2西比爾的詛咒（第4/9頁）

一個世紀以前，羅馬從迦太基手中奪取了這些礦藏，現在，它們被轉給了收稅員，後者以特有的幹勁開始了大規模的開采。挖掘出的坑道網絡面積就超過了100平方英裏，4萬左右的奴隸在這裏生不如死地辛勞著。地表坑坑窪窪，空中總飄浮著一層濃霧，是從熔爐的巨大煙囪中冒出的。濃霧包含著大量有害化學物質，裸露的皮膚會被它灼傷並變得蒼白，飛進霧中的鳥兒會就此斃命。羅馬的權威延伸到哪裏，這些煙霧就跟到哪裏。

起初，羅馬人認為西班牙的廣大地域既偏僻又危險，不值得開發。傳言說那裏的部族極其野蠻，他們將盜匪視作光榮的職業，用尿液洗牙齒。9盡管如此，到公元前2世紀的末期，除北方的一些地方外，整個半島都向商業活動開放了。10巨大的新礦陸續出現在西班牙中部和西南部。在這個時期，人們已經知道格陵蘭島的冰川中蘊藏著鉛礦，探明儲量呈迅速增長的勢頭。大量的鉛化作了西班牙上空的有毒煙霧。11這裏有豐富的銀礦。據估計，每采出1噸銀子，需要熔煉1萬噸的礦石。公元前1世紀初，羅馬的造幣廠差不多每年消耗50噸銀。12

在西班牙如在亞洲一樣，不可避免地，如此規模的商業活動伴隨著公與私的沖突。行省為羅馬投資者馴服了當地的部族，建造了優良的港口和道路。漸漸地，行省的官員們開始尋求回報，惡劣的腐敗行為由此產生。這種腐敗行為非常虛偽，在大量攫取金錢的時候，元老們也是一副勢利的嘴臉，顯出厭惡金融業的樣子。他們甚至還用法律來掩飾：收稅員不得進入元老院，就像元老們不得涉足海外貿易一樣。然而，在表面文章之下，這些規定根本不能實現其目標。它們提出了一些規範，目的是讓行政官員與實業家密切合作，結果卻是他們狼狽為奸，共同致富。羅馬政府漸漸異化為一個軍事—財政的復合體。得到帕加馬後，羅馬人追求財富和聲望的動機越來越多地糾結在一起。孤立主義的傳統政策瀕於解體，行省人民受到不斷加劇的壓榨。

並非共和國的所有理想都在消亡中。有些行政官員對於正在發生的變化很震驚，試圖阻止它們。這很危險，因為那些財團一旦發現利益受到威脅，他們便迅速地采取強硬手段。魯提利烏斯·盧福斯（RutiliusRufus）是財團最廣為人知的犧牲品。他是行省的一位官員，以品行正直著稱於世。他曾努力保護人民免受收稅人員的過分剝削，結果在公元前92年受到審判。大財團事前做了一些準備，陪審團裏擠滿了收稅員的支持者。他們精心選取了指控的方向，厚顏無恥地告盧福斯敲詐。宣判後，他們同樣厚顏無恥地挑選了盧福斯的流放地，定在他被指控敲詐的地方。然而，在那裏，人們用鮮花歡迎他。

行省在亞洲，以前是帕加馬王國。成為共和國行省40年後，這裏仍被羅馬人視為搖錢樹。在行省的人們看來，盧福斯事件正像是壓倒駱駝的最後一根稻草，可他們能做什麽呢？有人膽敢反抗的話，貪婪的羅馬人決不會約束自己的殘暴，柯林斯的破磚碎瓦充分證明了這一點。苛捐雜稅加上絕望，壓垮了希臘人的亞洲殖民地：他們拿什麽對抗貪得無厭的金融家和無敵的羅馬軍團？

控告盧福斯三年後，行省的權勢人物又積極推進了他們的發財大計。為廣開財源，這一次，羅馬商人的貪婪目光盯上了本都（Pontus）。它是黑海岸邊的一個王國，位於今天土耳其的北部。公元前89年的夏天，亞洲地區的長官馬尼烏斯·阿奎利烏斯（ManiusAquillius）制造了一個入侵本都的理由。他不想讓自己的軍隊受到損失，轉而命令一個附屬國王替他作戰。完全出於狂妄自大，他認為這樣的挑釁即使有什麽不好的後果，他也能夠應付。事實上，此時的本都國王米特拉達特斯（Mithridates）並不是那麽好對付的。他的傳記由一個吹捧的天才精心編撰而成，讀起來像一篇美麗的童話。孩提時代，米特拉達特斯受到邪惡的母親的迫害，不得不逃進森林，在那裏生活了七年。他能獨力與獅子搏鬥，比鹿跑得還快。由於擔心母親的謀殺，他著迷似的鉆研用毒的知識，不斷服用抗毒藥物，直到身體能抵抗毒藥。顯然，這樣一個男孩不會讓家人擋住他走向王位的道路。後來，米特拉達特斯率領一支軍隊回到了首都，命人殺了母親和兄弟姐妹。在二十多年的時間裏，他牢牢地掌握著權力，並肆無忌憚地濫用，根本不像是一個馴順的羅馬傀儡。對本都的入侵被輕易地擊退了。

更要命的還在後面。現在，米特拉達特斯考慮是否應該向共和國發起攻擊。盡管羅馬很強大，但他認為開戰的時機到了。他一直在等待這樣的機會。像所有自負的獨裁者一樣，他不斷地努力加強軍事實力，他的軍隊都是新嶄嶄的——一點也不錯，軍隊的武器包裹著黃金，鎧甲包裹著閃亮的珠寶。他不僅喜歡炫耀，也重視幕後的行動。米特拉達特斯曾秘密在亞洲各地旅行，認為自己看到了足夠的證據，看到了亞洲行省對羅馬的仇恨。這促使他下了決心。在亞洲的行省裏，他看到羅馬人的要塞數量不足，而且都沒有做好戰爭準備。希臘人的城市向他歡呼，把他看作解放者。僅僅過了幾個星期，羅馬在行省的勢力便徹底崩潰，米特拉達特斯來到了愛琴海邊。