第10章（第2/6頁）

那天丁萬去百貨公司準備為他即將過七十壽辰的老母親選一件禮物。他把輪椅停在門外，拖著殘腿擠進了商場。那是個星期天，各種櫃台邊都站滿汗漬漬的男女老少。他幾次被那些健壯的胳膊肘頂出來，險些跌倒。天的溫度和人的溫度加在了一塊，他又熱又累，打算退卻了。這時，人群突然發出一陣驚呼。他轉過身來，見圍在櫃台邊的人都不見了，似乎都被某種更精彩的東西吸引到商場中央，在那裏聚成了—個圓圈。只聽有人說，“這老太婆這大歲數還往商場跑什麽？沒給擠死就不錯了！”……

他拄著拐噔噔地走過去，人群為這位殘廢軍人讓出一條道，似乎這類事理所當然該由軍人來管。丁萬看見一位年近七十的老奶奶躺在地上，臉色發紫，嘴邊掛著白沫。老奶奶新衣新褲，但看得出來不是城裏人。丁萬一手撐著拐杖，一手去拉老人，不料突然重心偏移，只靠一條健康的腿支撐不住，叭地摔倒了。

“看，看啥子嘛！有手有腳的都不曉得來幫一把！”丁萬擡起頭，見說話的是一個三十歲光景的女子，生得大手大腳，大眼大嘴，完全沒有南方女人的那種靈秀。她毫不費力就將丁萬扶起來，又把著老奶奶的手腕說：“還有脈。走，送她到醫院！要有車子就好了！”

“車子我有，就停在門口！”丁萬忙說。

“讓開讓開，一個病老太婆，有啥看頭！”她說著，似乎不費力地將老奶奶平托起來，回頭朝丁萬一擺下巴，“你前頭走！”

人群中一位胖胖的婦女嘆道：“嘖嘖，這兩口子逛商場，也不顧顧老娘，老婆婆遭擠成那樣……”

“放你屁喲！”她把老奶奶往上顛了顛，忙裏偷閑地罵道。

到了商場門口，她問丁萬：“車呢？……啊，搞了半天，就是這破車呀？”

丁萬苦笑，她也噗哧一聲笑了。

兩人把老太太扶上輪椅，她推著，丁萬吃力地跟在後面。又換了一批圍觀者，嘰嘰喳喳地議論著。這回是個矮個子女人擔任講解：“這兩口子硬是‘五講四美’喲！那個婆婆算是遇到好人，不然……”

她又回過頭：“放你屁喲！”

然後對滿臉尷尬的丁萬開朗地笑笑，“這些人，你吐泡口水在地上，他們都會圍上來看半天！不信你二天試試！”

她見丁萬越來越跟不上，便說：“你回去吧，我不得要你的車子。你留個地址，我一會給你送回去就是了！”

但丁萬最終還是跟到了醫院。背上的衣服全汗濕了，那是疼出來的——真假腿的接觸處磨得滲出了血。好在老奶奶不過是中暑，經過搶救，很快脫險了。丁萬見醫生摘下口罩從急診室出來，趕忙上前闡明了他和這個女子及老太太的關系，生怕再次鬧出什麽兩口子之類的誤會。他理解女性：把她們和一個殘廢的、不美的男人組成一對，必然引起她們從心理到生理的反感。女性都是極顧體面的，這也是入情入理的虛榮心。不料他正向醫生結結巴巴地解釋，那女子卻撇撇嘴道：“你何必嘛！管人家怎樣想。”

“我倒不怕啥，就怕你……”丁萬頭一次在人前拙口笨舌起來。

“我倒不怕啥喲，剛才我是怕你多心。”她哈哈笑起來，“你一個有家有口、有妻有女的遭那些人胡編排……”

丁萬臉發燒了，囁嚅著，繞著圈，暗示她：他赤條條光棍一人。

“咦，為啥子？”她驚得趕快離他遠一點。

“我……你沒看見麽？我是殘廢。”

那女子沉默了。兩人一直沉默地坐到天黑。護士擰亮了走廊的燈，告訴他們，老奶奶已安然入睡。告別時，女子告訴他，她叫薛蘭……

正在這時，黎隊長（現在是文工團的副團長）走進來。他的敏捷與他年齡不協調，據說他高興起來依然能將腿扳過頭頂。

“丁萬，準備好沒有？”

“準備完畢！”丁萬打起精神答道。他越來越感到這類相親不是為自己，而是要讓眾多的好心人稱心。

“還有半個鐘頭。我在大門口等著，她一到我就領來。”黎副團長嚴肅得象舞台監督。

“先別暴露你那條腿……有了感情她自然不會計較。”

“那……我不能總坐在這幾，要是去看個電影，溜個彎子什麽的……”

“馬還沒影，先愁備鞍子？真是。”黎副團長說罷要走，又回頭叮囑道，“你得憂郁點，別那麽貧嘴，逗樂，這年頭憂郁的男人招人愛，高倉健式的憂郁美迷倒了多少女性！”

丁萬哈哈笑道！“憂郁能長我這麽胖嗎？”

黎副團長剛走，楊燹到了。他第一眼就看見喬怡，打著哈哈過來握手：“子曰：有朋自遠方來，不亦樂乎？”

喬怡想，這家夥夠狡猾，一個哈哈把什麽都混過去了。他坐在喬怡旁邊的沙發上，落落大方。眾人絲毫想不到這二位前天夜裏已有過長達三小時的會晤。