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格蘭特給他喝白蘭地，她說道：“你之前在對他嚴刑逼供嗎？還是什麽？你是警察，不是嗎？”

“我親愛的小姐——我不知道你的名字？”

“艾瑞卡。我叫艾瑞卡·伯戈因。”

“我親愛的伯戈因小姐，作為郡警察局長的女兒，你肯定知道，在英國唯一會受到嚴刑逼供的就是警察。”

“好吧，那他昏倒是為什麽？他犯了罪嗎？”

“我不知道。”格蘭特未加思索就脫口而出。

“我不覺得他犯了罪，”她注視著語無倫次的帝斯德爾，“他看起來不像能夠犯什麽大事的人。”她說這句話時同樣嚴肅淡定，似乎她對自己所做的一切都非常適應。

“不要讓外表影響你的判斷，伯戈因小姐。”

“我沒有，沒有像你說的那樣，他根本不是我喜歡的類型。但是如果了解得夠多，根據外表做判斷非常合理。眯著眼睛，你也不會買一顆軟栗子吧，你會嗎？”

格蘭特心想，這樣的對話真是有趣。

艾瑞卡站了起來，兩只手插進破舊的夾克口袋裏，她那件穿了許久的衣服上鼓起了兩個包。她粗花呢衣服上的兩只袖口都磨破了，布滿被“拔”的線頭，那是線頭荊棘劃破留下的。她的裙子太短了，一只長襪扭曲著蜷伏在她那瘦得像火柴棍似的腿上。只有她的鞋子——雖然和她的兩只手一樣傷痕累累，但是款式很好，十分厚實，而且價格不菲——這暴露出一個事實，她不是慈善機構贍養的小孩。

格蘭特的目光回到她的臉上。除了她的面容之外。她那蠟黃的三角形小臉蛋上透露出一種不動聲色的沉著自信，這種沉著自信也不是慈善學校能培養出來的。

“拿著！”她鼓勵著說道，這時格蘭特正幫著帝斯德爾站起來，又扶他坐到椅子上。“你會好的。多喝一點爸爸的白蘭地。你喝了比流進我爸爸的血管裏好多了。我要走了。我爸爸在哪裏，你知道嗎？”最後一句話是問格蘭特。

“他去帆船酒店吃午餐了。”

“謝謝！”她轉頭對依舊神志不清的帝斯德爾說，“你的襯衫領子太緊了。”格蘭特走過去幫她開門時，她說：“你沒有告訴我你的名字？”

“格蘭特，樂意為你效勞。”格蘭特對她微微點了點頭。

“我現在什麽都不需要，不過有一天可能會。”艾瑞卡端詳著他。格蘭特發現自己熱切地希望不要被她歸到“軟栗子”那一類，這使他驚訝不已。

“你更像我喜歡的類型，我喜歡顴骨寬一點的人。再見，格蘭特先生。”

“那是誰？”帝斯德爾問道，他剛剛恢復意識，語氣漫不經心。

“伯戈因局長的女兒。”

“關於我的襯衫，她說得很對。”

“是她送你的現成衣服之一嗎？”

“是的。我現在被逮捕了嗎？”

“噢，沒有。沒有那樣的事。”

“那也未嘗不好。”

“噢？為什麽？”

“眼下可以讓我安頓一下。今天早上我離開了別墅，現在只能去流浪了。”

“你的意思是，你說去流浪是認真的？”

“一找到適合穿的衣服，我就去流浪。”

“我希望你留在一個我有需要時就能找到你的地方。”

“我明白你的意思，但要如何做？”

“去你原來那個建築師事務所怎麽樣？為什麽不找個工作？”

“我永遠不再回什麽事務所。不管怎樣，不再去什麽建築師事務所。就因為我會繪圖，所以被塞在那裏。”

“我能把你的話理解成，你準備永遠不去工作，不掙錢吃飯嗎？”

“呦！這樣說太難聽了！不，當然不會。我必須找工作，但是我適合什麽樣的工作？”

“在上流社會待了兩年，你肯定學到了一點東西吧。即使就是開車也行。”

門外響起了試探性的敲門聲，接著那個警長把頭伸進來。

“非常抱歉打擾你，探長，不過我需要在局長的文件裏找些東西。非常緊急。”

得到許可，他走了進來。

“這個季節，海邊非常熱鬧，長官，”他說道，一邊快速翻閱著文件，“絕對是因為歐洲大陸的風俗。海洋酒店——那家酒店在城外，所以案子得歸我們管——那兒的廚師捅了一名服務生，因為他有頭皮屑。我是說，那個服務生有頭皮屑。廚師正在送往監獄，服務生正送往醫院。好像說是傷到肺部了。謝謝你，長官。抱歉打擾你。”

格蘭特看著帝斯德爾，他正憂郁而茫然地打著領帶。帝斯德爾注意到他的眼神，對他的眼神感到迷惑，馬上領會了他的意思，自動開了口。

“我說，警長，他們有沒有人頂那個服務生的缺，你知道嗎？”

“還沒有。托賽裏先生——他是經理——正在為此傷腦筋。”