第十五章 “世間最美的感受”（第3/4頁）

艾森豪威爾終於到了。他乘車檢閱了全師，然後走上閱兵台發表講話。他宣布101空降師由於在巴斯托涅戰役中的表現而獲得總統特許嘉獎令。在美軍歷史上，整個師獲得這樣的嘉獎還是第一次。在簡短的訓話裏，艾克毫不吝嗇溢美之辭：“你們擁有了一次絕妙的機遇（在巴斯托涅），你們經受住了每一次考驗……我因你們而感到無比的自豪。”

他用贊許和勉勵結束了訓話：“伴隨著無上榮耀而來的是相應的責任。正因為你們是這一先河的開創者，你們必須認識到，從現在開始，聚光燈將伴隨著特殊的光環投射在你們每一個人身上。不論何時，只要你們說出自己是101空降師中的一員，不管是在大街上，城市中，還是有前線，每一個人都會期待著你們的非凡表現。我相信你們會像在巴斯托涅戰場上那樣，經受得起未來的每一場考驗。”

韋伯斯特曾越來越看不慣軍隊的狀況，變得憤世嫉俗；並且一直積極運用士兵的權利抱怨這抱怨那。但這次，他也不知不覺地被深深打動了。奧基夫評論道：“甚至像我這樣補充來的新兵，在那次閱兵隊列中也感到無比的自豪。”

對福利中尉來說，這是次“驚奇中的驚奇”。站在泰勒上將身後的他的高級隨行參謀，不是別人，正是諾爾曼。戴克上尉。

黑爾中士在法國阿登時喉部受了傷，軍醫允許他不紮領帶。艾森豪威爾將軍在向他頒發銅星勛章時詢問他為何未系領帶，黑爾照實回答了。泰勒將軍證實以後，艾克大笑著說黑爾是整個歐洲戰區惟一一個不系領帶的軍人。

官兵們開始了休假，有去英國的，去裏維埃拉的，巴黎的，布魯塞爾的，還有去蘭斯過夜的。斯皮爾斯上尉去了英國，因為他已經在那裏與一位英國婦女結了婚，這個女人認為自己的丈夫在北非被殺害了。福利去了巴黎，回來後說他什麽也記不得了。駐地還有一些美勞軍聯合組織的慰問演出，其中不乏一些大牌演員，包括瑪琳。黛德麗。

守備部隊的生活是安穩的，但也有它的代價。為了將軍容風紀提高到後方梯隊應有的水平上，陸軍不得不采取措施強化制度與條例。對一個剛從前線下來、並將重新回到前線上去的步兵連的人來說，關禁閉沒有多大威懾作用，僅僅是一種約束。而從那些正期待著去趟巴黎的弟兄們手中扣現金，卻足以引起他們的重視。

101師一名二等兵每月基本薪水是50美元，還有50美元的危險任務特殊津貼和10美元的戰區額外補助。泰勒上將在莫米昂設立了一個簡易審判庭，對違規者施行重罰。著裝不規範，罰款5美元；口袋中私藏魯格爾手槍，罰款25美元；吉普車或卡車超速行駛，罰款20美元；妨礙治安行為，罰款25美元。

訓練在繼續。從班到排，再到連，一直擴展到營的範圍。全師在為一次白天的空降任務做著準備，此次是空降到柏林及周邊地區，被稱為“遮天蓋日行動”。

對柏林的空降作戰要到盟軍渡過萊茵河之後才會開始。幾個月來，E連的兄弟們一直期盼著參加空降到萊茵河對岸的行動，但任務下來後，卻發現沒有E連的分。艾森豪威爾決定把這次空降作戰機會交給第17空降師，派其參加“主力隊行動”－－戰時規模最大的空降行動（參加單位除了第17空降師外，還有英第1、第6空降師），而留下第82師、第101師在對柏林作戰時使用。

新補進來的弟兄都經過了跳傘學校的嚴格訓練，進入了參加過比利時或德國作戰的世界上最著名的空降師，卻從未參加過戰鬥跳傘。這次無緣參加“主力隊行動”，許多人感到大失所望。在莫米昂，部隊運輸司令部的一個單位圓了這些人的戰鬥跳傘夢，讓他們跳了幾次傘，得到了些許樂趣，也使他們感到有資格領取傘兵特殊津貼。福利少尉跳了兩次，但那畢竟和真的空降作戰不一樣。

因此，3月24日，E連的弟兄注視著一架架C－47運輸機從附近機場的跑道上隆隆起飛，低空盤旋後，形成一個或多個“V”形編隊，9架飛機一波一波地朝東北方向飛去時，心情十分復雜。福利後來回憶道：“這樣美好的景象讓你的心跳呼呼加速。像我這樣的已經融入到一支曾經參加過兩次傘降作戰連隊的人，確實感到錯過了最後一次機會。”

一些老兵也有同樣的感受。就連韋伯斯特也驚異地發現自己竟希望自己能和17師一起往下跳。“那該多有趣啊。”這時，他和弟兄們站在那裏，歡呼著，手臂高舉成代表勝利的“V”字形，喊道：“弟兄們，搞定敵人！讓他們見鬼去吧！”後來，韋伯斯特寫道：“我望著他們在沉悶的轟鳴聲中消失在遠處，突然間，我有一種孤獨和被遺棄的感覺，好像我已被甩在了後面。”