第15章 波士頓公園疑案（第4/9頁）

“波士頓有七十五萬人，山姆，我們需要像你這樣優秀的年輕醫生。”

“理由？”我笑著問他，“波士頓是宇宙的樞紐？”.

1921年夏，三十九歲的羅斯福隨家人至海島度假，撲滅一場林火之後，他跳進冰冷的海水休息，哪知上岸後竟引發雙腿麻痹。經醫生診斷，他患上了脊髓灰質炎，俗稱“小兒麻痹症”，但近年亦有學者懷疑其病情實屬急性去髓鞘多發性神經炎。此事給羅斯福的政治生涯帶來了很不利的影響，可他並未放棄。

1924年，他被兒子攙扶著出席美國民主黨的全國代表大會，發表《快樂勇士》演說，以期獲得艾爾·史密斯的提名。1928年11月6日，他果然以微弱優勢贏得了紐約州州長一職。

“它可以是。有多少城市每天有汽船開往紐約，你知不知道？”

“說不定你們要抓的兇手每周都搭船從紐約過來呢。”

“不會的，”索默塞特肅然說道，“他就在我們周圍。”

我們下了出租車，踏上警局總部的台階。我遙遙眺望著海關大樓.的尖頂—那是波士頓最高的建築—不得不承認，波士頓確實具有某種無法言喻的魅力。雖和北山鎮那種小地方的質樸鄉情存有天壤之別，卻同樣惹人喜歡。而兩地的犯罪事件亦頗有不同。我面前坐著達奈爾探長，我們之間的桌上則攤著兇手的來信。這家夥簡直瘋了。

昨晚是第一次公園殺人！還沒完呢！

科爾伯洛斯.

另一封信：

死了兩個，但尚未結束！波士頓會記得我的！

科爾伯洛斯

還有第三封信：

因你們的行徑，還有人必須去死！記住我吧！

科爾伯洛斯.

CustomHouse，1849年建設的海關大樓，本是大理石圓頂，1915年增建後改成尖頂，是昔日波士頓市最高的摩天樓，高一百五十余米，共計三十二層.

Cerberus，希臘神話中的地獄看門犬，有三個頭。

“昨晚的兇殺案沒有信？”我問道。

“暫時沒收到。”達奈爾嘆息著把熄滅的雪茄重新點燃，“今天的那堆信裏可能就有了。”

“這些信件尚未對媒體公開吧？”

探長搖了搖頭：“兇手有意嘩眾取寵，我覺得我們盡量別公開這些內容較好。”

“完全同意，”索默塞特道，“公眾甚至不知道這些兇殺案是有關聯的，盡管這一點早就呼之欲出了。”

“市長希望完全閉園，直到科爾伯洛斯落網，但正如昨晚你聽到的那樣，索默塞特博士反對此舉。”

“你們要逮住他，而不是讓他躲進暗處。”我努力推敲這些信件，可惜茫無頭緒。“我幫不上忙，”我說道，“兇手是誰，我想不出。”

“我們並不指望你說出兇手是誰。”克雷格·索默塞特說道，

“我們只想知道他是如何下手的。”

達奈爾探長點頭同意：“對，霍桑醫生，你說他是如何做到的呢？我們已經知道兇手是誰了。”

我必須承認，他這句話讓我鬥志重燃：“你們知道誰是兇手，卻並未實施抓捕？”

克雷格·索默塞特笑了：“這裏又不是北山鎮，山姆。像這樣的大城市裏，一個人可以藏好幾個月而不被發現。”

“我又不是一輩子都蝸居北山鎮，只是這六年罷了。我對城裏的生活還有印象呢。”

然而，我當真知道？我是否離開城市太久了？

達奈爾探長清了清嗓子：“你要充分意識到，山姆醫生，我們現在告訴你的事，出了這房間你只當沒聽說過。倘若那個科爾伯洛斯發覺我們知悉了他的身份，無辜民眾的性命勢必再受威脅。”

“我們是借由庫拉雷順藤摸瓜查到他的。”克雷格·索默塞特解釋道，“誰讓這東西不太容易搞到呢？當死因查明之後，我便著手調查波士頓周邊地區的若幹醫院和研究中心。你大概知道，山姆，有人正研發著一種新的肌肉松弛劑，而庫拉雷則是主要材料。該項目難度甚大，畢竟，哪怕只是微量的庫拉雷，都可能引發惡心和血壓降低。所幸我找到了一家劍橋.的研究所，一直摸索著運用這種毒藥。大約半年之前，一些庫拉雷從他們的實驗室消失了，同時消失的還有一個臨時助理研究員—喬治·托特。”

“他為何要偷走那些毒藥？”我問道。

達奈爾回答了我的問題：“是他們解雇他的。研究活動一直是依靠當地一家慈善機構的補助金，所以錢花完了，研究便告中止。托特曾向市政府致信申請資金援助，但杳無回音。他和一名同事說過這樣的話：倘若波士頓有人因庫拉雷中毒而死，沒準能獲得當局的重視吧。不久，他就不見了，而且實驗室缺了一小瓶庫拉雷。”

“那個瓶子的劑量是？”我問道.