4.帝國的輝煌（第4/6頁）

帖木兒死後，他的後人為權力混戰不休。他的第四個兒子沙魯哈獲得勝利，登上王位，定都赫拉特。沙魯哈和他的長子烏魯格以及後來的幾代繼承人，被譽為中亞阿富汗和波斯歷史上最有文化修養的統治者。沙魯哈是藝術家、詩人和學者的保護者，他傾注全力建設赫拉特，讓赫拉特又一次成為中亞歷史上的文化中心。而且，赫拉特作為絲綢之路的重要貿易城市，在阿富汗境內占有頭等地位。帖木兒王朝從赫拉特向中國、印度甚至莫斯科公國派出使臣，其他國家的使臣和商人也來到這裏。東方的奢侈品、絲綢、瓷器和細呢料，阿富汗的紅寶石、黃玉、綠松石和天青石，都集中在這裏。赫拉特周圍有星羅棋布的小鎮和居民點，一個小鎮的集市上就設有1200個攤位。後世的巴布爾曾說：“全世界都沒有像赫拉特這樣的城市。”

到沙魯哈的兒子這一代，如史家所言：“（烏魯格）不僅和學者交談——而且自己也從事科學研究，特別是天文學，在伊斯蘭歷史上很少有這樣的例子：汗本人就是學者。”1420年，烏魯格在撒馬爾罕建造了一座當時世界上最先進的天文台，親自率領一批學者觀測了1019顆星辰，根據所得的豐富資料在1447年編制了《新古爾幹天文表》。這是16世紀以前水平最高的天文表，為世界天文學界所使用；人們稱他為“天文學家國王”。同時，在文學、詩歌、美術、音樂、史學、醫學、建築等方面，帖木兒王朝群星璀璨、成就斐然，以至於西方史學界毫不吝嗇地把“帖木兒帝國的文藝復興”這樣崇高的贊美贈給他們。

15世紀中期以後，帖木兒帝國每況愈下，內有魚死網破的王朝鬥爭，外有土庫曼黑羊王朝、白羊王朝和烏茲別克汗國的步步進逼。帖木兒的曾孫阿布-賽義德在撒馬爾罕繼承王位，曾一度滿懷信心要中興帖木兒帝國，但只成功合並了阿富汗境內一些帖木兒王子割據的領地。1469年，阿布-賽義德在阿拉斯河附近被土庫曼白羊王朝軍隊擊敗，阿布-賽義德被俘後遭處死，帖木兒帝國從此失去對波斯的統治。史家嘆息，阿布-賽義德“是帖木兒後裔中企圖恢復從喀什到外高加索的帖木兒帝國的最後一人。他的失敗多是因為族人的不斷叛亂而非外來敵人的入侵，他的失敗也是帖木兒事業的失敗。”趁帖木兒帝國諸王不斷內訌之際，烏茲別克汗國首領昔班尼率軍南下，於1500年夏攻占布哈拉。

爭奪撒馬爾罕時，帖木兒的六世孫——封地在中亞費爾幹納的王子紮希爾丁·巴布爾起兵相抗。1501年，昔班尼在薩裏普爾和阿克西兩次戰役中打敗了年青的巴布爾，將他逐出中亞。昔班尼占領撒馬爾罕，將那裏定為烏茲別克汗國新的首都。烏茲別克軍隊緊接著擊敗了呼羅珊等地的帖木兒諸王，於1507年5月下旬攻陷赫拉特，輝煌的帖木兒帝國至此宣告滅亡。

巴布爾才是阿富汗歷史新的開創者。他無處立足，只好率軍南下阿富汗，於1504年10月占據喀布爾，取得了一塊根據地。印度的古老諺語說：“唯有成為喀布爾的君主的人，才能成為印度斯坦的皇帝。”征服喀布爾後，巴布爾寫道：“喀布爾這個地方，位於世界上人口稠密的區域，四面為高山環繞。入冬，所有的道路被封閉，長達五個月之久，僅有一條道路例外。異教徒的強盜出自山中隘道，充斥了這條道路。這個地方遍地都是石頭，外人難於進來。”喀布爾地區有限的資源無法供養一支大軍，他於1507年又占領坎大哈。至於阿富汗人，巴布爾觀察後這樣說道：“當在戰爭中陷入窮境時，他們用牙齒咬著草來到他們的敵人面前，好像在說，‘我就是你的牛。’”

不久，昔班尼進攻喀布爾，巴布爾被迫向南亞撤退；幸好昔班尼因本土發生叛亂而撤回撒馬爾罕，巴布爾才得以返回喀布爾稱王。1510年12月，昔班尼南下波斯的呼羅珊一帶，準備配合興起於亞洲西部地區奧斯曼帝國蘇丹塞利姆一世，東西夾擊新興的波斯薩法維王朝，卻兵敗陣亡。昔班尼的頭骨被波斯人制成鑲金酒杯，他的頭皮被塞滿麥秸送往土耳其以示炫耀。

巴布爾趁機向波斯人贈送禮物，要求與薩法維王朝結盟，借以恢復在中亞的勢力。波斯人同意了他的要求，巴布爾十分感激。借助波斯軍隊的援助，巴布爾於1511年10月收復了撒馬爾罕和布哈拉。史家形容，開始時雙方勝負不分，後來烏茲別克人抵擋不住，開始撤退。在巴布爾的命令下，“步兵沖下山來，一面大聲喊叫：哈！哈！發出一片震耳的轟響。”最後巴布爾的軍隊發動沖鋒，夜以繼日地追擊烏茲別克人。烏茲別克人被逐出布哈拉，撒馬爾罕的駐軍聞風而逃。巴布爾進入撒馬爾罕城時，“那種壯觀和華麗，真是空前絕後。天使們高聲喊道：‘和平進來了！’而人民則感慨地說道：‘感謝真主，宇宙之主。’”