第十五章 “世間最美的感受”（第4/4頁）

506團中有一位沒有被丟在後面。這就是尼克松上尉。泰勒上將選派他作為101師的觀察員同17師一起空降，尼克松幸運地被指派擔任所在戰機的跳傘長。後來飛機被擊中，僅有尼克松和另外3個人在飛機墜毀前設法跳了出去。尼克松只有這一個晚上配屬於17師，3月25日就被送回萊茵河這邊，然後乘坐一架特種小飛機，回到了駐在莫米昂的2營。這次跳傘使尼克松成為506團中在傘兵服上佩帶三顆星的兩人之一。這3顆星分別代表參加過諾曼底、荷蘭和“主力隊行動”。另外一個是空降導航分隊的賴特軍士。在托科阿時，他是E連的人。

“主力隊行動”遭到了德軍的兇猛抵抗。同時，美第1軍的步兵師和裝甲師正經由最近占領的雷馬根的呂登多夫橋，擁過萊茵河，然後北進，去包圍在魯爾保衛德國工業中心的德軍。

艾森豪威爾需要加固在魯爾周圍形成的包圍圈，82師和101師可以派上用場。3月底，命令下來了，要求E連開拔，返回前線，但這次是在萊茵河上空。

老兵們決定不做任何冒險了。戰爭結束在望；安全，這個在巴斯托涅時還不能相信的東西，現在他們相信了，他們將努力做到。安全！盡量完整無缺！他們想逃離這令人厭煩的駐軍生活，他們知道怎樣照顧自己，他們做好了繼續戰鬥的準備，但不是為了當英雄。

新補充來的弟兄卻不這樣想。他們認為莫米昂是一個極好的地方。在這裏，他們在E連的傳奇人物溫特斯少校的嚴格管理下，日夜同老兵一起演練實戰本領。他們學習了救生課，已經對老兵有所了解，也得到了老兵的肯定。他們為能在這個連，這個團，這個師感到驕傲，並且渴望證明自己當之無愧。

因此，3月底，當準備開拔的命令到來時，E連早已準備就緒。他們將乘卡車去萊茵河。韋伯斯特很高興能夠離開莫米昂，對重返戰場既擔憂又興奮，且對不是空降參戰感到失望。“我還想空降進入戰鬥，”他寫道，“而不是乘卡車奔赴前線。因為執行空降任務很刺激，各種可能性都有－－也許艱難，也許容易，也許根本就沒有敵人。而步兵作戰，敵人知道你在哪裏，知道你什麽時候到達，相比之下，就顯得平淡無味了。”

二等兵奧基夫將第一次參戰。他對當時的場景記憶猶新：“我們頭戴鋼盔，手拿步槍，野戰服下是輕便的毛衣，褲子束在作戰靴外，右腿上綁著挖戰壕的雙刃短刀，手槍帶連著野戰背包，連同一枚磷光彈和一枚普通手榴彈都捆紮在胸前的降落傘背帶上，野戰背包裏塞著軍用水壺、急救藥箱、K號幹糧。放置彈匣的老式子彈帶換成了布子彈帶。野戰背包裝的是最少量的短褲、短襪、刮胡刀、針線包、香煙等等。”在聽完隨軍牧師約翰。馬洛尼的彌撒和對全體官兵的赦罪文後，奧基夫躍上卡車，向德國進發。

E連即將進入它征戰歷程的第15個國家。弟兄們非常喜歡英國和英國人民。他們不喜歡法國人，因為法國人看上去沉悶、懶惰、肮臟，而且對他們毫無感激之情。弟兄們對比利時人有一種特殊的感情。這是因為在巴斯托涅時，當地的平民曾竭盡全力支持他們這些美國人，雙方關系密切。

他們熱愛荷蘭人，賦予了荷蘭人大量贊美之詞。勇敢，機智，感激之情超出一切，擁有歐洲組織最好的秘密團體，把藏滿食物的地下室瞞著德國人卻告訴了美國人，愛清潔，勤勉，誠實等等，這些只是其中的一部分。

現在他們要同德國人碰面了。在敵軍國土內的前線上與敵方的平民住在一起對他們將是第一次。有傳聞說，他們將不住在散兵坑裏，而是要被分配到德國人的房子裏住。如果這一傳聞屬實，他們將能以密切的方式了解德國人。一旦魯爾的小股敵軍被消滅，挺進德國中部的行動開始，這種可能性就更大。到那時，他們每天晚上都將住在不同的房子裏，而房主只能在幾分鐘前得知有人來住的消息。

他們將作為勝利者來到德國。在這之前，他們已被告知不要相信任何德國人，“不友善”政策禁止他們與德國平民有任何接觸。但是，除了利布高特和其他少數幾個人，戰士們與德國人並沒有世仇。他們中許多人欽佩與他們戰鬥過的德國士兵。韋伯斯特覺得所謂德軍暴行大多只不過是一種宣傳，還有幾位也有同感。不管怎麽說，反正不久他們就會親眼看到是否所有的德國人都是納粹分子，是否納粹分子都像盟軍的報紙、廣播中說的那樣壞。