第八章 “地獄公路”（第4/8頁）

溫特斯冷著臉，回答：“今天我的弟兄有15個人傷亡，吃了大敗仗。”屋子裏頓時沉寂下來。

那天，E連得到了休息。連隊睡在湯吉熱，親眼目睹了70架德國空軍飛機轟炸艾恩德霍芬的英國供給部隊。由於盟軍在這個城市沒有高射炮，德軍可以無所顧忌地先投下淺黃色的照明彈，然後再一輪一輪地轟炸。整個城市被炸得面目全非。800多平民受傷，227人喪生。

第二天早晨，斯特雷耶把他指揮的其他兩個連調入了奴南。他們發現蘭德爾曼中士正在盡守職責。德國坦克已經撤向西北方向的索恩。E連在艾恩德霍芬周圍建立了近距離防禦工事，在那兒守衛了兩天。

9月22日早晨，溫特斯得到命令讓弟兄們坐上卡車，整個506團向位於“地獄公路”上的於登進發，據荷蘭地下組織的情報，於登即將受到德國坦克的攻擊，506團這次的任務就是保衛這個小鎮。團部直屬連、E連和3輛英國坦克組成了先遣隊，由查爾斯·蔡斯中校（506團副團長）指揮。現有的坦克只能裝載團部直屬連的100來人和E連的一個排。溫特斯、韋爾什中尉和尼克松上尉都在其中。

卡車穿過威格海爾、進入於登。途中沒有遇到抵抗。溫特斯和尼克松登上了教堂的尖頂，瞭望了一番。站在鐘樓上，第一眼就看到德國坦克正在切斷威格海爾和於登之間的公路。接著，溫特斯發現一隊德軍巡邏隊正朝於登開進。溫特斯立即跑下樓，把一個排的弟兄集合到一起，說，“弟兄們，大家先別激動。情況很正常，我們被包圍了。”接著，他組織了一次進攻，弟兄們出了城，迎著德軍巡邏隊狠狠地打，把他們擊退。蔡斯中校叫溫特斯組織防禦。E連在團部直屬連的協助下，在通往於登的所有路上都建起了路障。

溫特斯讓利普頓中士把他能找到的人都找來，不管是哪個部隊的，一找到人，就把他們推上前線。利普頓發現兩個路過的英國軍人，便抓住其中一個的肩膀，命令道：“你們倆跟我來。”

那人很鎮定地把利普頓上下打量了一番，說：“中士，在你們美軍部隊，你就是這樣對軍官說話的嗎？”利普頓湊近一看，只見少校軍銜赫然掛在他的英軍作戰服上。“不，長官，”利普頓開始結巴了，“真對不起。”那少校給了他一個似笑非笑的表情，離開了。

德國人沒有繼續前行。要是他們知道於登只有區區130個盟軍和3輛坦克的話，他們一定會踏平這個小鎮的，很顯然，溫特斯對先頭巡邏隊的快速出擊使敵人誤以為於登有重兵把守。不管什麽原因，德國人把進攻的重點從於登轉向了威格海爾。

溫特斯和尼克松再次爬上了教堂的鐘樓。在那兒，南面6公裏處威格海爾的整個情況一覽無余。“簡直不可思議，”溫特斯回憶說，“我們就坐在德國戰線的後方，看著坦克接近威格海爾，德國空軍不停地轟炸，到處是槍林彈雨，一片熊熊火海。”E連的一些弟兄駐守在威格海爾，在他們的記憶中，威格海爾當時成了人間地獄，這是他們經歷過的最猛烈的一次交火。

這場你死我活的戰鬥是506團迄今為止打的最大一仗。這也是很關鍵的一仗。“敵人切斷公路，不僅意味著他們走過了一段瀝青路，”101師的史志指出，“英國各種類型的運輸車輛都在這條公路上。切斷公路意味著被敵軍搶占的車輛會全部被燒或被炸，意味著無法轉移的車輛會將整條道路堵塞。對身處奈梅亨和安海姆的弟兄來說，切斷公路就好像切斷了大動脈一樣，維系生存的各項物資——食物、彈藥和藥品都不再能運送到北面來了。”

韋伯斯特這時在威格海爾。當德國大炮打來時，他和6個E連弟兄，還有一些荷蘭平民躲在地窖裏。“當時的氣氛真讓人痛苦，”韋伯斯特寫道，“耳邊是這些平民的呻吟聲和尖叫聲，他們還不停地唱贊美詩或祈禱。”

二等兵唐·胡布勒和1排3班的弟兄一起躲在大門下。他想和二等兵法裏斯·賴斯開個玩笑，就用口哨模仿了炮彈打來的聲音，賴斯立即趴到地上。這使胡布勒捧腹大笑：“哈！哈！哈！夥計，你上當了！”

“胡布勒，你這該死的，對弟兄這樣太不夠意思了。”

“嘶……咣！”炮彈真的來了。胡布勒不笑了。辛克上校乘著吉普車呼嘯而來。他跳下車，開始四處喊叫著下達命令。他叫E、D、F連的弟兄們建立起一道環形防線，並下令：只要是看見移動的東西，就開槍。

韋伯斯特和其他弟兄從地窖裏爬出來，走進一個果園。韋伯斯特和二等兵唐·懷斯曼開始瘋狂地挖散兵坑，足足挖了有2英尺寬，6英尺長，4英尺深。他們還想再挖深些，但是地下水已經開始往外滲了。