第二十章 東林黨毀滅了明王朝（第2/4頁）

東林黨逐漸滲透入明朝國家政權，是通過與朝中諸多實權派人物合作開始的，其中最重要的兩個人物，就是鳳陽巡撫李三才和內閣大學士葉向高。在後來閹黨編的《東林點將錄》（東林黨“罪犯”名單）裏，每個上榜的東林黨成員，都拉出一個水滸人物進行類比，其中李三才被閹黨比作托塔天王晁蓋，葉向高被比作及時雨宋江，足見二人在東林黨這個“梁山泊”上地位之重。李三才，字道甫，陜西臨潼商人家庭出身，巡撫鳳陽時，曾嚴懲當地的礦稅太監陳增，並多次奏請減免商稅，是當時出名的諍臣。他與顧憲成要好，不但為顧憲成做內應，通報朝局的變化，且多次推薦顧憲成為官。而另一位政治人物葉向高更重要，他於公元1635年晉升為內閣大學士，次年由於內閣大學士朱庚辭官，內閣中只剩他一人，因此人稱“獨相”。借此機會，他向萬歷皇帝提出增補空缺官員，乘機將大批有東林黨背景的官員安插在要害部門。不過東林黨第一次引起關注，主要與李三才有關：萬歷三十八年（公元1610年），葉向高推薦李三才入閣，遭到許多人反對，有人攻擊李三才是“東林黨”，這是東林黨第一次在朝局中亮相。圍繞著李三才入閣問題，東林背景的官員與反對派針鋒相對，互相攻擊，最後以李三才憤然辭官不了了之。次年正好是京察（幹部大考核），東林黨反戈一擊，利用葉向高主持京察的機會，大力排斥異己。不過反對東林黨的力量也很強大，經過幾番較量，許多有東林黨背景的官員遭到裁撤，反對派占據了六部顯要位置。作為東林黨的“托塔天王”，葉向高開辟了第二戰場，將許多新近東林黨成員安排到了刑部、大理寺等部門，因都是六品主事級別的小官，這個安排並未引起太多重視，而正是這個安排，給東林黨留下了翻身的本錢。

萬歷三十八年（公元1610年）的京察，以東林黨失敗而告終，這以後的幾年，東林黨人員大減，講學凋零，最困難的時候，東林書院前來聽講的人數，只有之前的二成。次年東林黨的創建者顧憲成郁郁而終，時年62歲。他不會想到，在他過世後僅4年，一場突然爆發的意外，打響了東林黨的翻身仗。

這就是萬歷四十三年（公元1615年）著名的梃擊事件，即“謀殺太子案”。是年五月初四，一個叫張差的農民混入太子朱常洛居住的慈慶宮，揮棒襲擊太子，幸好被隨身太監拿下。案件發生後舉朝震驚，許多官員要求追查真相。此時正是敏感時期，萬歷雖然在“爭國本”中認輸，但一心想讓自己兒子當太子的萬歷寵妾鄭貴妃並不甘心。事件一出，滿朝都將懷疑目光對準了鄭貴妃。畢竟是皇家醜事，明王朝從一開始就力圖遮掩，三堂會審了幾遍，認定這個張差是瘋子。在即將定案前，葉向高在京察時安排在刑部的六品主事王之寀，設計夜審張差，先餓他一頓，然後以“給飯吃”為誘惑，戳穿了張差“裝瘋”的把戲，繼而東林黨成員紛紛行動，要求重審此案，迫於輿論壓力，明皇室只得同意，再次會審，終讓張差供出了此案的幕後指使：鄭貴妃的貼身太監龐公公和劉公公。滿朝文武一片嘩然，最後萬歷皇帝無奈，只得安排鄭貴妃當場向太子求救，斬首了張差以及兩名太監，才把這個糊塗案了結。這場啼笑皆非又幾經反復的鬧劇，卻成了東林黨命運的轉折點：因東林黨的追查，太子地位得以穩固，而東林黨也成了太子的盟友，更從此名聲大振。而先前東林黨的反對派，為應對東林黨日益壯大的勢力，也開始拉幫結派，形成了齊、楚、浙三黨。明朝黨爭，從此越演越烈。

萬歷四十八年（公元1619年），萬歷皇帝在內憂外患中去世，“爭國本”的主角太子朱常洛即位，東林黨地位也因此提高。朱常洛即位後縱欲過度，導致身體大壞，又服食“紅丸”（壯陽藥）中毒斃命，在位僅8個月。局勢再度緊張起來，朱常洛之子朱由校即位，次年改年號為“天啟”。這期間朱常洛寵妃李選侍企圖挾持朱由校以把持朝政，在東林黨直臣楊漣等人的逼迫下，李選侍被迫離開乾清宮，朱由校在東林黨的擁立下順利登基。至此東林黨儼然成為朱常洛、朱由校父子兩代人的登基功臣。順利即位的天啟帝也知恩圖報，登基伊始，東林黨人分別占據了禮部尚書、吏部尚書、大理寺卿等要職，其後通過分化瓦解的手段，擊敗了反對派“齊楚浙三黨聯盟”，東林黨“托塔天王”葉向高坐上了內閣首輔的位置，至此執掌了大明朝文官集團的大權。史書上所說的“眾正盈朝”，就是這個時期。

二

縱觀東林黨的發跡過程，表面看是正義戰勝了邪惡。看東林黨的成員，基本都是道德高尚、志向遠大的君子，東林書院的對聯“家事國事天下事，事事關心”，直到今天依舊深入人心。東林黨長期的政治主張，包括減免商稅，與民休息，開放言論，現代有不少人因此“拔高”東林黨，說這是“帶有資產階級性質”的思想主張。而細細審看當時明王朝的內外形勢，卻不得不承認：東林黨心憂天下沒錯，但多是空想，現實意義甚少。