第二十章 東林黨毀滅了明王朝

今人說起明朝滅亡，嗟嘆較多的一句話是“明實亡於萬歷”。從萬歷皇帝朱翊鈞在位，到天啟皇帝朱由校登基，這段時期的明王朝可謂內憂外患不斷。“外患”方面，南方有西南土司造反，東南有荷蘭殖民者入寇，北方邊境，後金日益強大，威脅明朝東北。“內憂”方面就更熱鬧，先是圍繞著立太子問題的“爭國本案”，萬歷皇帝與群臣關系僵持數年，而後又碰上針對太子問題的“三大案”，萬歷皇帝去世後，又爆發明光宗朱常洛死亡謎團的“紅丸案”，驅逐明光宗寵妃李選侍的“移宮案”。各方勢力鬧哄哄你方唱罷我登場，大明政壇城頭變換大王旗，變到最後，變成了“九千歲”魏忠賢的“閹黨”掌權，怎一個烏煙瘴氣了得。

然而說到這段黑暗歲月，各類歷史書中，無不提到了其中一個短暫的光明時期，即天啟皇帝朱由校登基初期，不管是《明史》還是《罪惟錄》，皆稱這段時期為“眾正盈朝”，即“正義力量”掌握了國家大權，這支曾帶給無數人希望的“正義力量”，就是大名鼎鼎的東林黨。

在這段明王朝權力交接，政壇風雲變幻的大戲裏，東林黨一直被各類史書評價為正面角色，也是“出鏡率”最高的角色。“爭國本”的時候他們湊熱鬧，“紅丸案”、“移宮案”時期他們力挽狂瀾，挽救危局。魏忠賢的“閹黨”奪權時期，他們毫無懼色，慷慨鬥爭，最終落得悲壯失敗，壯烈殉節。其誕生，發展，壯大，以至最終失敗的過程，無不滲透著慷慨激昂、可歌可泣的故事。後人翻閱史書，讀到“東林黨”三字，撲面而來的總是陣陣浩然正氣。

然而當我們透過“浩然正氣”，真正觸摸到歷史的真相，會看到一個完全不一樣的東林黨，這些立志匡扶天下、締造中興的熱血書生們，很多時候非但沒有成為歷史的推動者，相反卻成為了歷史的破壞者，甚至可以毫無懷疑地說：明朝滅亡，東林黨亦難辭其咎。

一

要了解東林黨的真實情況，必須從東林黨的誕生壯大說起。

說到東林黨的誕生，世人普遍的說法，是萬歷二十二年（公元1594年），吏部文選司郎中顧憲成罷官後歸鄉，在常州知府歐陽東風、無錫知府林宰的資助下，修復了宋朝人楊時講學的東林書院，從此開壇講學，漸成規模。其言論被稱為“清議”，社會影響力日增，大批士人、書生，乃至新興商人、紳士皆雲集於此，終成一系。之後其成員漸次步入政壇，形成了這一政治派別——東林黨。然而如果追根溯源，東林黨的產生，卻更多的是拜張居正所賜。

明朝中後期以後，原有的理學思想遭到強烈沖擊，自由思潮興盛，士大夫言論自由成風。張居正改革時期，張居正加強個人威權的做法，成為社會輿論批判的標靶。為壓制言論，張居正毀天下書院，嚴禁議論時政，其在世時，暫時將“自由思潮”壓制住，但明王朝的“思想活躍”仍在。張居正改革十年，明朝經濟大為發展，資本主義萌芽勃興，思想上的開放自由，也暗流湧動。這股思潮在張居正去世遭清算後反彈，萬歷皇帝親政後，“君主專制”已不比從前，明朝士人議論朝政乃至批評君王，都是社會主流風氣。萬歷皇帝在立太子問題上始終不能壓倒群臣，雙方僵持數十年，文官集團團結一致，不怕殺頭獲罪與萬歷相抗，其“思想基礎”正是來自於此。而東林黨，這個不同於先前中國任何一個政治流派的組織，也就應運而生。

東林黨的創建者是顧憲成，在東林黨誕生前，他只是官場上一個不起眼的小人物。萬歷二十二年（公元1594年），他作為吏部文選司郎中，向萬歷皇帝舉薦內閣人選，所推薦的人選不符合萬歷皇帝心意，在拒絕萬歷皇帝讓他修改名單的要求後，遭萬歷皇帝罷官。此後建東林書院，開堂講學，應者雲集。之所以產生轟動效應，主要是他硬抗萬歷的行為，得到了民間諸多知識分子的傾慕。明朝的君臣關系一直是對立的，朱元璋建國時，用極端高壓的政策打壓文官集團，然而隨著文官集團的壯大，明朝皇帝對文官集團的控制力日益下降。到了晚明，常有官員用向皇帝發難的方式，來提高自己的知名度，顧憲成做到了。此時正是萬歷皇帝與文官集團圍繞著“立太子”問題“爭國本”時期，雙方互相僵持，大批官員因卷入“爭國本”而遭罷免，相似的際遇，相同的憤然，自然令許多人“志同道合”到了一起。東林黨的三傑顧憲成、鄒元標、趙南星，都有著類似的際遇。另外，此時東南沿海資本主義萌芽勃興，許多新興商人，也通過結好東林黨的方式，以圖將來謀得利益。從東林書院建立的第一天起，這個隱藏於民間的組織就是一股沉默的暗流，默默積攢，待它破土而出時，將震撼整個明王朝的朝局。