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　　“不，這裏是對方指定的。他吩咐我在這裏等待，所以像這樣等了五天之久。”

　　

　　“幹等了五天啊。指定這種地方作為商談場所的客人雖然奇怪，到鼎盛。風格樸拙，多生產大型生活用品。跟那種人做生意的你也是半斤八兩哪。反正不是什麽尋常生意吧?”

　　

　　“不尋常，極不尋常。吩咐我在這裏等的，可是位和尚呢。”

　　

　　“和尚?”

　　

　　“我在等一個和尚。如此罷了。”

　　

　　“如此罷了?”

　　

　　“如此罷了。哈哈哈。”

　　

　　今川以無意義的笑聲結束話題，告訴老人自己的姓名與職業。老人知道今川是個古董商後，有些不可思議地側了側頭，報上名來：“我啊，名叫久遠寺嘉親。”

　　

　　久遠寺老人說他是這家旅館的常客，戰前幾乎每年都來造訪。但若問他現在是否也還是客人，情況又有些不同了。他現在似乎是以“旅館食客”這種奇妙的身份待在這裏。

　　

　　“說好聽一點，是拋棄了都市的生活，但說穿了就是在東京待不下去了，形同放逐。與其說是隱居避世，更像是出奔京城，落荒而逃哪。”老人說著空虛地笑了。

　　

　　然後他轉向今川問道：“你沒聽說過我嗎?”

　　

　　今川回答沒聽說過，老人便說“這樣啊”，偏著頭縮起下巴，簡單地述說自己的身世。

　　

　　久遠寺老人原本是豐島的一個開業醫師，在某起事件中失去了家人，也無法再繼續執業，於是將醫院及財產悉數處理掉，幾乎是被驅離似的離開了東京。久遠寺老人不知何去何從，結果在此落腳，如今已經過了兩個月。

　　

　　“說是場騷動，那的確是一場大騷動。話雖如此，也只占了報紙一小片篇幅。即使是影響我人生的重大事件，對世人來說也不過是起小事件罷了。不知道的人也很多吧。嗯，應該很多吧。”

　　

　　老人呻吟似的說完，明白了似的點點頭，更加縮起下巴，這次用吟詩般的口吻問：“你是個古董商啊?做很久了嗎?”

　　

　　“很短。”

　　

　　今川自知這是個奇怪的回答，他一邊難為情地笑著，一邊坐到老人身旁。

　　

　　老人拿起堆在身旁的柔軟坐墊，在榻榻米上滑也似的推向今川。

　　

　　今川跪坐在坐墊上，頓了一下後，開始述說自己的來歷。

　　

　　因為今川感覺老人的眼神在要求自己述說。

　　

　　說到今川的老家，是代代制作蒔繪[注一>的畫師家族，而且是相當有來歷的名門世家。父親名喚十三代泉右衛門，而今川若是長男的話，將會繼承十四代泉右衛門的名號。然而不知該說是幸還是不幸，今川因為是次男，沒有繼承這個古老的名號。 今川首先說明這件事。 要述說他成為古董商的時日尚淺，以及他成為古董商的經過，這是不可或缺的前言。但是今川完全沒有加以說明，這話就顯得極為唐突了。然而老人卻沒有吃驚的樣子，反問：“十三代的話，相當古老了呢。”

　　

　　“呃，聽說追本溯源的話，可以追溯到今川義元公[注二>。”

　　

　　注一：蒔繪是以漆描繪圖案，再用金、銀粉或色粉固定後加以研磨而成的工藝品，是日本的傳統漆工藝。起源於奈良時代(七一〇～七九四)。

　　

　　注二：今川義元(一五一九～一五六〇)為戰國時代的武將，為駿河、遠江、三河三國之守護諸侯，勢力稱霸東海。與武田信玄、北條氏康締結姻親關系，鞏固其勢力。在一五六。年率軍前往京都途中遭織田信長突襲而戰死。

　　

　　今川經常從祖父那裏聽說這件事。

　　

　　今川的祖父當然就是十二代泉右衛門。但是今川總是不認真聽，所以並不是記得很清楚。因為並非繼承人，在某種意義上可以說是處於無須負責的立場，使得今川對於自己的家世毫無自覺；又或許是反正不會繼承家業，即便聽了也沒有用的這種別扭的想法，使得他捂住了耳朵不願去聽。雖然不清楚究竟為何，總之無論祖先是今川義元還是武田信玄[注一>，對今川而言都無所謂。只是論長相的話，流傳於世的信玄像和自己還更像一點——今川的感想僅止於此。