第二十三章 一個時代的落幕（第2/6頁）

死後的奧拉夫比生前的他還要強大，奧拉夫成了窮苦人民的捍衛者，成了商人和水手的守護神，同時他在基督教中還有著舉足輕重的地位。那些有關他的不大光彩的細節都被遺忘了，比如說在斯蒂克萊斯塔戰役中奧拉夫勾結的部下大多屬於外邦異教徒，最後他死於挪威人自己的手中；奧拉夫有的時候挑撥離間，引起不和，還貪圖錢財和美色。當初遭到人民反對的君主現在卻成了挪威的萬世之王，成了這個國家的守護神和國家標志。

奧拉夫同父異母的弟弟“無情者”哈拉爾卻成了與兄長完全不同的人，“無情者”哈拉爾體形魁梧——據說有兩米多高，性格強壯。和母親一樣，哈拉爾從小就野心勃勃，聰明狡猾——在斯蒂克萊斯塔戰役中他就充分展現了自己的這兩條性格特征：當時15歲的哈拉爾作戰很英勇，後來不小心受了重傷，就爬到了一條壕溝裏，用別人的屍體將自己掩藏起來，等天黑了才逃跑。

哈拉爾逃到了挪威東部一個非常偏遠的農場裏，在那裏養好傷之後才離開。他還活著的消息已經流傳開了。為了逃生，傷勢一好，哈拉爾便趕緊朝東逃竄，投奔到“智者”雅羅斯拉夫的宮廷中去了，雅羅斯拉夫很歡迎他。雖然逃跑的路途異常艱險，哈拉爾基本上沒有什麽希望恢復自己在挪威的地位，但他仍然很有信心。在逃亡的路上，哈拉爾作了一首詩以懷念過去、稱頌未來，詩中寫道：“我趕著馬兒匆匆前行，傷口流著鮮血；我獨自匍匐，穿過無盡的山林；貴族們瘋狂屠殺著負傷的人。我想，終有一日他們能找到正統的領主，到那時我的大名也將遠揚故土。”

接下來哈拉爾在基輔待了七年，其間他一直為基輔大公賣命。雅羅斯拉夫當時非常需要一名富有經驗的指揮官，追隨哈拉爾的那500名維京士兵也需要一名首領，所以哈拉爾就成了一名受人敬重的軍隊首領，先後成功領導了幾次羅斯人對鄰國的進攻，包括出征波蘭和其他的幾個遊牧部落。哈拉爾想進一步提高自己在基輔的地位，所以他請求雅羅斯拉夫把女兒嫁給他，但被雅羅斯拉夫一口回絕。雖然哈拉爾在基輔抗敵的過程了贏得了幾次勝利，但他的聲望還不夠高，還不夠資格高攀基輔大公的女兒。

如果哈拉爾想要提高自己的聲望並進一步實現自己的野心，他只能去一個地方。所以三年後，哈拉爾就帶著士兵涉過了第聶伯河的激流險灘，去往君士坦丁堡。

維京人稱君士坦丁堡為“偉大的城市”。1034年哈拉爾來這兒的時候，君士坦丁堡空前繁榮，可謂一座名副其實的“偉大的城市”。當時君士坦丁堡剛剛經歷了一場空前的盛典，即為新皇帝米海爾四世（Michael Ⅳ）舉行加冕儀式。哈拉爾帶領500名維京士兵加入了瓦蘭吉衛隊的行列，當時君士坦丁堡正流傳著這樣的謠言，說有人在謀劃新的軍事政變，因此瓦蘭吉衛隊正好又多了500兵力，這對米海爾四世來說是個意外之喜。

如果這兩個人從未謀面的話，這位皇帝可能也不大會記得哈拉爾。米海爾四世是農民出身，來自黑海南部海岸，在加冕為皇帝之前他是名錢幣兌換商，生意做得風生水起，據說他還在鑄造假幣方面頗有天分。米海爾能登上皇帝的寶座，完全是因為他的長相及他的哥哥的幫助。當時他的哥哥是一名非常有權勢的宦官，君士坦丁堡的佐伊女皇（Empress Zoë）守寡之後，米海爾的哥哥便把他介紹給了這位女皇。雖然佐伊女皇比米海爾大30歲，但還是嫁給了他，並把他推上皇位。但作為回報，米海爾登上皇位後卻立即把佐伊限制在了後宮之中，不許她幹涉政事。

盡管農民出身的米海爾有些忘恩負義，但他卻是一名很有才幹的統治者。在他的統治下，帝國的經濟有所振興。但不幸的是米海爾身患癲癇，所以沒法領著軍隊馳騁疆場。這是個很嚴重的問題，因為當時拜占庭帝國正面臨著重重威脅：在巴爾幹半島，塞爾維亞人脫離了帝國的控制；希臘北部遭到搶劫；在小亞細亞，阿拉伯人洗劫了幾座重要城市。所以米海爾急需一名能擔此重任的軍事人才去鎮壓這些流血動亂，而對於米海爾來說，哈拉爾的到來真是天賜良機。

事實證明，在君士坦丁堡的日子是哈拉爾一生中最成功的時光，他發現米海爾需要自己，米海爾手裏有著自己想要的財富。但有一個小小的麻煩，那就是哈拉爾的身份是貴族，拜占庭人很反對斯堪的納維亞半島的王室加入瓦蘭吉衛隊，不過要隱藏哈拉爾的身份倒是一點兒也不難，因為米海爾並不是個愛挑剔的人。

哈拉爾被看成是最後一批維京人，他正好有機會親臨海上戰場。拜占庭海軍的任務是清除地中海東部的阿拉伯海盜，因此哈拉爾在他的長船上成功領導了多次出襲。後來他又被派到小亞細亞，將阿拉伯人從拜占庭的領土上趕出去。