第二部 第四章（第3/4頁）

莎拉走到吧台旁，又為自己倒了杯酒，她焦躁地站了一會兒，最後終於低著頭，用事不關己的語氣說，“媽——我想我最好告訴你，勞倫斯希望我嫁給他。”

“勞倫斯·斯蒂恩嗎？”

“是的。”

安沉默半晌，然後才問：“你打算如何？”

莎拉轉頭用哀求的眼神很快看了安一眼，但安並未看她。

莎拉說：“我不知道……”

她的聲音透露出仿佛小孩被拋棄時的惶恐，莎拉期待地望著安，但安的神情卻十分冷酷淡漠。

片刻後，安表示：“你得自己決定。”

“我知道。”

莎拉從身邊桌上拿起傑拉爾德的信，垂眼望著，在指間緩緩絞著，最後她幾乎是用喊的：“我不知道該怎麽做！”

“我看不出該如何幫你。”安說。

“但你有什麽想法呢，媽媽？噢，拜托你說句話吧。”

“我已跟你說過，他的名聲不好。”

“噢，那档事呀！那不重要，跟模範生在一起，我一定會悶壞。”

“當然了，他很富有，能供你好好享樂。”安說，“但你若不愛他，就別嫁他。”

“從某個角度來看，我是愛他的。”莎拉沉靜地表示。

安站起來看時鐘。

然後倉促地回應：“那你還有什麽問題？天啊，我忘了我要去埃利奧特家，我要遲到了。”

“但我還是不確定……”莎拉頓了一下，“因為……”

安問：“該不會還有別人吧？”

“不算有。”莎拉再次垂眼看著手中揉著的傑拉爾德的信。

安很快表示：“如果你還在想傑拉爾德，勸你斷了這念頭，莎拉，傑拉爾德不行的，你愈早忘掉他愈好。”

“我想你是對的。”莎拉慢慢地說。

“我當然是對的。”安斷然表示，“忘掉傑拉爾德吧，假若你不愛勞倫斯·斯蒂恩，就別嫁他，你還年輕，有的是時間。”

莎拉煩亂地走到壁爐邊。

“我想我有可能嫁給勞倫斯……畢竟他非常迷人。噢，媽媽，”莎拉突然喊道，“我到底該怎麽做？”

安生氣地說：“莎拉，你怎麽跟兩歲娃娃一樣！我怎能替你決定你的一生？那是你自己的責任啊。”

“噢，我知道。”

“所以呢？”安極不耐煩。

莎拉孩子氣地說：“我以為，也許你能……多少給我一點建議？”

安回道：“我跟你說過，除非你自己願意，否則不必嫁任何人。”

莎拉一臉孩子氣地突然問：“可是你想要擺脫我，對不對？”

安罵道：“莎拉，你怎能說這種話？我當然不想擺脫你，你在想什麽！”

“對不起，媽媽，我不是故意的，只是現在都變了，不是嗎？我是說，以前我們在一起好快樂，但現在我似乎老是惹你生氣。”

“我有時比較神經質吧。”安冷冷地說，“不過你自己脾氣也不好，不是嗎，莎拉？”

“噢，都怪我自己不好。”莎拉考慮道，“我的朋友大半都結婚了，帕姆、貝蒂和蘇珊，瓊還沒嫁，但她一心從政。”她頓了一下後又說，“嫁給勞倫斯會很有意思，能擁有華服、皮草和夢想的東西。”

安淡然表示：“我真的認為你最好嫁個有錢人，莎拉，你的品位太昂貴了，零用錢總不夠花。”

“我痛恨貧窮。”莎拉說。

安深深吸口氣，覺得說什麽話都顯得虛假。

“親愛的，我真的不知如何給你建議，我覺得這是你自己的事，我不該逼你結婚或建議你別嫁，你必須自己做決定，明白吧，莎拉？”

莎拉很快表示：“當然，親愛的——我是不是很討人厭？——我不想讓你擔心，也許你只需告訴我一件事，你覺得勞倫斯如何？”

“我對他其實沒有任何感覺。”

“有時候……我覺得有點怕他。”

“親愛的，”安被逗笑了，“你會不會太傻氣了？”

“是啊，好像是……”

莎拉開始慢慢撕掉傑拉爾德的信，先撕成長條，再慢慢撕成小碎片，然後扔到空中，看碎紙如雪片墜落。

“可憐的傑拉爾德。”莎拉說。

接著她斜眼瞄了安一眼。

“你會在乎我發生什麽事嗎，媽媽？”

“莎拉！你真是的。”

“對不起，一直啰嗦個沒完，我只是覺得很惶恐，就像在暴風雪中走著，不知回家的路在哪兒……那種感覺好詭異，所有人事皆非……你變得不一樣了，媽媽。”

“別胡說了，孩子，我真的得走了。”

“你是該走了，這個派對重要嗎？”

“我很想看看姬特·埃利奧特新裝潢的壁飾。”

“原來如此，”莎拉頓了一下，接著說，“媽媽，你知道嗎？也許我比自己想象的還喜歡勞倫斯也說不定。”