第16章 雜貨店問題（第2/7頁）

“好，我看看放哪裏了。”他說完又返身鉆進店裏去幫我找，走到一半，他停下來打開排氣扇，好讓房間裏的香煙煙霧稍微散去。

“你應該能找到，”克雷恩說，“把墻推倒的時候，你買下了我的庫存。”

幾分鐘後，馬克思找到了墊圈，我把錢給他。離開雜貨鋪的時候，瑪姬走到我旁邊。

“你還沒有發表支持我的言論呢，山姆。”

“我說，瑪姬，你已經有愛玻的支持了。難道這還不夠嗎？”

“我要把馬克思也爭取過來。”

“他已經站在你這一邊了。不過因為有一個阿梅利亞這樣的老婆，我猜他沒膽表現出來。”

她哈哈大笑：“你能想象有人會娶阿梅利亞·哈克納嗎？”

我明白她的意思。阿梅利亞和潑婦沒什麽兩樣。

“也有人大概無法想象誰會娶瑪姬·墨菲吧。”我揶揄她。

“有一個人可以，”她突然嚴肅起來，“我結過一次婚，山姆。

還是在紐約，戰爭尚未結束。停戰前三周，他在法國陣亡了。”

“抱歉。”

“沒事。一定有很多比他更優秀的男人也犧牲了吧。”

“你後來沒有再婚過？”

她聳了聳肩：“總有一大堆的事情要做，先是婦女選舉權，現在又是為女性爭取一份體面的工作。”

“在北山鎮，你不可能有所作為的。”

“這只不過是臨時性的。如果我能讓房產業務實現贏利，我就搬到波士頓去。”

說話間就到了我的辦公室，於是我向她告別。這是我和瑪姬之間最長的一次對話，令人感覺很愉快。我覺得在雜貨鋪看到老約翰·克雷恩時，他的身體並不是那麽好。事實證明我是對的，那天晚上十點鐘，他死於心臟病。他的妻子米莉打電話給我，我迅速出發，卻已無力回天。

“他走了，米莉。”我說道。

她是一個和藹可親的婦人，六十歲出頭，比約翰年輕，他的離世令她方寸大亂。“他晚飯過後還好好的，山姆醫生。飯後他出門散步，在菲爾·塞吉家待了一會兒。就在不久前，他回來了，我發現他的臉紅彤彤的。他坐在那邊的椅子裏，抱怨說胸口痛，然後就這麽去了。”她的話還沒說完已難以自持，我試著安慰她。

“需要我幫你打電話給孩子們嗎，米莉？”

她站起來，擦幹淚水。“不用了，這件事我應該自己來。”她走到電話旁邊，然後停了下來，好像陷入回憶，“我們在一起生活得很快樂，可是自從退休以後，他就沒有一天開心過。工作就是他的一切，山姆醫生。”

我看著椅子裏那具冰冷的軀體。我從來就不是非常了解約翰·克雷恩。對我來說，他只是一個在我光顧五金鋪的時候給我提供服務的人。我在想，要是能有時間和他聊會兒就好了，就像今天早些時候和瑪姬·墨菲那樣。

“你打電話給孩子們吧，米莉，讓他們來。我在這兒陪你。”

我回到公寓時，都快半夜了，居然還有不速之客在等待我。我正將鑰匙插入鎖眼，一個高個子男人從陰影裏緩步出現，他開口說道：“別害怕，山姆醫生。是我—弗蘭克·本奇。”

“哦—弗蘭克！你真的嚇了我一跳。”

“我在這裏等了快兩小時了。”弗蘭克身材瘦削，有些稚氣未脫。他現年四十出頭，在鎮上打各種零工，最近一次，是在馬克思的雜貨店裏，不過據我所知，由於某些原因他幾周前被解雇了。

我根本沒想到他還在鎮上。

“我記得有人告訴我你已經搬走了，弗蘭克。”

“確實如此，但只是搬到西恩角呀。我得和你談談，醫生。”

我嘆了口氣，今天晚上暫時是沒法睡覺了。

“快進來吧。我剛剛去克雷恩家裏了。老約翰今晚上心臟病發作，見上帝去了。”

“他死了？真是無比糟糕的消息。我一直喜歡他。”他跟著我進屋，然後坐下。我這時才發現他的手在發抖。

“弗蘭克，要不要我給你拿點喝的？”

“不用……不用，謝謝了，醫生。我只是有話要說。你應該聽說了，我丟掉了雜貨店的工作。”

“我發現你不見了。不過沒有聽說別的什麽。”

“馬克思把我解雇了。他嫉妒我對他老婆有意思。”

“阿梅利亞？”我對自己冒出的這一念頭感到驚奇不已，“但是你們之間肯定沒什麽的吧？”

“錯了，醫生，所以我才不得不來見你。阿梅利亞已經四十四歲了，在這種年紀懷孕是一件危險的事……”

“懷孕？”

他擡起頭：“我擔心她懷孕了。我不可能就這麽拍拍屁股走人。你是她的醫生，我認為你會比別人更早發現……”

這消息讓我震驚，我沉默了。當我回過神來時，我說：“據我所知，阿梅利亞沒有懷孕，弗蘭克。不過你還是把你在西恩角的地址告訴我吧。萬一被你言中，我可以知道去哪兒找你。”