二（第3/4頁）

冉卡的命運消除了麗達的特殊感，而且——真是怪事！麗達仿佛有點解凍啦，似乎內心發生了一種震動，變得溫和起來。甚至有時候也笑了，甚至還跟姑娘們一起唱歌，不過她還是僅僅和冉卡單獨相處時才能談笑自若。

這個金發的科梅麗珂娃喲，別看她的身世淒涼，卻是一個非常活躍的調皮姑娘。她不是當著全班去窘迫某個中尉讓大家開心取樂，就是在休息的時候，隨著姑娘們的伴唱，完全正規地跳一陣吉蔔賽舞，或者突然有聲有色地講起了愛情故事，簡直叫人聽得入迷。

“真該讓你去登台表演，冉卡！”基裏亞諾娃連聲驚嘆，“這麽能幹的一個女人卻要完蛋了！”

從此，麗達一直竭力防備的孤獨就一去不復返了，冉卡把它一筆勾銷啦。她們班裏有個小可憐兒，名叫嘉麗婭·契特維爾達克。瘦小的個兒，鼻子尖尖，兩根細麻繩似的小辮子，胸部像男孩子似的平坦坦。冉卡在澡堂裏使勁替她洗了又洗，又替她梳了個新發型，把軍服也改得合身些——嘉爾卡[5]頓時容光煥發。雙眼突然閃閃有神，不僅是臉上露出笑容，而且小胸脯也像雨後的蘑菇一樣膨脹起來。從此這個嘉爾卡一直盯著冉卡寸步不離，所以她們現在老是三個人在一起：麗達、冉卡和嘉爾卡。

當這些女高射機槍手聽到要換防、撤離前線的時候，一窩蜂似的鬧了起來。只有麗達默不作聲，跑到指揮部，看了看地圖，然後說：

“派我們班去吧。”

姑娘們都很驚訝，冉卡簡直鬧翻了天。可是第二天早上她突然變卦，使勁動員大家調到火車站去。誰也不明白這究竟是怎麽回事，其中有什麽奧妙，不過大家再也不說什麽了，準是應該去唄，大家一向是信任冉卡的。於是不再吵吵嚷嚷，開始收拾行裝。但等她們到了火車站以後，麗達、冉卡和嘉爾卡卻突然喝茶不再加糖了。

三天以後，麗達半夜從駐地溜走了。她悄悄走出消防棚，影子似地穿過沉睡的車站，消失在滿披露珠、濕漉漉的楊樹林裏。然後沿著僻靜的林中小道走上公路，攔住頭一輛迎面開來的大卡車。

“要趕遠路嗎，美人？”蓄著小胡子的準尉問她——當時每晚都有卡車開往後方去運物資，擔任護送的人員不見得都是那麽遵守操典的。

“到城郊停一下，可以嗎？”

車廂裏已經伸出手來。麗達沒等允許，就蹬著車輪，一下子攀上了車。人們讓她坐在防雨布上，還扔給她一件棉襖。

“姑娘，你打個盹兒吧……”

可是一大清早，她又出現在駐地了。

“李達、拉雅——值勤去！”

誰也沒發現這件事，基裏亞諾娃卻知道了，因為有人向她匯報。她什麽也沒說，只不過心中暗自好笑：

“準是跟什麽人搞上了，這個傲慢的娘們兒。由她去，這回該軟了吧……”

她對瓦斯科夫一個字也沒漏。話又說回來了，這些姑娘們沒一個懼怕瓦斯科夫的，尤其是麗達。瞧，他在車站晃來晃去，像個長滿青苔的矮樹墩子木頭木腦的——成天在嘴裏翻來覆去的不過二十來個字，就這幾個字也離不開操典。誰還會把他當回事呢？

不過形式總是形式，部隊裏更是如此。這種形式就要求：有關麗達的夜行，除了冉卡和嘉爾卡·契特維爾達克而外，誰也不能知道。

從此以後，白糖、幹餅、壓縮餅幹，甚至連肉罐頭都源源不斷向城裏轉移。麗達由於成功而頭腦發昏，一星期跑兩三夜，搞得又黑又瘦。冉卡湊著她的耳朵，提出警告：

“太冒險了，你這個母親！萬一碰上了巡邏隊，或是有哪個指揮員發現了——那就糟啦。”

“別吱聲，冉卡，直到現在我還很走運！”

她兩眼幸福地閃閃發光。誰忍心對這樣的人說重話呢？冉卡只得無可奈何地說：

“哎，小心點吧，麗達！”

麗達很快就猜想到，基裏亞諾娃已經知道她夜出的事了，因為從基裏亞諾娃的眼神和冷笑中可以看得出來。這種冷笑刺傷了她，仿佛她真的背叛了自己的中尉似的。她把臉一沉，想頂撞幾句——可是冉卡阻止了她，把她拉到一邊：

“隨她去，麗達，她愛怎麽想就讓她怎麽想吧！”

麗達恍然領悟了：對啦，隨她去胡編什麽醜事吧，只要她不吭聲，不來攪和，也不去向瓦斯科夫匯報就成了。否則，他準得要逼迫你坦白，數落你，整得你兩眼發黑。有過先例——準尉在河對岸抓住了一班的兩個姑娘。他從中飯到晚餐，足足訓了她們四個小時，倒背如流地引證操典、指令、條例。整得那兩個姑娘淚流滿面，從此別說過河，連院子也不敢邁出一步。

而基裏亞諾娃目前還沉默著。