣櫃，找找有沒有深色大衣，這樣就最好了。你知道我們最強的王牌是外界所不知道的，只有警局知道扣子的事情。實際上，我們要求任何丟掉的大衣都要上報警方這件事，外界應該也不會有猜疑。我覺得，那件大衣十之八九還在它主人手裏。即使是缺了一顆扣子，但自己收著大衣總比沒有扔掉來得顯眼。緊急尋找大衣的命令也只是內部消息，並沒有公開。所以，去搜搜錢普尼斯的衣櫃……不，我沒有掌握他的證據……是的，我知道這樣行動太不理智。我不會在這案子上繼續冒險了。看在老天的分兒上，切記要小心，我的名聲已經不好了。有什麽消息？帝斯德爾要出現了嗎？……唉，好吧，我希望他今晚就出現。這樣的話，媒體就又有話題了。他們可是一刻不敢松懈地等著呢。克雷的档案準備得怎麽樣了？……哦，維恩去詢問那個化妝師之後回來了沒？她——名字是什麽來著？邦朵？還沒回來？好吧，我這就馬上回鎮上。”

格蘭特掛上電話的時候，趕快掐斷了一個剛冒出的想法的苗頭。帝斯德爾當然不會出事。夏日的英國鄉村，一個成年人能出什麽事？當然會沒事的。