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“背布袋？”

“可能是貍子之類的吧。就像大黑大人（注：大黑大人即大黑天，為佛教中長官破壞與豐饒的神明，後來轉化為司掌食物、財福之神，在日本與大國主信仰相糅合，稱為七福神之一，也被稱為“惠比壽”，作為廚房之神受人信仰。）那樣，背個大大的布袋。然後一樣會把不乖的小孩裝進布袋裏。我不記得會被吃掉還是被殺掉，不過那跟拐賣人的賣藥郎是一樣的吧……”

村上應了聲“噢……”，用雙手抱住肩膀。

他的動作像是在忍耐寒意。

“拐人真的很恐怖……”

“哎呀……”

多麽膽小的自殺者啊。

比起自我了斷性命，被拐走似乎更令他覺得恐怖。

村上害怕了一陣子後，說道：“那麽恕我告辭。”站了起來。——不，是想要站起來。

這個窩囊的自殺者開口閉口就是“恕我告辭”、“恕我告辭”，他還是無法走動，所以也無從離去。村上連站都站不起來，甚至還痛得哀嚎。朱美“噯噯”的安撫他。

從剛才就不斷地重復上演這出戲碼。

村上再次低頭。“真、真是太丟臉了。我馬上就會告辭，呃，請你再稍待……，啊，痛痛痛痛……”

“什麽馬上，看看你的腳，這兩三天是動不了的。如果你這麽討厭這裏，我幫你在這附近找家旅館吧，或者是請醫生來……”

“不，呃，說起來實在丟人，我身無分文，旅館和醫生都……”

“那樣的話……就在這裏住下……”

“不，這也、那個……”

“如果擔心外子，那你是多慮了，反正他也不會回來。”

“這、就是那樣才更令人傷腦筋呀。呃……怎麽說趁著丈夫不在，闖進只有一個女人家獨處的家裏……”

他說話變的口齒不清。

朱美心想：又來了。

大部分的男人都會說這種話。丈夫不在時來訪的男人全都是奸夫，老婆不在時來訪的女人全都是淫婦——世人大概這麽人定的吧。仿佛非得把所有的事情都往男女關系聯想才行。例如人們會說，一個人之所以醋勁大發，是因為自己也有內疚之處，可是其實只要不是一年到頭都在發情的色情狂，根本很少會發生那種事。說起來，眼前這個其貌不揚的男子，怎麽看都沒有半點魅力，就算丈夫這當兒回來了，朱美也不認為兩人有絲毫遭到懷疑的可能性。不過要是把這番想法說出口，就太傷人了。

住沒覺得有點不知道如何是好，實在沒辦法。

村上擡起上半身，說：“不管怎麽樣，我得告辭了。改天我會再登門道謝的。”就算朱美說“好吧，那你走吧”，把他給趕出去，他一定只撐得到門口，然後就蹲著走不動了。

朱美思忖後，決定離開家裏。

繼續爭論下去也不會有結果。

拜托他看家的話，他應該會乖乖呆著不動，讓他一個人獨處，或許會稍微冷靜一點。如果他無論如何都想離開，只要在朱美回來之前離去就行了。不過朱美覺得就算他想走，應該也走不了。

而且仔細想想，朱美本來並不是要去松林散步。當然她也不是為了撿回上吊的男人才在外頭徘徊。他本來是去買晚餐材料的。因為春風太宜人，她才忍不住饒了路。

朱美好不容易勸住男子，說她有事外出，請他別想太多，暫時先在這裏休息，然後站了起來。

她走下泥土地，拿起丟在鞋櫃上的錢包，打開玄關的拉門。

她踩了一下木屐，踏出步伐。

才剛走出玄關口……

就響起一陣吵鬧聲。

聲音甫落，一名男子想要避開什麽似地從鄰家沖出巷子來。男子沖勢過猛，差點跌倒，待他重新站好時，臉望向了朱美這裏。

他們四目交接。

男子的打扮奇異。

他的服裝並不惹人側目，卻有點奇怪。當朱美注意到是因為他脖子上掛的圓形裝飾物時，男子把手伸向朱美，就要開口。

這一瞬間……

疑似煤球的物體從鄰家門口朝男子扔去。男子往後一跳，煤球掉在巷子裏。尖銳的咒罵接著響起：“快給我滾！糾纏不休的，煩死人了！我家是車返的山王大人（注一：山王大人指日枝神社的祭神山王）的氏子（注二：指氏神（當地神）所守護的土地的居民。），才不會加入那種怪組織！”