二、基督教永生和來世的教義（第2/3頁）

法利賽派處世態度嚴肅，早已受到猶太人團體的接納，靈魂不滅之說在亞斯漫尼家族[296]的君主和大祭司統治時期，成為會堂普遍存在的意識形態。猶太人性格不像多神教徒冷漠和倦怠，只要求得心靈滿足就不會有別的念頭。一旦猶太人承認死後世界的觀念，就會用整個民族的狂熱全力信奉。不過，猶太人的這種狂熱並沒有為其增加可信的證據，甚至也沒有加強它存在的可能性。因此，有關永生和來世的學說，雖然為自然所提供、為理性所贊同和為迷信所接受，仍須依靠基督的權威和榜樣，來肯定具有神性的真理。

如果現在向人類提出，只要接受福音的信仰，遵守有關教條，就能保證獲得永恒幸福，對於如此優厚的條件，羅馬帝國的各種宗教、各個階級，以及各行省，都有為數眾多的人欣然接受，那是不足為奇的事。古代基督徒受到鼓勵要鄙棄現世生活，很自然地會相信靈魂的永生，有關這一方面，近代多疑而不完美的信仰，使我們無法具備此種概念。在原始基督教會中，真理的影響力無論實用價值和古老程度如何，還是值得大家尊重。這樣一來，與實際經驗難以兼容的意見，也能為大家所接受。當時人們普遍相信，世界末日將臨，天國近在眼前。使徒的預言中提到此一奇妙事件即將發生，這種說法由最早期的信徒一直保存下來，對基督的言論一字一句都能虔誠接納的人們，則像大旱之望雲霓。在曾經目睹基督混跡人間，為猶太人在韋斯巴薌或哈德良治下所受苦難做見證的那一代人完全去世之前，“人子”將第二次光輝燦爛地在雲端中出現。17個世紀的變革，教導世人不要對神秘的預言和啟示過於深究。但是只要容許此一受誤導的觀念，為達成明智的目的，在教會中繼續存在下去，便會對基督徒的信仰和實踐產生極為有利的影響。永遠懷著敬畏的心情，期待一個新時刻的來臨，那時整個地球和各種族的人類都將在神聖的審判者面前戰栗。[297]

(二)千禧年和原罪思想

古代在民間普遍流行的千禧年和基督的第二次降臨有密切關系。神創造世界的工作是在6天之內完成的，根據先知以利亞(Elijah)[298]的說法，這6天的長度算到現在應該共合6000年，[299]從而知道用於工作和競爭的漫長時期即將結束，[300]隨之而來的便是歡樂的安息日，要有1000年之久。基督帶著功德圓滿的聖徒，還有少數避開死亡得以神奇復活的人，共同來治理人世，直到指定最後讓人類全部復活的那一天。這種希望使信徒喜不自勝，於是，新耶路撒冷這個幸福天國的所在地，很快便以人們能想象得到的最神聖的色彩裝飾起來。但這種只有純凈的精神歡樂的幸福，對仍然具有人的天性和情感的居民來說，未免過於理想和崇高。一個充滿田園生活樂趣的伊甸園，不再適合羅馬帝國普遍存在的高標準的社會生活。於是他們用黃金和寶石修建起了一座城市，郊區到處都超現實地堆滿谷物和美酒，幸福和善良的人民自由享受自天而降的物產，不會受到保護私有財產法律的限制。[301]

這種肯定千年盛世即將來臨的說法，從親自與使徒嫡傳弟子有過交往的殉教者查士丁和伊裏奈烏斯，[302]到曾充任君士坦丁兒子的老師的拉克坦提烏斯，[303]都有相同的說法，其後一代一代的神父都曾不厭其煩反復加以申告。盡管並非所有的信徒都接受這種說法，但在正統基督教信徒的心目中，始終占有主導地位，正好吻合人類的希望和恐懼心理，在促進基督教信仰的發展上發揮了相當大的影響力。但等到基督教會龐大的結構即將完成時，這種臨時的支撐即被拋到一邊。基督親自治理人世的論點，最初被當作神秘的寓言來看待，後來逐漸被視為可疑而無用的見解，最後則被認為是異端和宗教狂熱分子杜撰的邪說，被整個加以舍棄不予理會。這個神秘的預言至今仍是構成神聖教規的一部分，被認為可以發揮安撫人心的作用，因而免於遭到教會禁止的命運。[304]

在基督的門徒得到應許，可以得到暫時統治人間的幸福和榮耀的同時，那些不信奉基督教的世界，卻被指明將遭受災難的襲擊。新耶路撒冷的修建工作將和神秘的巴比倫的毀滅同步進行，只要君士坦丁以前那些皇帝信奉偶像崇拜，羅馬城和羅馬帝國就會遭到巴比倫的命運。一個繁榮的民族無論是道德和肉體方面，都會受到一連串天災人禍的損害。內部的紛爭和來自北部荒野地區兇惡蠻族的入侵、瘟疫和饑饉、彗星和日食月食以及地震和洪水，不過是羅馬將面臨空前浩劫的先兆和預警，等到最後那一刻，西庇阿和愷撒家族統治過的國土將被天火焚毀。那七山之城連同宮殿、神廟和凱旋門，都將埋葬在烈火和硫黃的狂焰之中。不過，好虛榮的羅馬人還可以聊以自慰，他們的帝國正好與整個世界共存亡。這世界如同過去一度絕滅於洪水一樣，注定第二次要被大火迅速摧毀。