35 雪地小屋密室殺人（第4/8頁）

“你也是委托他投資的散戶之一嗎？”我問道。

她露出悲傷的笑容：“不。我是他前妻。”

這次輪到我大吃一驚：“你們離婚了？”

菲思·德弗洛點點頭：“我們離婚跟投資失敗沒關系。一九二九年年初，我遇到格倫·德弗洛，我們陷入了情網。幾個月後，我告訴特德打算離婚。後來聽說他的不幸，我也很難過。但我個人沒有牽扯其中。”

“你這次來沒和先生一起？”

“是啊。他是個建築工程師，正忙著在舊金山建新金門大橋。有時候一出差就是幾個月。我感到孤單，所以來這兒待一個禮拜。”

“你事先知道前夫住在此地嗎？”

“我知道他住在附近。”

“你一到本地就給他打電話了？”

這時候，她的耐心明顯快要耗盡了：“你算什麽，霍桑先生，所謂的偵探嗎？你問這麽多到底為什麽？”

“我是個醫生。不過，我對這類案子略有涉獵，所以想幫本地警方一把。”

“你說這類案子是什麽意思？”

“就是案情奇怪的案子，甚至是不可能犯罪。肖特先生獨自在小屋時被殺，小屋周圍大雪覆蓋，並且沒有絲毫出入的足跡。也就是說，雪停之後，兇手不可能出入命案現場。然而，如果說是自殺的話，又找不到兇器。”

“警方懷疑我殺了他？”她問道。

“我想，到現在為止，恐怕他們連你的存在都還不知道。”

“霍桑醫生，如果你能替我保密就太好了。我可以向你保證，對前夫的死一無所知。前幾天我們共進了晚餐，僅此而已。”

看來問不出什麽了。我謝過她的耐心，然後回了房，坐在窗邊，回憶死者小屋的一切。小屋整個打通，閣樓權充臥室，有一小塊廚房區，房間背後有個洗手間。房間裏有一些書，大多是商業或者股票市場方面的。而且還有沒吃完的早餐，這說明肖特很可能是天亮後才遇害的。我懷疑如果一個人打算自殺，還會不會費事吃早飯——不過，比這更怪的事都發生過，所以誰也說不準。

一直到晚餐過後我才再見到愛玻。她看起來容光煥發，比我見過的任何時候都要開心。

“你一整天都和安德烈在一起？”我隨意問道，本想開個玩笑。

讓我驚訝的是，她點了點頭：“我真的很喜歡他，山姆。我們在他辦公室吃了晚餐，就我們兩人。”

“聽起來你對他頗為認真嘛。”

她趕快改變了話題：“關於殺人案，你查出點什麽了嗎？”

“沒什麽。我在旅舍碰到一位女士，剛巧是死者的前妻。如果兇案發生時她剛好在場，那就有意思了。不過她發誓對此一無所知。”

“為什麽有人會想殺掉在森林裏離群索居的家夥？”

“我也不知道。在大蕭條中他損失了一大筆錢，其中包括很多人委托他投資的款項。也許某個委托人跟蹤到此，出於報復殺了他。”

“在五年之後？”

“過去發生過類似事件。有時候，人們對所謂錯誤行為的憎恨，會隨著時間的流逝越來越深，直到憤怒得想殺人報仇。肖特可能就是為了躲避這樣一個人，才隱居於此。”

我們在旅社外繞著圈子溜達著，從北山鎮聊到當地居民。愛玻在提到北山鎮時，語氣中帶著淡淡的鄉愁，好像在回憶已經離開很久的故園。這番談話讓我困擾不已。回房後，我長久地坐在窗前，看著窗外的皚皚白雪和雪地上映照的點點燈火。

我發現一處燈光下有個人走了過去。那是格斯·拉克薩特，他舉著槍，也許在追蹤另外一只野山貓。

第二天一早，我去敲愛玻房門時，她已經不在房間了。我到樓下早餐，刻意避開坐在房間另外一頭的菲思·德弗洛。

等我喝完咖啡之後，愛玻才出現。“抱歉我遲到了。”她有些訕訕地說道。

“沒關系。我們是來度假的，沒必要隨時一起行動。吃過早餐了嗎？”

“是的。”

“那出去散散步怎麽樣？”

“聽起來不錯。去哪兒？”

“我想再去看看肖特的小屋。”

“那得穿雪地鞋咯？”

“我猜佩特警長的手下來來往往，肯定已經踩出了一條路。我們去瞧瞧吧。”

我們順著頭天的路線，一路上只遇到一處厚厚的積雪。愛玻陷了進去，雪沒到了她的腰部。我趕緊把她拉出來。一直到山坡最高處能夠看到肖特小屋的地方，我們還在笑。

“小屋裏好像有人，”我說，“門開著。”

結果是個穿著毛皮雪衣，滿臉胡須的男人。電話公司派他來取掉墻上的電話。“我猜他用不著這部話機了。”他告訴我們說，“我們不希望把公司的設備留在沒人的空屋裏。”