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為了鼓舞士氣，縱隊領導分頭下到部隊進行動員，和戰士們一道餓了啃一口幹糧，渴了喝一口涼水，和宣傳員一起編詞、打快板、喊口號，沿途做好宣傳鼓動工作。

六十九團不一般，

過溝涉水跨平原。

擔任先遣做模範，

真金不怕火來煉。

行軍為了趕時間，

追上匪兵把敵殲。

攻占運河鐵路橋，

後續部隊向前趕。

黃百韜如喪家犬，

夾著尾巴向前竄。

行軍為了打勝仗，

猛追猛插把敵殲！

團長於步而、政委孫方圃邊走邊傳達上級號召，戰士們本來餓得前心貼後背，疲憊不堪。可一聽說上級把自己團列為先遣團，頓時來了精神，一個個把褲帶緊了又緊，有的戰士還俏皮地說：“肚子空空行軍方便，免得拉屎撒尿耽誤時間。”就這樣，六十九團的官兵硬是咬牙堅持著，行軍途中，除了宣傳員鼓動人心的竹板聲，就是將士們大步流星趕路的聲音。

沙沙沙的腳步聲激起了文工團韋明股長的創作靈感，他抑制不住激動的心情，一幕幕戰士們奮勇殺敵的場景在眼前閃過，他立即奮筆疾書寫出了《乘勝追擊》的歌詞，交給亞威團長譜曲。亞威團長以他對部隊生活的獨特洞察力和藝術想象力，以夜行軍急促有力的腳步作為節奏，很快為這首行軍歌譜好了曲，呈現的節奏由弱到強、從低到高、由遠而近，之後發展轉化為齊唱、合唱和多聲部輪唱，制造出千百萬人呐喊、千軍萬馬排山倒海的音響效果——

追上去！追上去！

不讓敵人喘氣！

追上去！追上去！

不讓敵人跑掉！

看！敵人混亂了！

敵人潰退了！

敵人逃跑了！

同志們！快追上去！

快追上去！

不怕困難，不怕饑寒，

逢山過山，逢水過水，

乘勝追擊，迅速趕上，

包圍它，殲滅它！

包圍它，殲滅它！殲滅它！

六十九團的戰士們唱著歌曲，群情激昂，腳步更加有力。經過八九個小時的急行軍，晚上九點鐘左右，終於逼近了駐紮在八楊村及周邊的國民黨四十四師後衛部隊。六十九團沒有片刻休整，乘敵不備，突然襲擊了正在紮堆吃飯的四十四師一三〇團的一個營，解除了二百多人的武裝。六十九團從俘虜口中得知，國民黨部隊除六十三軍企圖在窯灣鎮搶渡運河外，黃百韜的六十四軍、兵團部、二十五軍等主力部隊下午已經全部渡過了河，河東只剩下殿後的四十四師的三個團和運河車站的守備部隊。

八楊村此起彼伏的喊殺聲驚動了四十四師其他部隊，他們一邊拼命地組織反擊，一邊集結人馬向鐵路橋撤退。四十四師師部就在八楊村，師長劉聲鶴命令各團使用重火力對沖過來的解放軍先遣隊進行壓制。此時的四十四師剛由原來的四十四旅改制，裝備非常強大，不算步槍、沖鋒槍，僅機槍就有二百余挺，在這方圓幾公裏的村莊裏，密集的機槍火力確實顯示出了巨大的威力。

作為先鋒團的華野六十九團好似一匹“孤狼”，他們沒有火炮等重武器，機槍數量也極為有限，況且村莊外田野上沒有防禦工事，沒有隱蔽場所，所以，一開始采取硬打強攻的辦法造成了嚴重傷亡。面對敵人強火力壓制頑強固守的打法，一向作戰靈活的華野六十九團迅速改變戰術，他們一邊牽制敵人，監視敵人的動向，一邊呼叫後續主力部隊火速增援。

四十四師眼看在八楊村的一三〇團吃緊，就讓其他兩個團各派一個營前去支援。恰在這時，華野後續部隊的迫擊炮連上來了，對準八楊村敵人的火力點一陣猛轟，頓時讓十幾挺機槍集體啞火。在解放軍夜戰、近戰淩厲的軍事壓力和政治攻勢下，敵人一個步兵連和一個機槍連繳械投降，其余的敵人退到了鐵路橋兩側堅固的堡壘裏。

運河橋頭堡不僅墻壁很厚，而且還裝有探照燈，不但如此，橋頭堡附近地形開闊，很難藏身，就這樣，敵人憑著地形優勢和強大火力，頑強據守。華野連續組織了幾次強攻，都無功而返。炮樓上的機槍還在突突作響，每一分鐘都有戰士倒下。

情況危急，一連連長張希春命令用炸藥包炸掉炮樓。在全連火力掩護下，一個戰士抱著炸藥包上去後，爬行到半道被敵人探照燈發現，不幸犧牲了。第二個戰士接著沖了上去，他選好角度，趁著探照燈射向別處的機會，一陣猛跑沖到炮樓下，終於炸開了一個突破口，但是後續人員突進去幾次，都被炮樓裏的敵人反撲了出來。張希春急中生智，把五六個手榴彈捆在一起，一連向炮樓裏扔了三捆手榴彈，隨著幾聲巨響，裏面的敵人被一窩端掉了。