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這個國家的人民竭力避免注視黑暗，只努力望向光明生活著。這也無可奈何吧。若非如此，也不可能在這麽短的時間內將一片焦土復興到這個地步。

我這麽說，妹尾便再一次露出納悶的模樣。

“可是，那麽為什麽敝社的雜志這類犯罪雜志，只要出版，就有不錯的銷售成績？坊間充斥著獵奇變態犯罪讀物。我們的雜志也是，只是把內容寫得再聳動一些，還可以賣得更好。雖然那不合我的志趣。”

“那是因為……”

我認為，即使視而不見，聽而不聞，黑暗也不可能就此消失。

就算粉飾太平、以漂亮的詞句蒙混過去、用道理加以封印，存在的事物還是存在。只要稍微出現一點點裂痕，黑暗就必定會沖破日常的表面，傾巢而出。每個人都隱約知道這個道理。盡管依稀明白，卻佯裝不知道，如此罷了。所以至少想把世上的黑暗都當做身外之事、是虛構的事吧。

“……雜志說穿了只是杜撰出來的。”

“我們雜志標榜的可是實錄。”妹尾依舊一臉無法信服的表情。

“姑且不論這個，妹尾先生，從剛才開始，你的話就一直不著邊際……”

我這麽一說，妹尾便說：“啊，這真是失禮，難道尊夫人要回來了嗎？”他伸長了脖子四下張望。他對於談話沒有進展似乎不以為意。

“不，內子暫時還不會回來，她黃昏才會回來。不管這個，是不是差不多該進入正題了……？”

“正題？咦？剛才說的是正題的一部分啊。”

“咦？津山事件嗎?”

“不是。”妹尾有交環雙臂低音。“跟津山事件本身沒有關系。”

“妹尾先生，你講話怎麽這樣拐彎抹角的呢？”

“嗯……說的也是。那麽……”

妹尾猶豫一會兒，搖了一下頭，說：“那麽我開門見山，直接說結論了。”接著他說：“可以麻煩您……找個村子嗎？”

“找……找村子？什麽意思？”我一頭霧水。

別說是一頭霧水，因為太過唐突，我甚至不覺得妹尾是在捉弄我。

“您一頭霧水對吧？”妹尾笑得開懷。

“當然會一頭霧水啦。你說是社長交代的事，跟津山事件有關。然後突然要我找一個村子，這簡直是打禪語嘛。要是解得出來，那我就是個了不起的高僧了。”

“啊哈哈，說的沒錯。”妹尾撓著頭，松開跪坐的腳。“其實啊，我們社長——也就是赤井書房的老板赤井祿郎，我想您也知道，他的本業是販賣學習教材的。出版算是他的嗜好，所以賺不賺錢是其次，只要我們盡心做好工作就好。”

“那不是很好嗎？”

“嗯，這是很好，但是相反的，就算破產了他也不痛不癢，所以我們做員工的總是提心吊膽的……，咦？話又離題了。”

“哦……”

因為搞不懂主題是什麽，就算離開了我也不可能發現。我與赤井社長有數面之緣，印象中他就像個性溫和的青年實業家，沒有出版業者那種獨特的氣質。

“反正，我們老板赤井總是忙著修理、改造汽車，申請發明專利等等，興趣太多是他唯一美中不足之處……。總之，赤井的老朋友裏，有位叫光保的人。”

“光保？是名字嗎？”

“是姓，光保……我記得是叫公平吧。這個人頭發稀疏，身材微胖，是個面色光滑紅潤的阿伯。這位光保先生以前是位警官。”

“警官……？”

“嗯，警官。以前好像在靜岡擔任巡查（注：日本的警察組織，階級由下往上依序分為巡查、巡查部長、警部輔、警部、警視正、警視長、警視監，最高階級為警視總監，為警視廳的本部長。），還是駐在所（注：駐在所功能與派出所相同，設於山區、離島或偏遠地帶，有警官常駐。相較於派出所為輪班制，駐在所多兼具官舍功能，派任警官與其家眷居住於此。）警官。這個人啊，他以前被分發駐守的村子，不見了。”

“這……”

令人不解。

“……你說的不見，是指廢村的意思嗎？或者是蓋水壩而沉入水中，還是和鄰村合並後改了名字……”

妹尾拜拜似的豎起單手，左右搖擺。