第六章 大洋兩岸（第5/34頁）

母親殺掉了僅有的一只報曉公雞，算是為兒子和他的女友做了一頓晚餐。美奈子知道東京的平民已經過得相當苦，沒想到內地的農村幾乎沒有一粒米、一滴油。天很早就黑了下來，三個人就著灶火的微光聊天。美奈子看到墻上有一柄三弦琴，就取下來，試試音。琴長年不用，已經走了調。她就用走調的琴彈了一曲《勸進帳》。曲終，杉本和他媽都叫好。美奈子又彈了一曲《都鳥》。在一個暗無星光的雪夜，在廣闊而空寂的原野上，雪沙沙地下著，三個人，一柄三弦琴奏著走了音的樂曲，也有一番淒淒切切的意境。不知怎地，杉本想起了拉包爾的熱帶的夜晚，迷亂的赤道的星空，那些疲憊而痛苦的日本士兵們，哼著一首歌。他不由自主地哼起來：

越過滔滔大海，

屍體漂在波濤上；

翻過莽莽群山，

白骨堆積在荒野中，

我會為帝國而戰死，

連頭也不回。

唱著唱著，杉本的眼淚流下來，嚎哭著。美奈子和杉本媽也輕輕地啜泣。美奈子拉過杉本的一只手，用自己的小手緊緊握住，很久很久。杉本停住了歌聲，他把美奈子抱到懷裏，似乎這樣可以減輕自己的創痛。

他對金田美奈子說：“如果我能在這場戰爭中活下來，你肯嫁給我嗎?”

美奈子點點頭。給注定要死去的人一個安慰吧，凡是去南洋作戰的人，又有幾個能活著回來呢?

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大鹽平內弘活著踏上了東京灣的晴海碼頭，活著回到了自己家中。他重新坐在自己的房間裏，看著墻上的浮世繪和宗達、尾形的名作，他再也不用冒著酷熱，在瘴疫遍地的南方作戰了。他也不必用自己的血肉之軀去沖擊美軍的鐵絲網，或者擠到罐頭一樣的驅逐艦裏，開往所羅門兩串島鏈中的某個人跡未至的海島上。或者蹲在新幾內亞北部的陰濕戰壕中，變成一堆腐肉和白骨。他的伯爵家庭從桃山時代起就成為日本有名的武士和貴族，他不必“享受”難以下咽的橡子面，或者去服各種勞役，從值更到救火。他受過充分的教育，可以等到戰爭結束，然後隨著另一個日本開始另一種生活。

他為這一切付出了代價：

他的一條手臂永遠丟在了新不列顛島的拉包爾。

一九四三年夏天，哈爾西和肯尼相繼發動了一連串互相配合的空襲，連續三個月轟炸拉包爾的七個機場，並且誘使日本戰鬥機交戰。拉包爾的日本飛機所剩無幾。大鹽平少佐的右臂也被一塊美國彈片削斷。因此，他僥幸躲過了俾斯麥海戰，並且乘一艘返航的運輸船“菊丸”回到了日本。

“菊丸”剛離開拉包爾，哈爾西將軍和麥克阿瑟將軍的鐵鉗就從東西兩邊合攏，拉包爾被困在鐵籠中。

哈爾西原來一直沿著所羅門群島西南的一串島鏈逐島推進。先打瓜達爾卡納爾西北三十海裏的拉塞爾群島，再打新喬治亞島。他立刻陷在日軍逐島抵抗的泥沼中。哈爾西這才幡然省悟，開始了第一次越島作戰：繞過寇朗班加拉島在它西南的維拉拉維拉登陸。日軍並不在意，順利地撤退了寇朗班加拉的守軍。哈爾西的舉動遭到了今村均中將和草鹿龍之助海軍中將的聯合阻擊，“公牛”又變得小心翼翼，先占了維拉拉維拉西北的小島特雷熱裏。日軍注意到了特雷熱裏西北的肖特蘭島，哈爾西就咬牙做了一次跳躍，繞過肖特蘭，在布幹維爾島的奧古斯塔皇後灣登陸。布幹維爾在所羅門東邊的島鏈上，是整個群島的第一大島，根本無法占領。哈爾西僅僅建立了一個“亨德森式”的飛機場。布幹維爾離拉包爾僅二百四十海裏，今村均以為“公牛”的下一站是新不列顛。哈爾西大膽地越過拉包爾，在格林群島和埃米拉島登陸。格林群島在拉包爾東方一百海裏，埃米拉島在拉包爾北方二百海裏，拉包爾已經被哈爾西從東南、正東和正北包圍起來了。

現在輪到了麥克阿瑟將軍。他把陸戰隊一師搶到自己手裏，用它去做自己戰刀的鋼刃。道格占穩了萊城、芬什哈芬以後，一下子就把陸戰一師投入新不列顛西端的格勞斯特角登陸。經過一番血戰，終於建立了一個設防的飛機場。今村均在新不列顛島上共有十萬官兵，由於叢林厚密，眼看著格勞斯特角機場變成了另一個亨德森機場。拉包爾西邊的通道被堵死了。僅僅剩下西北方的一組群島，它叫做阿德米勒爾提群島，是拉包爾的通氣孔。日本人還來不及加固它，麥克阿瑟的大軍就在阿德米勒爾提群島的馬努斯島登陸。拉包爾成了枯藤上的死瓜。