屋橋謎案（第4/8頁）

“他有沒有說什麽？”

“沒有，只揮了揮手。”

“那你並沒有真正看到他的臉或聽到他的聲音啰？”

華特·雷姆賽轉身對著我。“呃——沒有。可是，見鬼了，我認得漢克那麽久了！就是他沒錯。”

我想也一定是，在那條路上沒有任何地方可以把駕車的人給替換掉，而且就算換了人，那換上去的人又怎麽消失無蹤呢？

我接過華特·雷姆賽遞給我的電話，搖了搖，請接線生接到布林洛的農場，雙胞胎姊妹其中的一個來接電話。“我是山姆醫生，我們好像把你哥哥跟丟了，他沒有回家吧？”

“沒有，他不是跟你們在一起嗎？”

“現在不在。你爸在嗎？”

“他在外面田裏，你娶找媽媽嗎？”

“不要，她應該躺在床上。”現在還不需要打擾她。我掛上電話，再打到歐布萊思的農場去，得到同樣的結果。蜜麗的哥哥拉瑞接的電話，他沒有見到漢克，可是他答應馬上開始往屋橋這邊走，找找馬車的輪印或腳印。

“有沒有結果？”我打完電話之後，雷姆賽問道。

“還沒有。在他經過之後，你沒有注意看他吧？”

雷姆賽搖了搖頭。“我在忙著趕牛。”

我回到外面，往屋橋走去，雷姆賽跟在我後面，蜜麗正站在我的馬車旁邊，一副很擔心的樣子。“你有沒有找到他？”她問道。

我搖了搖頭。“你哥哥正往這邊過來。”

雷姆賽和我仔細檢查過屋橋裏每一時地方時，蜜麗只站在橋的那頭，等她哥哥來。我猜她這時候需要他來支撐。拉瑞·歐布萊恩很年輕、英俊而且討人喜歡——和漢克·布林洛以及華特·雷姆賽都是好朋友。我的護士愛玻告訴我說，華特在他父母死後繼承了那個農場，第一季栽種的時候，拉瑞和漢克都去幫他的忙。她也跟我說，雖然他們是好朋友，拉瑞卻反對漢克娶他的妹妹。大概他和某些做哥哥的一樣，總覺得沒人能配得上自己的妹妹吧。

拉瑞走到的時候，也沒什麽新的消息告訴我們。“從這裏到農場一點痕跡也沒有，”他證實道。

我突然想到一件事。“等一下！如果說那裏一點印子也沒有，那你今天早上是怎麽到這邊來的呢，蜜麗？”

“我昨晚和漢克在他家。開始下雪之後，他們全家都堅持要我在那裏過夜。雖然積雪才一兩時而已。”她似乎感覺到有個沒有問出口的問題，又加上一句說：“我和雙胞胎一起睡在她們那張大床上。”

拉瑞看看我。“你覺得該怎麽辦？”

我低頭看著那瓶摔爛了的蘋果醬．大家全都小心地避開了那裏。“我覺得我們最好打電話給藍思警長。”

藍思譬長是個胖子，動作很慢，思想也很慢（山姆醫生繼續說道）。他恐怕從來也沒碰到過比馬車被偷更大的案子——當然更沒有像在屋橋裏失蹤之類的事。他哼哼哈哈地聽著這件事，然後驚慌失措地兩手一舉。“這件事不會像你們說的那樣。這根本就不可能嘛，不可能的事就沒道理。我想你們是在糊弄我——還是提早三個禮拜來開愚人節的玩笑吧。”

大約就在這時候，壓力終於讓蜜麗承受不住了，她哭倒在地，拉瑞和我把她送回家去。他們的爸爸文生·歐布萊思到門口來接我們。“這怎麽回事？”他問拉瑞，“她怎麽了？”

“漢克不見了。’’

“不見了？你是說跟另外一個女人跑了？”

“不是，不是那種事啦。”

拉瑞扶著蜜麗回她房間去的時候，我跟著文生進了廚房。他不是像傑可柏·布林洛那種會揮著斧頭的人，可是他有一輩子在田裏幹活而有的肌肉。“漢克要我跟著一起來，”我解釋道，“說你傷到了腳。’

“沒什麽，劈柴的時候扭到了腳踝。”

“我能看一下嗎？”

“用不著。”可是他很不情願地拉高了褲腿，我彎下腰去檢查了一下，還是有腫脹和瘀青，不過最壞的已經過去了。

“不太槽，”我同意道，“不過你該泡泡熱水。”我四下看看，確定沒有人會聽到我們說話之後，我放低了聲音說：“你的第一個念頭就是漢克·布林洛和另外一個女人跑了。你心裏想的是誰？”

他一副不自在的樣子。“沒有誰呀。”

“這事可能很嚴重，歐布萊思先生。”

他考慮了一下，最後說道：“我不會假裝說我女兒要嫁一個不信天主教的男人那件事讓我很高興，拉瑞也有同樣的感覺，何況，漢克還跟鎮上一些女孩子鬼混。”

“比方說是誰呢？”

“比方說在銀行做事的吉兒·佩姬。要是他跟她跑了也不奇怪。”

我看到蜜麗走下樓來，就把聲音提高了一點。“你要泡泡腳踝，要用熱水。”