6．黎明前（第4/4頁）

“父親！”芪兒想說等父親好了一同回建陽，然而卻不能出聲了，只臉龐充盈著淚。

“芪兒……這是一宗大案……不論結果如何……由你執筆……你們得設法……奏知朝廷！”

“哎！父親，你別想了。”

“老爺……別想了。”

“秋娟……”宋慈看著秋娟。

“在。”秋娟泣聲應道，近前來。

宋慈的頭微微動了動，夫人感覺老爺是想讓秋娟再靠近些，就把秋娟再往老爺身前讓。宋慈的手又動了動，芪兒就把自己放在父親手裏的手松開了。

“秋娟……”宋慈的手掌張開，看著秋娟。

秋娟把一只手放在了宋慈手上，宋慈就把她的手緊緊握住了。秋娟的淚珠兒成串地落下……一瞬時，夫人和秋娟都記起了當年夫人要秋娟嫁給宋慈的事，秋娟深信夫人對她秋娟，曾是真想與她做姐妹而不是做母女……但宋慈成全了秋娟與童宮，秋娟生下賡兒，就讓他姓宋，老爺把賡兒看得與自己的親孫子一樣……但此刻，宋慈把秋娟的手握得這樣緊，而且淚珠兒也湧出來了。秋娟感覺到了宋慈的手在顫抖，忍不住飲泣出來，從十歲到宋家，她今年也四十七歲了，依然風韻的面容瞬時就哭得好似一塊雨水打濕了的漢白玉。宋慈的手舉了起來，顫顫地向著秋娟的臉龐，但夠不著，秋娟俯身把臉放到了宋慈手上。宋慈用手去抹她的淚水，秋娟更哭得不能自禁。這當兒，宋慈的話音似乎說得清晰了，他一邊抹著秋娟的淚，一邊說著：“秋娟，別哭了，別哭了。”說這話的時候，他自己的淚水也不斷湧出來。不知多少年了，無論秋娟還是夫人，都沒有見過宋慈流過這麽多淚。秋娟也用自己的手去為他抹眼淚，邊抹邊泣道：“父親，你會好起來的……會好的……”

“我很好！”這時刻，宋慈的面容非常舒展，沒有痛苦，也沒有思索了，只是淚水仍然澎湃，他沒有再去替秋娟擦淚水，而是把手放在秋娟替他抹淚水的手上，仿佛是說：“別抹了，讓它流吧！”這時刻，宋慈的手也不顫抖了，他雙手把秋娟的雙手都放在自己的手中握著。數十年來，宋慈一直都愛護她，但從未握過她的手。阿香來後，宋慈對新認的芪兒有許多話說，也時常握著芪兒的手說話，但從未握過秋娟的手。現在秋娟感到宋慈的手是熱的，非常溫暖，那手握著她，還好像要給她力量。“秋娟，”宋慈直望著她的淚眼，又說，“我們也沒教你識字，但我早就說過，你是世間少有的女子，你很了不起！”秋娟也用自己的手去緊緊地握住宋慈的手，眼淚串串滴落在他們握在一起的手上。

“賡兒呢？”宋慈又說。

“在……”秋娟抱過了已有九歲的小賡兒。

“讀書。”宋慈握住賡兒胖胖的小手，“將來……謀求入仕！”

夜，將要破曉了，靜得出奇，宋慈好似聽到了由遠而近、越來越響的馬蹄聲……

破曉之前，大地沉浸在濃重的黑暗中，安撫司外林蔭道上，果然響起了急促的馬蹄聲……

數匹快騎直向安撫司方向飛馳而來，跑在最前面的一匹快馬馱著一個滿身血跡的人——童宮。他伏在馬背上沒有動靜，似乎任由馬匹馱著他往安撫司來……終於，他動了動，吃力地擡起頭來朝前看……啊，前面怎麽這樣黑，什麽也看不清，憑直覺，他覺得府門就要到了，可是路又怎麽這樣長啊……駿馬也好似不安於黎明前的沉寂，飛蹄疾馳，蹄聲激烈地敲打著沉睡的大地……

一九八五年十一月初版完稿於宋慈故鄉福建建陽

一九八六年八月第一版，書名《神驗》

一九八七年四月第二版，書名《神驗》

一九八七年八月第三版插圖版，易名《宋公案》

二○○五年七月改於北京，易名《洗冤》

二○一五年十一月第六版

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[1]海山樓為廣州最早接待外商的一座酒樓，當時賓主都常在這兒舉行招待宴會。

[2]幫助走私稱過致。

[3]隔物勒殺酷似自縊而死，此種案形最早見於宋慈《洗冤集錄》，我國當代一些法學界的前輩也曾聲稱：直到宋慈逝後的數百年，各國相繼出現的法醫學著作“也還多無此種記載”。

[4]八字軍原只七百多人，後發展到十多萬人。由宋將王彥所創，後受宗澤領導，編入禦營。一一四○年，“八字軍”在順昌（今安徽阜陽）大破金兀術主力，在南宋抗金史上寫下光輝的一頁。