第十六號牢房謎案（第4/8頁）

“呃，說老實話，也沒多少事情，到該吃晚飯的時候，我叫了些東西來給那個犯人吃。是我自己送上去的，因為我手下部已經回家了。我想和他談談，可我聽到的還是同樣那句老話——說他早上之前就會走了。”

“到底你是怎麽把托盤端給他的？拿一個來做給我看。”

藍思警長咕噥了幾句，可是他還是下樓去把他原先裝吃的那個金屬托盤拿了來。“我把托盤放在這裏的地下，打開了牢門。然後我端起托盤進去。”

“你進去之後，有沒有再把牢門鎖上呢？”

“沒有，我讓門開著，他又不會去哪裏，我的手一直放在槍上，何況樓梯頂上的那扇裝了鐵條的門是鎖著的。”

“他可能把你打倒，搶走你的鑰匙。”

“那個小不點？”

“他可以把吃的扔在你臉上，你還沒搞清楚怎麽回事，就撲上來了。”

“他惹這種麻煩最後就會送掉一條小命，我告訴你。”

“好吧，”我說。再多想這種事也沒有用，反正“泥鰍”沒有用這個方法逃獄。“然後你怎麽樣了呢？”

“坐在那裏看著他吃。哦，他的確是個滑頭的家夥，沒錯！一點問題也沒有！有回他挨得離門太近，我只好把槍拔出來，可是他坐回去，把東西吃完了。”

“然後呢？”

“媽的，然後我用兩手端起托盤，隨手帶關了牢房的門，就離開了。這些牢房只要門一關好，彈簧鎖就會自動鎖上。得用鑰匙才能再打開，樓梯頂上的那道門有根閂死的門閂，我得先打開，然後再鎖上。”

“好了，然後怎麽樣了？”

“沒什麽，我已經跟你講過逮捕魯迪·韓克爾的事。”

“再跟我說一遍，跟我講把他送進牢房去的經過。”

“哎，就是那樣子嘛。我得半抱著他上樓，把他扔在床上。我猜這就是我為什麽會把他關在門裏第一間牢房的原因，這樣就不必背著他走太遠。”

“當時‘泥鰍’還在第十六號牢房裏嗎？”

“當然！我並沒有把走道那頭的燈打開，因為已經過了十點鐘，我想他正在睡覺，我能看到他縮躺在毯子底下。”

“可是他沒動，也沒說話？”

“沒。我告訴你他睡著了。反正，我走回去，關上燈，再鎖上樓梯頂上的那道門，然後晚上剩下的時間裏，我都待在我的辦公室。”

“除了經過你的辦公室之外，還有其他的路離開這棟監獄嗎？”

“沒了！消防局本來要求有個緊急時用的後樓梯，可是我告訴他們說這棟建築是防火的——外面全是磚造的。再說，後樓梯得隨時鎖上，所以萬一失火也沒多少用。”

我走到窗口，伸手上去拉裝在那裏的鐵條，所有的鐵條全都牢牢地固定在原位，而就算是像喬治·雷米那麽小的個子也不可能由鐵條縫隙間擠過去，我彎下身去把毯子由地上撿了起來。“你說他睡在這床毯子底下？”

“沒錯。”

我突然想到一件事。“你回頭去查看他的時候，有沒有試過牢房的門確定已經鎖好了？”

“當然試了！門確實鎖上了沒錯，而且他在裏頭。”

“好吧。你是什麽時候再上去的？”

“半個鐘頭之前，韓克爾開始大吵大鬧，我能聽到他是因為他就在樓梯口，我上去之後，他說他做了個噩夢。這回我再去查看‘泥鰍’的牢房，那裏已經空了。”

“讓我們去看看外面，”我說。

二樓的牢房底下就是羅素的修車廠後面的一塊空地，可是半夜這個時候，那裏一個人也沒有。我看到有盞燈籠放在一個大桶子上，就把燈籠點著了．一道陰森森的光照著硬硬的地。

“還有一件事，警長，”我說，“你注意到十六號牢房是空的時，牢房門還是鎖著的嗎？”

“一點不錯！”

“雷米有沒有可能藏在床底下？”

“不可能，我馬上把所有的燈都打開了，而且是在確定牢房裏是空的之後，我才打開牢門的鎖，毯子在地上，他人已經不見了。”

我彎下腰從雷米牢房正下方的地上撿起一樣東西，“什麽東西？”藍思警長問道。

“一條長繩子。”

“繩子？”

“就好像‘泥鰍’把他自己變得小到能擠過鐵條中間，然後用這條繩子縋到地下來。”

“哪有這種事！”

“你有什麽更好的想法嗎？”

“沒，”藍思警長承認道。

“你逮捕他的時候，他口袋裏有繩子嗎？”

“可能有，”營長說，“我搜他身時只在找武器，可是我沒有要他把口袋裏的東西全部掏出來。我認為他只在這裏一個晚上而已。”

“那他說不定也有開鎖的東西啰。”

“沒，沒——只要是金屬的，我搜身的時候一定會感覺到的。何況，這些新的鎖應該是不用鑰匙打不開的。”