第二十三章 一個時代的落幕（第3/6頁）

在這些戰爭中，哈拉爾表現得很英勇，瓦蘭吉衛隊的大多數成員都願意效忠他，沒過多久哈拉爾就被任命為衛隊首領了。哈拉爾的戰旗是一面名為“拓疆者”的烏鴉旗，在作戰時，這面旗幟就飄揚在戰事最緊的戰場中央。

在帝國服役期間，哈拉爾的腳步幾乎遍及中世紀的各個國家，他的“拓疆旗”飄揚在拜占庭帝國的每個角落，有時候還飄揚在帝國之外的土地上。在短短五年的時間裏，哈拉爾一路征戰，從敘利亞一直打到了高加索。他鎮壓了保加利亞人的叛亂194，搶劫了北非和希臘的基克拉迪群島，還隨著一個代表團到過耶路撒冷，並在約旦河接受了洗禮。據說在一次有名的劫掠中，哈拉爾占領了阿拉伯人的80個要塞，一路搶到了幼發拉底河。

哈拉爾的勝利引起了米海爾的關注，為了賞賜他，米海爾將他封為貴族，還為他鑄造了一套錢幣。同年，米海爾四世發動了他平生最具野心的一場戰役，即入侵西西裏島，米海爾希望通過入侵將這裏的阿拉伯人驅逐出去，重新奪回帝國對西西裏島的控制。米海爾還派出拜占庭的大將，即身材魁梧的喬治·曼尼亞克斯（George Maniaces）195指揮作戰，這樣一來這場戰爭便可謂萬無一失了。除了瓦蘭吉衛隊外，曼尼亞克斯還集結了一批雇傭兵，當中包括以“鐵臂”威廉（William Iron-Arm）為首的一批諾曼人。196

即使淹沒在這麽龐大的軍隊中，“無情者”哈拉爾還是很快就脫穎而出了。在戰鬥中，喬治·曼尼亞克斯讓瓦蘭吉衛隊做先鋒，指揮他們直搗敵方陣營的中心。為瓦解西西裏島上阿拉伯人的鬥志，喬治還打發瓦蘭吉衛隊進行了幾次搶劫。這樣一來，哈拉爾就有機會了，他憑著武力和計謀占領了好幾座城市。有一次，哈拉爾率軍包圍了一座防守非常堅固的城鎮，他意識到自己的部下是不可能殺進城鎮的，但當時他注意到有幾只鳥正在茅屋的屋檐下築巢，每天清晨那些鳥兒就會飛出來，到野外找食物，一到傍晚它們又會飛回自己的巢穴。哈拉爾決定套用奧爾加當初進攻科羅斯堅的方式來攻下這座城鎮，於是他命部下去捕鳥。當時鎮上的人看到很多維京人在到處捕鳥，他們或許還覺得哈拉爾這樣做有些可笑。

但很快他們的笑聲就被隨之而來的恐懼淹沒了。哈拉爾將蘸過蠟汁的木刨花綁在鳥雀的背上，然後用火將刨花點燃。這些受到驚嚇的鳥雀被放飛後，就徑直朝著巢穴飛去了，結果是城鎮上幾乎每一棟建築都著火了。

雖然哈拉爾在戰爭中表現得很出色，但入侵西西裏這一戰並沒有成功。喬治先是在營地中同來自諾曼的雇傭兵發生了爭執，因此諾曼人對他心懷不滿；後來脾氣暴躁的喬治又動手打了一名無能的指揮官一個耳光——那人恰好是皇帝的妹夫。所以米海爾四世將喬治從戰場上召了回去，喬治就此失寵，這場戰爭也以失敗告終。

這場戰爭的慘敗與“無情者”哈拉爾沒有任何關系，但哈拉爾的戎馬生涯卻因此終結了。米海爾四世的癲癇症越來越嚴重，哈拉爾從西西裏回來的時候發現這位皇帝已不久於人世。米海爾因為生病身體浮腫得很厲害，他一直都在找可以治愈自己的靈丹妙藥或者高手神醫，直至1041年11月去世。米海爾的妻子再三請求他準許自己來見他，但米海爾都拒絕了，他把佐伊關在冷宮之中不許她出來，還迫使她同意讓自己的侄子即後來的米海爾五世做皇位繼承人。

在這位新皇帝面前，哈拉爾更是不受待見，他自己的貪欲從一開始就讓他惹禍上身了。哈拉爾曾兩次被捕，不過關於這兩次被捕的記錄都不大可信。第一次被捕後，米海爾五世下令：“因為他玷汙了貞潔的女人，把他和獅子關到一起。”作為一位名副其實的維京英雄，哈拉爾徒手打死了眼前那頭雄獅，看守他的士兵看到後驚愕不已，把他放出來了。但第二次被捕後情況就麻煩多了，哈拉爾被控私藏了大量戰利品，超過了他應得的數量，這則罪行在當時來說是相當嚴重的，而且按照哈拉爾的品性來說，他也極可能有這類行徑。197

不過對於哈拉爾來說幸運的是，米海爾五世沒有什麽實權，上台4個月之後就發生了一場血腥的政變，他的統治也被推翻了。在政變中，哈拉爾趁亂從監獄裏逃了出來。之後他自己也參與到政變中，據說哈拉爾為了報仇，把這位皇帝的眼睛弄瞎了。

截至這個時候，哈拉爾已經在拜占庭待夠了，他的聲名也已遠揚在外，於是他回到基輔去娶親了。198在過去10年中，哈拉爾把自己得到的戰利品全部送回基輔，讓基輔大公雅羅斯拉夫代為保管，現在他回來了，這些戰利品當然都歸他所有。這一次基輔大公答應把自己的女兒嫁給哈拉爾了，這再一次有力地證明哈拉爾的身份的確變高貴了。雅羅斯拉夫的其他幾個女兒分別嫁給了法國國王和匈牙利國王，他的兒子後來迎娶了拜占庭帝國的公主。