運務員專用車謎案（第5/8頁）

“我沒問題，”帕爾森說，“只要我能把珠寶找回來。”

“我以為你們會更關心那個死者呢，”朵拉·溫特爾說，“我的天啦，你們至少可以把他蓋起來吧。”

我從小床上拿了一條毯子，蓋在已失去生命的舒密特身上。就在這時候，我突然想起一件事。“這個車掌身上穿著的制服——是不是他先前所穿的同一套？”

“當然是啦，”奧白萊安證實道，“我們在夜車上是不會帶替換制服的，哎呀，到早上我們就回家了。”

“火車上有多少乘客呢？¨

“今晚沒多少，另外還有一個，艾坡先生，在臥鋪車廂。”

我都忘了艾坡這個人。“前面那節車廂呢？”

“空的。”

“工作人員呢？¨

“司機和火夫，如此而已。還會有個搬貨的會在葛林海汶上車，然後一直都在車上。”

我點了點頭。“我們去見艾坡先生。”

我們一起走回臥鋪車廂，把他從熟睡中喚醒。“什麽事？”他問道。

“你能不能下床來，先生？”我只見到他的頭，急於要知道他有多高。等他爬下床來的時候，我就明白我根本不必找這麻煩，他有六呎多高，是全車裏最高的一個人。

“哎，這到底是什麽意思？現在是半夜裏啊！”

“發生了謀殺案，艾坡先生。我們需要每個人的合作。”

“謀殺？你是說在這裏——在火車上？”

“不錯，”我證實道，“在運務員專用車裏。殺人搶劫。”

“我的天啦，現在到哪裏都不安全了！我猜是芝加哥的那些私酒販子！”

火車開始慢了下來，靠站停好，時間是半夜兩點二十五分，我們到了葛林海汶站。

葛林海汶的警長是個圓圓胖胖的人，叫做普特南，顯然對於他睡眠受到打擾而大為不快。他看了屍體一眼，哼了一聲，命令他的手下在火車上搜查被偷的珠寶。

“珠寶放在九個扁平的珠寶盒裏，”帕爾森對他說，“最大的大約十時長八吋寬。”

“如果珠寶還在盒子裏，”我說。

“什麽？”

“竊賊可能早已不知在哪裏把那些盒子全給丟出車外，而把珠寶藏在小得多的容器裏了。”

“如果還在車上的話，我們就能找得到，”警長向我們打包票說，“我們每個地方都要搜過，包括乘客的行李。”

我根本覺得他們什麽也找不到，他們果然什麽也沒找到，一個聰明得能從上鎖的運務員專用車逃出去的兇手，當然會聰明得能把東西藏在別人找不到的地方。

“這裏面牽涉到一大筆錢呢，”賈士伯·帕爾森在搜查了一個鐘點卻一無所獲後，對警長說，“你一定得找到這批珠寶！”

“鐵路營運也牽涉到錢的，”奧白菜安輕蔑地說，“我們得開車了。”

我看得出又有一場戰爭正在醞釀，就站到他們中間。“也許我可以幫忙。我們好像全都忘了那被殺的人垂死時留給我們一個訊息——那個訊息顯然指出了殺他的殺手。所謂elf（小精靈）是條頓族①神話裏像侏儒似的小精靈——這類神話，舒密特是德國人，想必很熟悉。事實上，舒密特大概會用elf這個字，意思是說侏儒。”

①Teuton，古代日爾曼族的一支，居住於易北河以北。

“侏儒？”

“現在有——還是什麽時候有過——侏儒和這火車有關聯的？不管是工作人員，還是最近的乘客？”

奧白萊安搖了搖頭。

警長有點不耐煩了。“說侏儒什麽的，到底是怎麽回事？”

“那名車掌，”我解釋道，“死在一間上鎖的密室裏，可是我可以讓你看一個若是侏儒就能殺他的方法。"

“去吧。”

我領著他們回到運務員專用車裏，那位高大的艾坡先生正在仔細查看滿是血跡的地板。他看到我們的時候似乎很吃驚，而我看到他也覺得很意外。警長先前已經盤問過他，知道了他是個水電器材的旅行推銷員，經常乘坐夜車。當時他表示對被殺的車掌或被偷的珠寶都沒興趣。現在他擡起頭來望著我說：“好可怕的事——好可怕的死法。”

“一點也不錯，”我同意道。

普特南警長到了我身後。“趕快辦正事，讓我們看看一個侏儒怎麽能殺了他之後又從這個上了鎖的運務員專用車廂逃出去。”

“呃，這裏有不少可以讓個子很小的人藏身的地方。床單底下、保險箱後面、在車廂那頭的那些箱子後面。這些地方正常身材的男人或女人都沒法躲，可是如果是個侏儒，或是非常小的小孩子，就可以藏在那裏而不會讓人發現。”

“你是說舒密特在鎖上這節運務員專用車廂之前，這個侏儒就已經躲在裏面了？”