第十四章 文蘭（第2/4頁）

後來，萊夫無疑還想回到文蘭，到那裏建立殖民地，但他卻再也沒有這樣的機會了。不久之前，大概在冬季的時候，萊夫的父親“紅胡子”埃裏克去世了。關於埃裏克的死因還有一些疑惑。1002年，一批冰島殖民者來到了格陵蘭，他們把瘟疫也帶到了這塊島嶼上。當時很多人因為瘟疫喪生了，埃裏克可能就是其中之一。現在殖民地需要推選一名新的長老，萊夫自然成了父親的接班人。因為職責所在，萊夫再也沒能離開格陵蘭向西航行，所以他沒能再次踏上北美大陸的土地。去更遠的地方探險，並在那裏建立殖民地的責任就這樣落到了他兄弟的肩上。

萊夫把他的船只給了他的弟弟索瓦爾德，這就意味著他把建立殖民地的偉大使命也傳給了索瓦爾德，後者便召集了一些自願前行的人去開辟新殖民地了。索瓦爾德並不像他父親或兄長那樣有魄力，他只召集到了100人，不過萊夫對索瓦爾德的探險卻寄予了厚望。

起初一切順利，索瓦爾德毫不費力地找到了萊夫當年建立的營地，在那裏捕魚伐木，度過了冬天。120到了春天，索瓦爾德準備了一只船，開始去文蘭的西海岸探險。一路上，他仔細地記下了每一處將來可能用來開辟定居點的地方。然而，就在海岸線附近的一塊島嶼上，他找到了一個小木屋，之前這裏面似乎囤過糧食。顯然，那個小木屋不是維京人建的，可島上又沒有任何其他人的痕跡。索瓦爾德和夥計們回到了營地，這個發現讓大家感到不安。顯然在他們之前已經有人發現這塊島嶼了，現在唯一的問題就是不知道發現這塊島嶼的人是否還在這裏。

來年夏天索瓦爾德便得到了答案，當時他帶著船員去文蘭東海岸探險，他們在海上遇到了風暴，船只被風暴刮到了沙灘上，船的龍骨斷了。他們並不想在那裏待著，就在沙灘上跋涉前行，後來索瓦爾德找到了方便出行的港口。這個地方很不錯，索瓦爾德覺得這裏是建立殖民地的絕佳地點。等他們回去找自己的船只的時候，卻發現沙灘上赫然多了3個土堆。走近一點之後，他們才發現原來那不是土堆，而是獨木舟，每只獨木舟下面藏著3個長相怪異的人。接下來雙方便扭打起來，索瓦爾德一夥俘獲了對方的8個人，剩下的一個則乘著獨木舟逃走了。

在這些俘虜當中，沒人能聽得懂當時索瓦爾德他們說的古諾爾斯語，因為這些俘虜的發音很奇怪，所以維京人便把他們叫作“斯克瑞林人”（Skrælings），意思是“尖叫的人”。121索瓦爾德他們殺死了這些俘虜之後，爬到附近的一座山上看了看周圍的情況，他們發現遠處有很多小木屋，像是一個村落。

這些維京人還在那個島上探險時，當時那個逃走的斯克瑞林人回來了，他後面跟著“不計其數的獨木舟”。接下來雙方打了起來，打鬥的結果是斯克瑞林人逃走了，維京人當中只有索瓦爾德受傷了，他的腋部中了一箭。索瓦爾德把箭頭拔出來了，但這次的傷卻要了他的命，隨從的人把他安葬在了這裏，具有諷刺意義的是他還曾想在這裏安家。

一直以來，索瓦爾德的探險還算成功，但如今他卻失敗了——他可能還是第一個在北美洲喪生的歐洲人，這讓那些幸存下來的夥伴備受打擊。那個冬天，活下來的維京人便在那裏砍伐木材、采摘漿果，天氣好轉之後，他們立即回到格陵蘭島，把他們的經歷告訴了殖民地的人。

顯然，在這個家族中，只有萊夫和他的父親還算幸運，其他人都沒那麽幸運。索瓦爾德客死他鄉，這個事實讓他的兄弟們有點難以接受，所以索瓦爾德最小的兄弟索爾斯坦決定去把兄長的遺體帶回故土。他帶著25名船員出發了，但一到海上他們就徹底迷失了方向，在海上漂流了差不多一個月的時間。在初冬時節他們總算漂上了岸，但發現所到之地仍然是格陵蘭島，他們最遠不過到了格陵蘭島的西部定居點而已。

到了冬天，與索爾斯坦同行的船員們都在西部定居點安家了，只有索爾斯坦和妻子仍駕船航行，旅途異常艱險，索爾斯坦在途中喪生。索爾斯坦死後，再也沒有人去找過索瓦爾德的遺體。

如果說找回索瓦爾德的遺體已經沒法吸引人前去探險的話，至少文蘭島還能夠引起人的興趣。格陵蘭島上的殖民者需要木材、草場和其他資源，資源問題是他們長期面臨的一大難題，西方的大陸正好可以為他們解決這一問題。因此1009年夏天，萊夫命人再次去開辟殖民地。

這次的探險由托爾芬·克爾塞夫尼領隊，他是索瓦爾德的遺孀谷德裏德（Gudrid）再婚的丈夫。一直以來人們探險的目的都是尋找更優質的草場，但托爾芬卻把重點放到了釀酒上，所以他要雇用大量的人力去采摘漿果。