第九章 島嶼（第3/10頁）

離大路還有200米的時候，溫特斯再次讓巡邏隊停下，獨自一人向前移動，偵察情況。靠大公路——大路高出田地1米左右——的時候，他能夠聽到另一側傳來的聲音。他朝右邊看去，看見大堤頂部機槍的旁邊，幾個德國兵的輪廓映在夜空。他們身著冬大衣，戴著顯眼的德軍鋼盔。溫特斯位於下面的灌溉溝裏，離他們大概有25米。他想，這簡直就像電影《西線無戰事》中的鏡頭。

他匍匐回到巡邏隊，介紹了情況後，發出命令。“我們必須匍匐到那裏去，半點聲響也不能發出，壓低身體，動作要迅速，夜幕的掩護時間沒有多長了。”

巡邏隊來到離大堤上機槍約40米的位置。溫特斯來到每個隊員跟前，耳語著向每個步槍手和每個機槍手分配了打擊的目標。溫特斯低聲告訴克裏斯坦森架起30毫米口徑機關槍集中攻擊德軍MG42機關槍。在克裏斯坦森身後，中士穆克和一等兵亞歷克斯。潘卡拉架起了60毫米迫擊炮。

溫特斯退了回來，用低沉、堅定和清晰的聲音發出了命令，“預備，瞄準，開火！”12杆步槍同時開花，全部7名德軍步槍手應聲倒下。克裏斯坦森的機關槍張開了大口；他使用的是曳光彈，看得出他射得太高了，不過就在他調低槍口的時候，穆克和潘卡拉向德軍的機關槍打出了一發迫擊炮彈。博伊爾中士“對這一發射向敵人的精確重炮震驚無比”。他後來告訴利普頓說，他認為這是他見過的最漂亮的射擊。

巡邏隊員開始遭到來自通往渡口大路對面的輕步槍的射擊。溫特斯將巡邏隊員順著灌溉溝回撤約200米，這個地方與另外一個與之垂直的溝相通，從大堤通向河邊。撤出德軍的視野後，溫特斯使用博伊爾背著的報話機和韋爾什中尉通話。

“把1排的剩余人員全部派過來，”他命令道，“把直屬連輕機槍組配屬給E連。”

巡邏隊員等候增援的時候，威廉·杜克曼中士站起身來，喊著叫隊員們疏散開（因為回憶這一事件的戈登·卡森說，“隊員們會迅速聚集在一起”）。躲在大路下的涵洞中的3個德國兵射出一枚槍榴彈。杜克曼一聲嘆息，一頭栽倒在地。他是惟一被擊中的隊員；一大塊鋼片從他的肩胛骨處打進去，穿透心臟後出來，奪去了他的生命。其他隊員舉槍向涵洞裏的德國兵開火，將其殲滅。

在等待1排的其他隊員到來的同時，溫特斯走出灌溉溝，來到兩條防線之間的牧草地，獨自一人思索著。他想到三個事實：敵人躲在堅固的公路護堤後，而自己的隊員卻在一個淺的溝渠中，沒有安全的退路；敵人占據了有利位置，可以利用側翼包抄將巡邏隊員們逼至右邊的空曠地帶消滅；河岸的南邊無遮無攔，德國人能夠輕而易舉地順公路而下，直搗位於亥門的2營指揮部。在這種情況下，溫特斯認為除了進攻別無選擇。此時天已放亮。

回到巡邏隊員身邊，他發現增援已經趕到。此時他手頭有差不多30個人。他將弗蘭克·裏斯中尉、托馬斯·皮科克中尉和弗洛伊德·塔爾伯特中士召集到一起，命令道：“塔爾伯特，帶領3班從右翼進攻。皮科克，帶領1班從左翼進攻。我帶領2班從中路進攻。裏斯，將你們的機槍放在我們的各路縱隊之間。我需要很好的火力掩護，直到我們到達公路。之後收起火力，趕上去，與我們會合。”他告訴塔爾伯特和皮科克，要他們的隊員上好刺刀。

部下分頭執行自己的命令去了，溫特斯將2班隊員召集到一起，說明自己的計劃。二等兵胡布勒站在他的正對面。當溫特斯發出“上刺刀！”的命令時，胡布勒咽了一大口口水。溫特斯能夠看見胡布勒的喉結在上下移動。他的腎上腺素在湧動。

“我的腎上腺素也在湧動。”溫特斯回憶道。接到他的信號，機槍開始形成基礎火力，所有三路縱隊開始全速穿越離公路200米寬非常濕軟的田地，他們盡量壓低身體。

此時，對通往渡口的公路的另一邊到底有多少德國兵，溫特斯心裏並沒有多少把握，因為公路正好擋住了他的視線。德國兵並不知道美國人即將發起進攻；不可原諒的是，德軍在第一輪進攻中損失了機槍手和步槍手之後，竟然沒有在公路上或是在大堤頂部安排觀察哨。

溫特斯一馬當先，第一個沖到公路邊。他躍上公路。就在他的面前，不過幾英尺開外，一個德國哨兵正低著頭，躲閃著裏斯的機槍的猛烈火力。在他的右邊，溫特斯用余光能夠看到一大群黑壓壓的人，有100多個，擠作一團，伏在大堤與公路交匯處。他們也都低著頭躲避機槍的掃射。他們全部身穿長長的冬大衣，背著背包。人人面向大堤，溫特斯在他們的背後。他們就在15米開外。