四（第4/5頁）

“烏拉！……”金發的冉卡叫了起來，“海濱浴場，姑娘們！”

姑娘們幸福地叫呀嚷呀，一窩蜂似的順著斜坡朝小河沖了過去，沿路扔著軍大衣呀、背囊呀……

“站住！……”軍運指揮員厲聲高叫，“立正！……”

全都愣住了，驚訝地，甚至委屈地望著他。

“沙灘，沙灘！……”準尉氣呼呼地往下講，“你們帶著槍去呀，武士們。把槍靠在樹上，懂嗎？背包、軍大衣——放在一個地方。我給你們四十分鐘洗涮整裝。我就在樹叢後面，聽得見聲音的地方。你，奧夏寧娜下士，替我負責秩序。”

“是，準尉同志。”

“嗯，完了。四十分鐘以後，必須一切準備完畢。軍裝、靴子都穿好——而且要整潔幹凈。”

他朝下走，選擇了一個又有沙灘，又有深水，還有矮樹遮掩的地方。這才卸下各種軍用裝備，脫了靴子和衣裳。姑娘們在說話，隱隱約約的，聽不清楚——只有歡笑聲和片言只語飛到瓦斯科夫耳邊。也許正因為如此，他才一直在側耳傾聽吧。

費多特·葉夫格拉費奇先把馬褲、包腳布和內衣洗幹凈，使勁擰幹了晾在矮樹上。接著渾身擦上肥皂，做做深呼吸，沿著河岸走了幾步，鼓足勇氣，從陡坡上猛然躍進急流。冰冷的水壓迫著心臟，連氣也喘不出來，於是他只好浮出水面。他真想放聲大叫，又擔心嚇壞了自己的“近衛軍”，只好輕輕地咕嚕了幾聲，一點也不舒暢。他把肥皂沫洗洗幹凈，就上了岸。用粗毛巾把身上擦得通紅，歇了一會兒，才開始又注意傾聽起那邊的聲響來。

那邊吵吵鬧鬧的像開座談會似的，大家一齊嚷嚷，各說各的，可是和諧地歡笑著。忽然契特維爾達克愉快地叫了起來：

“喔喲，冉卡！喔喲，冉卡！”

“前進！……”突然科梅麗珂娃大聲叫了起來，於是準尉聽見樹叢後面撲通一聲水響。

“真有你的，還遊泳呢……”他不無敬意地想。

一聲興奮的尖叫頓時蓋沒了所有的聲音。總算還好，德寇離這兒還遠。起初，根本沒法分辨這一聲尖叫是怎麽回事，後來才聽出奧夏寧娜厲聲喝道：

“葉甫金妮婭，上岸來！……馬上回來！……”

費多特·葉夫格拉費奇微笑著，又卷了一根粗大的煙卷，用打火石打出火星，湊著火吸著了。然後不慌不忙，心滿意足地抽起來，再轉過身子，讓五月的太陽照曬著赤裸的脊背。

當然，四十分鐘的時間什麽也曬不幹，可是不能再等啦。瓦斯科夫套上潮濕的襯褲和馬褲，冷得他渾身打戰。幸好他還有備用的包腳布，因此他的腳幹幹地伸進靴子裏。他穿上軍裝，束好皮帶，拿好東西，然後響亮地叫了一聲：

“準備好了嗎，戰士同志們？”

“等一會兒！……”

哼，早就料到了！費多特·葉夫格拉費奇冷冷一笑，搖搖頭，正張開嘴準備吆喝她們幾句，奧夏寧娜大聲地喊叫起來：

“走吧！可以啦！……”

戰士居然對上級嚷嚷什麽“可以啦”！假如較真兒的話，這簡直是對操典的藐視。不成體統。

但是他不過心裏這麽想想罷了，因為剛洗完澡，又休息了片刻，所以軍運指揮員情緒好得跟過節似的。更何況，“近衛軍”軍容整齊，渾身清潔，滿面春風地在等待著他呢。

“嗯，怎麽樣，紅軍戰士同志們，一切正常嗎？”

“一切正常，準尉同志。我們的葉甫金妮婭還遊泳了呢。”

“好樣的，科梅麗珂娃。沒凍壞吧？”

“反正也沒人能讓我暖和……”

“嘴真厲害！戰士同志們，咱們先吃點東西，然後馬上出發，別耽擱太久啦。”

他們吃了點面包和鹹魚，至於那塊脂油，準尉暫時還不拿出來。這以後，他們又替那個漫不經心的契特維爾達克做了一只樹皮鞋——先在她腳上裹了一塊備用的包腳布，外面再穿上兩只毛襪（這是女房東親手織了送給他的禮物），費多特·葉夫格拉費奇拿新鮮的樺樹皮當鞋底，用繃帶捆在她腳上，一邊問：

“行嗎？”

“簡直太好啦。謝謝，準尉同志。”

“那麽，出發吧，戰士同志們。咱們還得磨上一個半小時的腳底板。到那兒還要熟悉熟悉情況，選好合適的地方和方式去迎接客人……”他迫使姑娘們急行軍，必須這樣，她們的裙子等等才能在路上吹幹。可她們滿不在乎地支持下來了，不過一個個都走得滿臉通紅。

“好！再加把勁兒，戰士同志們！跟我跑步！……”

他直跑得自己也氣喘籲籲，然後才換了步伐，喘口氣。過不了一會又是：

“跟上我！……跑步！……”

當他們走到沃比湖時，太陽已經西斜。沃比湖水輕輕地拍打著一塊塊巨大的圓石，兩岸的松林已發出傍晚的陣陣松濤。準尉放眼眺望湖面，波光之上沒有任何船只的蹤影；他深深地嗅著微風，沒有發現一絲一縷炊煙的氣息。戰前這裏就人煙稀少，如今更是荒僻，仿佛所有的人——不論是伐木工人、獵手，還是漁民、樹脂工——統統上了前線。