第七章 末代英王（第3/3頁）

899年10月，阿爾弗雷德離世，享年50歲，這個年齡在那時可以說是壽終正寢。阿爾弗雷德鑄就了許多不可思議的功績：他戰勝了勢不可當的維京人；阻止了英格蘭淪為維京人的殖民地；極大地推動了英國統一的歷史進程。由於維京人的緣故，阿爾弗雷德成了唯一剩下的英王，這也決定了英國的最終統一勢必是在威塞克斯國王的帶領下完成的。在其一生中，阿爾弗雷德復興了文化，重振了經濟，為未來的王國奠定了堅實的基礎。如果沒有他的話，盎格魯-撒克遜文明可能已經被消滅。

阿爾弗雷德的成就為他贏得了無與倫比的聲譽，至今依然如此。阿爾弗雷德被人稱贊為“英格蘭的所羅門”、“智者”阿爾弗雷德等，當然還有流傳最廣的“阿爾弗雷德大帝”。我們不必完全贊同歷史學家愛德華·弗裏曼的觀點，出於愛國情懷，他認為阿爾弗雷德是“最完美的歷史人物”。但是，他的確當得起“大帝”的稱號。1877年，維多利亞時期的仰慕者在阿爾弗雷德的出生地，即位於現今英國伯克郡的旺蒂奇（Wantage），為他立了一座雕像。雕像下的銘文提供了一段更加貼切的墓志銘：

“學風不古，他重塑學風；教育不興，他重振教育。法律威嚴不再，他重樹法律威嚴；宗教威望不存，他重建宗教威望。他從強大敵人的手中奪回了被占領的土地。只要人類不忘歷史，他的名字將永世長存。”