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我感到疑惑，悄聲問京極堂宮村究竟是什麽老師？宮村耳尖地聽見我的問題，答道：“沒什麽，關口先生，我以前是個教師。”接著他望向京極堂說：“不過，京極堂先生，如果我是老師的話，你也是老師啊。”這麽說來，京極堂以前也曾經當過教師。

朋友聽到這話，咧嘴一笑說：“老師，這話就不對了。雖然學生裏面有些冒失鬼會稱呼我為老師，不過宮村老師的情況不同吧？就算不是你的學生，每個人都稱呼你為老師不是嗎？就連山內先生也這麽稱呼你了。”

京極堂這麽說，宮村便搔了搔頭說：“呃，不過俗話說：‘別笨到被稱為大師’（注：這是日文的一句諺語，用老嘲諷有些人聽到別人滿口‘老師’、‘大師’的奉承，就自滿得意起來，但其實別人並非發自真心尊敬。），這實在不怎麽教人高興……”

換言之，宮村之所以被稱為老師，是因為他的外貿和態度很像教師嗎？

這麽一看，宮村確實像個教師。相反地，京極堂不管是斜著看還是倒著看，怎麽看都不像個教師。兩人的打扮雖然都是十幾年前的文士風格，看起來卻相差了十萬八千裏。

應該不是年紀的關系，這一定是品行或為人所致。

我這麽一說，京極堂便難得坦率地點頭說：“原來如此，品行啊，這或許也是原因之一。不過不只是這樣，這位先生之所以被稱為老師，是有理由的。”

說完後，他轉向宮村：“對吧？宮村老師？”

宮村拘謹地說：“京極堂先生真是不懷好意。”

這話一點都沒錯。

不多久，京極堂夫人覷腆地站起來說：“我得去準備一下，請恕我暫時失陪。”

宮村微笑，答道：“多謝款待，我已經很飽了，請不必麻煩了。”夫人望向我，想要征求我的同意，不過我嘴裏塞滿了料理，沒辦法回答，妻子代替我說：“廚房的事，我也來幫忙。”於是兩個妻子一邊談論著和服裝扮如何、金團（注：一種將煮甜的栗子與甘薯泥混合，再以梔子果實染成金色揉成的甜點。）如何，隨即離開了。

人數一減少，四周的書立刻就變得醒目起來。約十張榻榻米大小的客廳，除了出入口以外，四面墻壁都是書架。宮村仔仔細細地看遍書架，說到：“真是壯觀哪。”

我也跟著宮村望向書墻。

全都是書。

“遠不及薰紫亭那麽齊全呀，老師。”京極堂說。

宮村的店似乎叫做薰紫亭。

“薰紫亭是專營和書和古地圖，陳列也十分樸素。在這一點上，京極堂這裏就......”宮村說到這裏，又望向書架。

然後他看看我，征求同意：“對不對？”

“嗯......”我回了個沒勁的應答。

確實，京極堂的書本各類雜陳，沒有特定的傾向。有線裝書，也有皮革書。從圓本（注：關東大地震之後，日本出版界為了挽救低迷不振的書市，由改造社於一九二六年推出定價一本一圓的舊書，稱為圓本，一時之間，各出版社競相出版這類書籍，但很快就受到讀者厭倦而退燒。）到糟粕雜志，只要是觸動店主人心弦的書，無論任何書籍，就算是賣不出去的書本，也玉石不分地陳列在一起。

雜亂龐大的書山不只占據店面，甚至毫不留情的侵蝕了住家部分的店主房間，還有例如這個客廳，卻又整然有序，這令我怎麽都無法釋懷。

回神一看，對話中斷了。

這時，我才發現現場的氣氛有點不對勁。我不諳察言觀色又遲鈍，完全沒有注意到，不過夫人之所以離席，似乎是京極堂指示的。而妻子察覺到這件事，善體人意地一起離席了。難道京極堂和宮村有什麽重大的事要談嗎？我有些不知所措。

宮村唐突地提出了疑問：“所謂的咻斯卑......”

我愣住了。

“所謂的咻斯卑......就是河童吧。”

這話題太古怪了。

然而京極堂卻不為所動，一面倒茶一面露出有些驚訝的表情說“不是的。”接著他放下茶壺，推出茶托，向我和宮村勸茶，並冷冷地接著說：“咻嘶卑就是咻嘶卑吧。”

宮村用雙手接下，問道：“可是，根岸鎮衛不也寫道，咻嘶卑是河童的別稱嗎？”

“哦，你說《耳囊》啊。”

“是啊，我記得是......呃......咻嘶卑為川童之由......”

“上面也寫道：曰菅神之緣由亦甚疑。既然鎮衛這麽說，表示他根本沒有看出河童是什麽、咻嘶卑又是什麽。他只是喜歡咒文咒語之類罷了。”