第47章 幽靈客廳謎案（第2/9頁）

“但她還是沿用了格雷迪這個姓氏。”瑪麗指出。

“我不知道斯卡克羅斯這人什麽狀況。他要麽死了，要麽遺棄了母女倆。總之，喬瑟芬的母親又改回了自己的本姓。這是個代表著財富的姓氏，至今依然是。敏·格雷迪依然和母親待在老房子裏，幾年之後老母親也去世了。從那以後，房子就是敏一個人的了。我猜，她和姐姐繼承了這棟房產。”

“這房子有鬧鬼的歷史嗎？”

“我沒聽說過。我想是敏·格雷迪編造出來的，是為了給喬西的拜訪增添刺激性。”

“她這招似乎起到了效果。”

周二下午三點左右我到了格雷迪家。房子是石質的，木頭車庫，背面有一間工具室。那是一個陽光普照的夏H，我看見喬西一個人穿過巨大的側面草坪。一名園丁在玫瑰灌木叢裏修剪一些枯死的花瓣。

“你好！”我走下車子跟她打招呼。我把黑包放在座位上，我知道自己用不上它。

“我還以為你不會來了！”她大聲說著，跑來迎接我，“已經三點多了。”

“我之前還去了個別的地方。今天過得怎麽樣？”

“好些了，”她告訴我，“進屋吧。”

這棟三層的石頭建築有一條寬走廊，延伸到整個正門。六把搖椅並排放在那裏，其中一把旁邊還放著一張小桌子，那一把估計是敏·格雷迪最喜歡的。桌上放著一盒打開的香煙，以及一只煙灰缸，此外還有一本瑪格麗特·米切爾寫的流行小說《亂世佳人》。

“你好，霍桑醫生，”敏·格雷迪打開紗門出來迎接我。她穿得比那天去我辦公室時好一些，而且我看得出來她化了點妝。我在想，這是為了招待我，還是她另有訪客。

“下午好，格雷迪小姐。你在看書？”

“對，盡管這書很長。我希望在勞動節之前看完它。”她把聲音壓低了一些，“你真的沒巋要上門。我外甥女今天狀態很好。”

“我只是過來看看。”

‘我給你倒一些檸檬汁吧。這樣的熱天裏來上—杯神清氣爽。”盡管敏並沒有正式請我進屋，但是喬西跑向走廊，把紗門撐開了。我把這當做邀請，尾隨敏進了大房子。房子內部的裝修似乎應該和建造初期相比並沒有多大變化。有著濃重浮花織錦的窗簾，以及濃烈世紀之交氣息的家具。接著敏·格雷迪帶領我沿著寬敞的走廊、穿過緊閉的雙面門，來到一間更大的房間，有之前陰暗的前廳作對比，這裏顯得可愛之至，透過半圓形的大窗戶，可以看到後院草坪那邊起伏的山脈。一棵巨大的橡樹高高地聳立著，在房屋建成之前恐怕就開始護衛著這片區域，至今已經五十年了。

“我們叫它保鏢橡樹。”敏仿佛能閱讀我的心思，“這也是我父親選在這裏建房的原因之一。還有這裏，是吟誦室。”

吟誦室十分寬敞，通風良好，角落裏放著一架大鋼琴，這間房顯然是供娛樂休閑之用。我可以想象出新英格蘭的權貴勛爵們相聚於此、穿著正式的晚禮服、在一頓程序煩瑣的晚宴之後聆聽一曲鋼琴吟誦的畫面。不過這一切並未成真。卡森·格雷迪的夢想在那次火車事故中隕落了。

她給我展示了餐廳和大廚房，然後又帶我上樓，去了主臥室，她的父親就是在#JIjJL度過晚年直至去世的。“這裏現在是我的房間了。”她簡短地說道。主臥室俯瞰著房子的前廳，並且能看到來往的車輛。

“他能不能在輪椅上行動？”我問，主要是出於醫學上的興趣。

“不能。他到死都臥床不起。有時候需要我母親、護士、我姐姐和我四人一起才能幫他整理好床鋪。這張床參照病床的規格設計，我猜他應該睡得比較舒服，但是他最後的十一年都在上面度過，的確十分恐怖。現如今恐怕做個手術就可以治療，但當時卻是束手無策。”

“他有沒有抑郁？”

“沒怎麽抑郁。我們都試著給他打氣，他也在床上管理鐵路方面的事務。還有人帶著各種各樣的文件過來給他研究。我會念給他聽，他也會讓我筆錄下他的信件，然後寄走。有時候他會在晚上讓我替他筆錄日記，但很快他就放棄了。隨著戰爭來臨，上門拜訪的人越來越少。必須有人在辦公室裏實地處理鐵路上的事情。”

“喬西會不會認為卡森·格雷迪的幽靈還會出沒於這棟房子？”

“有時候我不知道那個小姑娘出了什麽毛病。她胡思亂想的時候也一般不在我這邊。”

喬西跑過來加入談話，我們立即換了話題。她給我展示了走廊盡頭她自己的小房間，“這是我媽媽小時候睡過的房間。我希望能從這裏看到橡樹。”

隨後我們再次下樓，剛走到敏姨媽聽不見的地方，她立即輕聲說道：“過來！我給你看樣東西。”