第五章 異教徒大軍（第4/4頁）

也許收到彼得伯勒被洗劫的消息之後，埃德蒙國王立即就發出了軍隊召集令，但是他的軍隊並沒能及時抵達。他只注意到從陸上襲來的維京軍團，卻不知“無骨者”伊瓦爾率領的海軍艦隊也已兵臨城下。國王的護衛隊與維京人發生了小規模的戰鬥，埃德蒙借此成功逃進了城中的堡壘。

伊瓦爾派出了一位使臣，提出了與往常一樣的要求：一筆數額豐厚的貢金，同時埃德蒙必須俯首成為維京人在此地的代理國王。埃德蒙愚蠢地，或者說勇敢地拒絕了這些要求，並宣稱除非伊瓦爾成為基督徒，否則他絕不會屈服。處於劣勢的埃德蒙居然還想提出談判，這種舉動很快便為他招致了更加慘重的結果。伊瓦爾派出更多手下，將埃德蒙抓住之後，把他綁在椅子上，用鐵棒狠狠地敲打。

渾身赤裸、鮮血直流的埃德蒙被拖到伊瓦爾面前，但他依然拒絕屈服，並呼喚上帝將他接走。這令伊瓦爾十分惱怒，於是下令將埃德蒙綁在樹上，並讓手下士兵在不殺死他的情況下，盡可能多地朝其射箭。直到埃德蒙“猶如刺猬般全身插滿箭矢”，伊瓦爾終於大發慈悲，下令將其斬首。埃德蒙的身體被留在了行刑之地，頭顱卻被扔進了附近的森林中。61

東盎格利亞的王位轉到了埃德蒙的弟弟埃德沃德（Edwold）的手上，但是他很明智地逃離了此地，選擇隱居別處。這樣一來，埃德蒙這條王室血脈算是就此終結。伊瓦爾又在當地扶植了另一位代理國王，幫助維京人收繳賦稅。到此時為止，伊瓦爾已經征服了英格蘭四個王國勢力中的三個，只剩威塞克斯了。

然而，伊瓦爾並不打算立即出兵威塞克斯，因為還有別的地方需要他的幫助。他以前的盟友，都柏林的白色奧拉夫，請求伊瓦爾出兵幫他突襲敦巴頓巨巖（Dumbarton Rock）。於是，伊瓦爾讓其弟弟哈夫丹留下來掌管異教徒大軍，自己則帶著愛爾蘭的維京軍隊返回了諾森布裏亞。

敦巴頓城堡是斯特拉思克萊德（Strathclyde）的首府。斯特拉思克萊德是當地一個古老的王國，國土覆蓋今天蘇格蘭西南的大部分地區。在過去的歲月中，敦巴頓城堡已經無數次擊退了企圖通過閃電戰將它占領的敵人，原因要歸於城內的一口深井。憑借這口井，敦巴頓的守軍能拖垮大部分圍城的敵人。維京人於夏季末抵達城下。因此，守城的士兵認為，維京人會在補給用完之前就因無法忍受越來越糟的天氣而撤走。

這兩支維京聯軍分別從相反的方向抵達敦巴頓。奧拉夫的艦隊經由克萊德峽灣，從海上襲來；伊瓦爾則率領軍隊途經約克62，從陸上進發。挪威人和丹麥人對於此次合作沒有任何顧慮，因為如果能攻下敦巴頓，他們便能奪得豐富的戰利品。結果令人出乎意料，圍困只持續了很短的時間。不知道維京人用了什麽辦法將井水抽幹，僅僅過了四個月，口渴難耐的守軍便選擇了投降。

他們很快就為自己投降的決定而備感後悔。維京人進城之後便開始大肆搶掠，而且他們似乎沒有索要贖金的想法。63大部分的守軍被殺害，整座城堡被洗劫一空，而後又被夷為平地。維京人掠奪了大量的財富，他們需要200艘船只才能將其全部裝下。不幸的是，幸存下來的人們被運到都柏林，然後又被作為奴隸，運到西班牙的伊斯蘭市場。

伊瓦爾大獲全勝，然後回到了他在愛爾蘭的首府。他成了當時名聲最響的維京人、最強的海上霸主。871年，他獲得了“全愛爾蘭與不列顛境內的斯堪的納維亞人之王”的稱號，這個頭銜雖然冗長笨拙，但是可以看出人們對他的尊敬。而且，奧拉夫對此似乎沒有表示出任何異議。正如朗納爾在很久以前所懼怕的那樣，伊瓦爾超越了他的父親。兩年後，他平靜地死去。戰場上的伊瓦爾無可匹敵，生活中的伊瓦爾富甲天下。正如溫斯頓·丘吉爾所稱贊的那樣：“（他是）兩個世界中最偉大的人。”

伊瓦爾死於何處，對此並無定論。但是，據傳他曾說過希望自己死後能被埋在英格蘭。64這個傳聞相對具有說服力，因為正是在英格蘭，他取得了人生最為榮耀的成就。他的離世使維京人失去了領袖，但是他們對此並不擔憂，因為才能出眾的候選人還有很多。白色奧拉夫自然而然地成了伊瓦爾在都柏林的繼任者，而伊瓦爾的弟弟哈夫丹和烏比則繼續在英格蘭的土地上征戰。實際上，他們早已發動了戰爭。甚至在伊瓦爾征服斯特拉思克萊德之前，他們就對威塞克斯王國發起了最後的進攻。