第四章 珍珠港與北非戰場（第2/6頁）

1942年2月下旬到3月上旬，日本海軍一路勢不可擋，進入印度洋後攻打了錫蘭[186]。隨後，一艘英軍航母被擊沉，英軍艦船於是不得不遠離印度洋。此外，日軍也攻打了緬甸，以圖切斷中國國民革命軍的供應線。中國國民革命軍阻礙了日軍的計劃，並且仍然在頑強抵抗。美國人對他們施以援手，不但派出軍事顧問，還援助飛機，並且通過緬甸公路向中國運送補給物資。英軍起先想固守他們的殖民地，但是兵力嚴重短缺，緬軍的作戰能力又無法保證，何況當時的日軍還擁有制空權，所以只能向後撤退。這是一次長達1 600公裏的艱難跋涉，一路上，地形非常復雜。最後，他們終於在5月初到達了印度邊界。此時，雨季來臨，才使日軍無法繼續進攻。現在，中國國民革命軍的供應線已經被切斷，只剩下一條飛越喜馬拉雅山脈極其危險的航線。不過，中國國民革命軍還是成功地拖住了3/5的日軍，安東尼·比弗中肯地寫道：“許久以來，中日戰爭在第二次世界大戰當中像是缺失的一部分。”除了中國，其余區域都沒能抵擋住日軍如潮的攻勢。美軍名將道格拉斯·麥克阿瑟[187]曾經放言守住菲律賓，但是他的大部分飛機都被日軍炸毀在了機場上。3月，麥克阿瑟被調離了戰場。麥克阿瑟曾於1937年從陸軍退役，後來成為了菲律賓自治領政府[188]的軍事顧問。1941年，麥克阿瑟再次服役。現在，他溜到了澳大利亞。不過他發誓：“我還要回來。”他的8萬名士兵在馬尼拉灣的柯雷吉多爾島一直抵抗到5月8日。在澳大利亞，美國和歐洲帝國的一系列退敗引發了嚴重的恐慌。日本只是一個遠離大陸的島國，如今卻極大地拓展了自己的疆域。日軍在中國占領了大片的土地，並對印度形成威脅。日本海軍控制了廣闊的海域，把太平洋島嶼用作軍事基地和防禦要塞。新幾內亞島附近的拉包爾[189]被建設成了主要的海軍基地。同時，日本也在所羅門群島進行擴張，打算在瓜達爾卡納爾島建設空軍基地。此外，日軍也有效地利用了從美國手中奪取的關島和威克島。

此時，英國人正處於非常不利的位置。他們在印度的統治顯然已經走到了盡頭，但是他們既無法拋下印度，也無力為它提供有力的保護。由於在新加坡等地的一系列失敗，大英帝國已經失盡顏面，就連印度也不願繼續臣服於它的統治。如果出兵抵抗日本，其余領地的防禦就會受到削弱。隨著1942年的繼續，英國的噩夢還會一個接一個地到來。事實上，英國所占據的地域已經遠遠超出了它所能保衛的範圍。整個大英帝國所呈現出的樣貌是非常反常的，位於歐洲西北岸之外的一座島嶼怎麽能夠管理全世界1/4的陸地呢？這是不可能做到的，除非英國獲得美國的支持，而丘吉爾所賭的也正是這一點。日本對珍珠港的襲擊使美國也加入了戰爭。從此之後，兩國開始並肩戰鬥。在此之前，美國一直竭力避免再次卷入世界大戰。在整個20世紀30年代，美國國會通過了一系列中立法案，禁止向交戰國出售武器。然而，到了1940年12月，回憶起德軍對波蘭的進攻，美國總統羅斯福宣布，美國將成為“民主國家的兵工廠”。羅斯福的目的是在美國不參戰的前提下幫助英國，他制定了一份租借法案。1941年3月，美國國會也通過了一份授權法案，允許美國政府“通過出售、轉讓、置換、租借等方式”為特定的國家“提供防禦武器和物資”。當年3月，英國成為了受益於授權法案的第一個國家。在接下來的4月和10月，中國和蘇聯分別成為了第2個和第3個受援國。現在，盟軍的首要目標是控制大西洋，以便使美國的軍隊和補給能夠運抵英國。到1942年7月，正當美國人最終在自己的海域組織起護航艦隊時，德國海軍指揮官卡爾·鄧尼茨[190]也開始把他的U型潛艇對準了北大西洋。德軍有足夠的U型潛艇在廣大的海域裏制造威脅，有時能同時對多達15艘船只發起攻擊。為了保護護航艦隊不受U型潛艇的攻擊，盟軍戰鬥機既可以從英國空軍基地向西飛行，也可以從美國空軍基地向東飛行。但是，戰鬥機在飛行中要預留足夠的油料，以便能返回機場。而當時的戰鬥機航程很短，所以無法為艦隊提供全程的保護。於是，在一片叫作“中大西洋空隙”的海域，艦隊就完全失去了飛機的保護。正是在這裏，盟軍的護航艦隊最容易遭受攻擊，而U型潛艇的攻擊在這裏也最為頻繁。1942年10月，在僅僅一個月裏，因為盟軍的戰機無法到達這裏，盟軍就在格陵蘭島和冰島之間的海域裏損失了66艘艦船，總噸位高達25萬噸。不過另一方面，盟軍也擊沉了更多的U型潛艇，在8月和9月之間擊沉了60艘。此時，被擊沉的商船比例為1/10，而從前是1/40。英國海軍上將馬克思·霍頓[191]上任英國西部海區[192]總司令後，他組織了護航艦預備隊，在需要的時候主動搜尋德國潛艇。如果他當時能調派更多的飛機，戰果會更加輝煌。同時，一種新戰術也出現在了反潛作戰領域。在作戰中，護航艦會長久地停留在一艘潛艇的上方，使潛艇內的空氣消耗殆盡。老式的深水炸彈非常笨重，而且會把海水攪渾。不過，英國很快就用一種叫作刺猬炮的反潛武器代替了老式的深水炸彈，這種炸彈只有接觸到潛艇才會爆炸。此外，英國海軍還發明了射程更遠的烏賊炮。這兩種武器總共擊沉了1/4的德國潛艇。不久後，英國又發明了一種新式反潛武器——“利”式探照燈。在夜間，只要飛機的雷達在海面上搜索到潛艇的信號（潛艇在海面能快速航行，同時為電池充電），探照燈就會自動打開，照射目標。隨後，潛艇將遭受突然襲擊，沉入海底。厘米波長雷達也能達到同樣的效果，這種雷達可以部署在飛機上，而潛艇卻偵測不到。於是，潛艇只能在毫無防備的情況下被擊毀。