第一章 我們活在一個什麽樣的時代？（第3/4頁）

有同學曾經問我，儒家經典傳頌的三代是不是一個美好的時代？對於這個問題，也沒有標準答案，要看你在三代生下來是誰。如果你生下來是貴族，那就很美好；如果你生下來是奴隸，那就很不美好。

《禮運篇》

現代人聽起來，會覺得這樣極端缺乏社會流動的時代，真是太可怕了。但天下所有的事物，有缺點必然也有優點，否則它不可能存在。貴族時代有一個很大的優點——這是一個極其安定的時代。

如果政治和社會地位是注定的，那麽你取代不了別人，自然也不必擔心被別人取代。你不必為了改變自己的地位而費盡心思，因為這幾乎沒有意義。從出生的那一刻起，每個人所要想的就是如何盡好這輩子該盡的本分，如何做好這輩子注定該扮演的角色。

在這樣的社會中，如果你生為貴族，你的富貴和榮耀全部來自祖先，你的責任就是發揚祖先給你的榮耀，並且將它代代傳遞給子孫。

如果用一個字，來形容三代古典文化的核心，那就是“禮”。因為對貴族而言，一個靠血緣關系來運作的社會，就如同一個大家庭，家人之間不會講“法”，只會講“禮”。

這樣的思想，對中國文化的影響極其深遠。在中國人的心中，“法治”始終不是政治上的最高境界，政治最高的理想是“禮運”。上位者不應該用“法”來“治”天下，而是用“禮”來“運”天下。各位可以用心體會其中的差別，《禮記》的《禮運篇》就是在講這個道理。中國古典文明的精華，就盡在一個“禮”字上頭。

但隨著時間的巨輪繼續轉動，這樣輝煌燦爛的文明也迎來了它的末路。滅亡古典文明的並不是其他階級，而是貴族自己。

隨著貴族生活的日漸腐化和墮落，傳統的禮教逐漸被遺忘，用古人的話來說，就叫作“禮壞樂崩”。而由於貴族之間的不斷激烈內鬥，中國文明也迎來了第二次的巨變。

從春秋戰國開始，貴族間相互征伐，進行戰爭。戰場上講究的是智慧與力量，而不是血緣。沒有人因為敵人擁有神聖不可侵犯的高貴血統，就甘願在戰場上跪地求饒。只要有智慧與力量，就算是平民百姓，隨時都有機會取代貴族接任要職，於是“布衣卿相”的局面開始來到。

這場歷經數百年變局的最後象征，就是秦末陳勝起事時所講的那句話：

王侯將相，寧有種乎？

如果讓三代的人聽見這句話，他們一定會覺得驚駭不可思議。陳勝出身只是個幫人耕田的農夫，是社會的底層，當時如果連社會的底層都知道血緣不可靠了，人的地位是可以改變的，那麽以血緣維系社會秩序的古典文明，自然會土崩瓦解。

秦滅亡了六國和統治它們的貴族，而古典文明所留下最後的貴族——秦，也在轉眼間滅亡。以“貴族”為主體的時代，在中國歷史上就這樣一去而不復返。

巨變的核心，其實就是文化和支撐這個文化的主體階層的改變。世界上沒有一個人的文化，每一種文化都需要靠一個階層來信奉它、執行它、支撐它。三代古典文化，終歸一個“禮”字，而支撐它的就是這批血緣貴族。

但在血緣貴族消失之後，經過了無數的紛紛擾擾，產生了一個新的主體階層，也就是我們後世所說的“儒生士大夫”們。這批人從小讀著孔子書，靠著這些學問當上官員，當官後支持社會跟政治的運作，等退休後回到鄉裏教化民眾。他們時常到處作詩、題碑、著書，他們的流風余韻直至今日都還處處可見。

儒生士大夫這個階層，固然有許多問題。今日也有許多中國人，往往將近代落後西方的責任歸咎於他們。但他們在中國歷史上也有著莫大的貢獻，中華文明曾受到無數次外族的入侵，卻始終沒有像其他古文明一樣滅亡，傳承到了今日終不斷絕，便是靠無數的儒生士大夫，在歷史上艱苦卓絕地支撐著這個偉大文明於不墜。

儒生士大夫這個階層，和他們所代表的儒家文化，也同樣延續了近兩千年。但在鴉片戰爭之後，中國迎來了第三次巨變，一切都徹底地改變了。

鴉片戰爭至今已有一百七十多年。姑且不論我們和一百七十多年前的中國人有多麽不同，但這場巨變最大的象征，便是透過廢除科舉、廢除讀經、五四運動、提出將線裝書丟進茅坑裏……一系列的努力，中國人終於將“儒生士大夫”這個階層徹底鏟除了。沒有了這個主體階層的支持，儒家文化也隨之轟然倒地。

當然，或許有人會問，今天不也有許多人講儒家文化嗎？怎麽能說儒家文化轟然倒地呢？