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如果有家人親戚的話，他們就是歷史的證人。對於這些人來說，前方的村落應該就是他們的故鄉。

“那樣的話，應該也有這些人的家人來訪吧……？”

“咦？呃，可是我不記得有人來訪。你這麽一說，真的沒有人來過。這些家人真是冷漠，至少過年也該回家一趟嘛。”

淵脇噘起嘴巴，接著說：“真是不孝到了極點，就算回家露個臉，也不會遭天譴吧？本官的老家在熊本，不過盂蘭盆節（佛教中於陰歷七月十五供養祖靈的活動，在日本與民間信仰結合，習慣在這段時間返鄉掃墓、祭祀等。）掃墓和過年還是會回家。登記冊上的親戚的住址……，哦，全都在靜岡縣內呢。住得不是很遠，不過不是這種鄉下地方，而是更大的城鎮……。對了，與其在這種小村子探聽，倒不如去市公所或縣政府那邊調查怎麽樣？”淵脇說。“記錄這種東西，愈接近中央就愈多吧。”

“不……到處都找不到記錄，所以只能仰賴記憶了。”

靜岡、三島和沼津我都去過，也詢問過縣政府。來到這裏之前，我已經執行了所有想得到的方法，只是沒有半點收獲。

沒有人知道戶人村。

沒有留下任何記錄。

這我已經預料到了。反正政府機關的文件也追溯不到百年前，我應該去調查更古老的記錄或書籍的。但是我沒有時間去涉獵文獻資料，而且也不擅長這種作業。所以我想到去找精通古籍的中禪寺商量，在出發到伊豆前，打過一次電話給他。然而鮮少出門的書癡好巧不巧不在家，我輕易地就放棄了。

——再聯絡他一次看看吧？

我想。

——中禪寺不行的話……，還有宮村先生。

宮村香奈男是專營和書的舊書商。

——賣藥郎，賣藥郎？

為什麽？我突然想起這個字眼。賣藥郎讓我耿耿於懷，這麽說來……

——還有巡回磨刀師。

“對了，行商的怎麽樣呢？他們不會去山裏的村落嗎？呃，例如說研磨刀刃的磨刀師……，或是賣藥郎之類的……”

“賣藥郎？你是說藥販子嗎？會帶些陀螺、紙氣球來賣的人是吧？不會，因為這條路是死路啊，做不了賣賣。能夠穿過去，越過山頭的路在另一邊。”

“另一邊啊……？”

“對，另一邊。一樣是山中，不過奈古谷那邊有溫泉，還有一座名刹國清寺。有座佛堂據說是文覺上人（注：文覺（生卒年不詳）為平安末期，鐮倉初期的真言宗僧侶，原本為武士，誤殺同事妻子而出家。因復興神護寺之事觸怒後白河天皇而遭流放伊豆。後來幫助源賴朝建立鐮倉幕府，但賴朝沒後，被流放至佐渡。）被流放的地方。可是啊，這條路在過去的話，就……”

什麽都沒有嗎……？真的？

“那麽……不就幾乎不會有人經過了嗎？”

“我就說沒有人會經過了。除了居民跟郵差……，我想想，啊，對了對了，這麽說來，去年夏天有美軍經過。可能是進駐軍吧。”

“進駐軍？”

“不過這一帶沒有基地。美軍開著吉普車經過這裏，不曉得車子可以開到哪裏。他們一下子就折返回來了……，到底去做什麽呢？”淵脇放下喝到一半的茶杯，納悶地說。“真奇怪。我剛才說過，會經過這裏，就是去那個村子。可是去做什麽呢？美國人去慰問貧窮老人家？怎麽可能。難道是去送巧克力嗎？啊哈哈哈哈。”

“會不會是測量之類的……”

光保說，敗戰後的地圖修復，主要是依據美軍的航空照片與調查結果。他還說，這一帶在兩年前做過調查。會不會是後續調查之類的？

淵脇的頭偏向另一邊。

“我覺得不是。如果要進行調查，我這裏會收到通知。美軍的調查，應該在我調派到這裏前就已經結束了。”

那麽……是什麽？

此時，我的心中升起一股詭異感，微弱地盤旋著。

雖然不到不祥的預感這種程度，卻是一種模糊的詭譎感覺。或許只是我多心了。

但是視情況……

這或許是起規模龐大的事件。

怎麽個龐大法？為何我會這麽想？我沒有半點明確依據，然而在我心中，但覺那股厭惡感逐漸壯大。