十四、哥特人的崛起和多瑙河地區的征戰(366—375 A.D.)（第3/3頁）

君士坦提婭公主是君士坦提烏斯皇帝的女兒，也是君士坦丁大帝的孫女，在險象環生的狀況下逃過一劫。這位皇室貴夫人曾愚昧支持普羅科皮烏斯的叛變，現在被許配給西部皇帝的嗣子作為妻室。她的隨行隊伍經過安寧的行省時極其鋪張但卻沒有防護力，行省總督梅薩拉主動負責拯救她於危險之中，使國家免於羞辱。就在他接到通知，說是公主駐紮用膳的村莊受到蠻族的包圍，就火速將她安置在自己的戰車上，全速馳騁直抵西米烏姆的城門，行駛的距離有26英裏。要是誇迪人和薩爾馬提亞人繼續前進，官員和民眾產生恐慌的心理，就是西米烏姆也無法保證安全。遲緩的行動使得禁衛軍統領普羅布斯有足夠時間鎮靜下來，恢復市民的勇氣。他費盡心思辛勤工作，修復廢棄的工事，增強防禦的力量，及時獲得一隊弓箭手有效的增援，保護了伊利裏亞行省的首府。蠻族為西米烏姆堅固的城墻所阻而無法得逞，轉而派出兵力對付邊區的主將，把謀殺國王的事件不甚公正地歸咎於他的主使。埃奎提烏斯率領進入戰場的部隊只有兩個軍團，但包括梅西亞和潘諾尼亞身經百戰的老兵單位。他們不識大體，為著階級和職位的高低發生爭執互不相讓，這是慘遭全軍覆沒的主因。就在他們的兵力分散而各自行動時，被剽悍兇狠的薩爾馬提亞騎兵襲擊，全部橫屍戰場。寇邊入侵的成功激起鄰近邊界各部族的效傷，要不是邊區的軍事指揮官——年輕的公爵狄奧多西——發揮英勇過人的才能，擊敗帝國的敵人，梅西亞行省必然無法幸免於難。所以他的作為不僅可媲美其父的功勛，也無愧於後世大帝的稱號。