第64章 中斷的降靈會

盡管出現了諸如轟炸東京的杜利特爾行動①以及英國皇家空軍(RAF)針對德國諸城的轟炸②等士氣大振的新聞，但一九四二年的起初幾個月，戰爭仍然深陷苦難局面(一如往常，山姆·霍桑醫生與他的同伴們賓主落座，各自小杯斟飲，他向眾人報告了上述事實)。日本占領了菲律賓、香港以及荷屬東印度群島③大部。北非方面，隆美爾的坦克軍團看上去正一路所向披靡。

①1942年4月18日，作為對日軍偷襲珍珠港的報復，美國襲擊東京等日本城市，這標志著美國正式加入第二次世界大戰戰局。

②1942年2月，英國內閣改變政策，接受當時英國政府科技首席顧問林德曼教授的提議，他提出通過區域空襲德國的主要城市使他們逐漸失去勞動力的觀點，這一決定對德國各個城市今後的命運產生了深遠影響。

③荷蘭的殖民地，從荷蘭東印度公司控制的1799年開始，到拿破侖一世戰爭結束。在第二次世界大戰期間，除荷屬新幾內亞南部的一部分外，荷屬東印度被日本占領，1949年作為印度尼西亞獨立。

我和安娜貝爾婚後的前六個月，北山鎮是如此的平靜，戰爭和種種紛擾都似乎遙不可及。五月中旬，汽油配給制度①開始在十七個州實施，而且毫無疑問，也將迅速推廣到剩余的其他各州。自從去年十二月我們的伴娘不幸殞命之後，北山鎮的犯罪率就一直在下降。對於社會秩序的改善，藍思警長自有他的一套理論，他把這歸功於鎮上的小地痞們紛紛報名或應征入伍。其中一些人是在得知一名北山鎮民在珍珠港事件中失蹤後報名入伍的。

①第二次世界大戰時。由於戰爭的需要，汽油短缺的現象頻頻出現，許多國家存在石油定量供應，美國也在1942年實行了汽油定量配給制。

失蹤的男子名叫羅納德·黑爾，他生前是一名海員，在那艘命運悲慘的亞利桑那戰艦上服役。盡管偷襲令全國上下一片震怒，但受打擊最大的還要屬死者的家鄉與親人，例如北山鎮和羅納德·黑爾的家庭。羅納德的母親凱特是我的一位病人，聽到這個消息的她猶如五雷轟頂。六月初，她來我診所做例行身體檢查，這是她在愛子殉國的消息確認屬實後，第一次上門。

“這段時間想必很難熬，凱特，”我對她說，“你的睡眠好嗎？”

“不怎麽樣，山姆醫生。我一秒鐘也停止不了對他的思念，思緒也隨著那艘被他認為是安全港的戰艦越沉越深。”

“我可以給你開一些有助於睡眠的藥，不過接下來還得靠你自己。亞瑟對這個消息反應如何？”亞瑟·黑爾並不是我的病人，但我在鎮議會與他相識，他在那裏工作了好幾年。

“目前是比我強，但剛開始也很不好受。年初的時候，他一聽到這個消息就離家出走了好些天。我們的孩子是在四月中旬被確認陣亡的，五月一日正式的傷亡名單發布，這讓亞瑟重歷了一番痛苦。我猜他不在家的那陣子，準是借酒澆愁去了，可他從來都不承認。”我為她量了血壓，結果比正常值高，我提供了一些常見的醫囑給她。不過我看得出來，她的心思並不在診所。

“我能和你談一些別的事情嗎，山姆醫生？”

“隨便什麽都可以，這正是我樂於效勞之處。”我估計可能會聽到某些關於性的私密問題，這在我的行醫經歷中並不常見。但她告訴我的卻是另外一回事。

“我去波土頓見了一個靈媒。”

“啥？”此時我的臉上肯定寫滿了問號。

“幾周前，波士頓有個女人和我聯系，她號稱自己能和死人交流。我——我真的相信她也許能聯系上羅納德。”

“凱特，”我直截了當地說，“你不應該相信這些東西。靈媒之類的家夥都是騙人錢財的無恥之徒。”

“我知道。我和亞瑟說自己的想法時，他也是這麽跟我說的。

我不敢告訴他我已經參加了兩次這個女人主持的課程了。”

“她叫什麽名字？”我問。

“珊德拉·格利姆，是不是真名我不知道，她是這麽稱呼自己的——珊德拉·格利姆，揭開亡靈的面紗。她年近五十，和我差不多大，看起來她已經取得了一些成果。”

“什麽成果？”我懷著強烈的懷疑問道。

“她聯系上一個陰間的印度向導，那人說能把羅納德帶來和我說話。”

“所以你就義無反顧地給她錢了？”

“當然。為了能再次聽到我孩子的聲音，我付了一大筆錢。”

“你丈夫對此事一無所知嗎？”

她深深吸了一口氣：“我還沒告訴他，這確實是我不對。珊德拉-格利姆覺得有必要在我們家舉行一個小型降靈會，只有我和我丈夫兩人參加。她說，這樣的氛圍對羅納德而言是最合適的。”