三（第3/4頁）

教她們包腳整整花去四十分鐘。還有四十分鐘——逼著她們擦槍。她們的槍裏面哪，就算沒有潮蟲，可又怎麽能射擊呢？……

剩下的時間，準尉做了個小小的動員。照他看來，應該讓戰士們開開竅：

“見了敵人別害怕。他是在咱們後方，就是說，他自己還害怕哪。可是也不要挨近他們，因為敵人終究是身強力壯的男子漢，而且為了近戰做了特殊裝備。萬一他出現在身旁，那麽最好是隱蔽起來。不過千萬別跑，因為用沖鋒槍射擊奔跑的人可真是一件痛快事。行軍的時候，必須兩人一起。一路上別掉隊，也別說話。假如在路上遇到敵人怎麽辦？”

“知道，”金發女戰士說，“一個從右邊上去，一個靠左邊。”

“要隱蔽。”費多特·葉夫格拉費奇再明確地補充了一句，“行軍的次序如下：前面——奧夏寧娜下士和一名戰士組成先頭偵察隊。一百米之後——基本核心：我……”他看看自己的隊伍，“還有翻譯。再離我們一百米以後——最後兩個戰士。走的時候，當然，不要並排，而是拉開一定距離，以相互能看得見為限度。如果發現敵人，或是碰上什麽可疑情況……有誰會學野獸叫，或是學鳥叫的嗎？”

女兵們嘻嘻地笑了起來，這幫傻妞……

“說的是正經事！在林子裏不能說話，德國鬼子也有耳朵。”

大家不吭聲了。

“我會，”古爾維奇畏畏縮縮地說，“我會學驢叫，依——啊，依——啊！”

“當地沒有驢，”準尉不大滿意，“好吧，那咱們來學野鴨叫。嘎——嘎。”

他叫了兩聲，她們哄堂大笑。瓦斯科夫真不明白，這有什麽可樂的，但是他自己也忍不住微微笑了。

“公鴨就是這樣招呼母鴨的，”他解釋了一句，“喂，你們來試試吧。”

她們興高采烈地學開了野鴨叫。這個金發的葉甫金妮婭特別賣力。（嗐，真是個漂亮姑娘，可千萬別愛上她，真是個美人兒哪！）不過叫得最像的，當然還是奧夏寧娜，看來她是個能幹的人。另一個，李莎，也還不錯。這個姑娘長得五大三粗，看不出是肩膀寬，還是胯骨更寬。可是嘴巴還挺靈巧。這樣的人總有用得上的時候：身子骨真結實，簡直可以套上犁去耕田。

嘉麗婭·契特維爾達克和翻譯索妮婭·古爾維奇這兩個弱不禁風的城裏姑娘怎麽能跟她相比呢。

“咱們朝沃比湖走。你們往這兒瞧。”女兵們圍在地圖四周，沖著他的後腦勺和耳朵直喘氣，真有點意思。“假如德寇是奔鐵路去的，他們絕不能繞過沃比湖。可是他們又不知道抄近路，所以我們滿可以趕在他們的前面。我們要走上二十來裏，才能在午飯以前到達目的地。還有足夠的時間做好準備，因為德國兵得繞道，路程不會少於五十裏，還得偷偷摸摸地走。全都明白了嗎，戰士同志們？”

他的戰士們嚴肅起來：

“明白啦……”

其實她們最好還是光著身子曬曬日光浴，打打飛機——現在可是要動真家夥打仗呀……

“奧夏寧娜下士檢查一下幹糧和裝備。十五分鐘以後出發。”

他丟下戰士們走了，應當趕回家一趟。他已經委托女房東替他收拾行裝，還得帶點必要的東西。德寇——這可是一群兇殘的魔鬼，只有在漫畫上才一梭子就能把他們成隊論堆地撩倒。必須認真準備。

瑪麗婭·尼基福洛芙娜照著他的囑咐把東西一一收拾停當，甚至還多加了一些。她往背囊裏擱了一小塊脂油，還有鹹魚幹。他本想罵她一句，可是轉念之間又改變了主意：他們一大群人，像赴結婚酒宴似的！他往背囊裏放進不少步槍和手槍的子彈，又抓了一對手榴彈——誰知道會發生什麽事啊！

女房東驚慌地瞧著他，悄然無語，眼淚汪汪。她雖然沒有挪動地方，可整個身體一直朝他湊過去。瓦斯科夫終於忍不住，把手放在她的頭上：

“我後天就回來。最晚星期三。”

她哭起來了。唉，娘兒們，娘兒們，你們可真是不幸的人哪！這場戰爭，男子漢都像兔子遭了煙熏火燎，更何況你們……

他走到村口，看了看自己的“近衛軍”——嗬，槍托差點兒沒拖到地上。

瓦斯科夫嘆了口氣。

“準備好了？”

“準備好了，”麗達說。

“在這次軍事行動期間，我委任奧夏寧娜下士為我的副手。再提醒一下聯絡信號：兩聲鴨叫嘎嘎是：注意，發現敵人；三聲鴨叫嘎嘎嘎——全體向我靠攏。”

姑娘們又笑起來了。他也是有意說什麽兩聲鴨叫，三聲鴨叫的。有意讓她們笑笑，好提提精神。

“先頭偵察隊，齊步走！”

隊伍出發了。