4．蒿草人形案（第4/4頁）

母親說罷，便眼睜睜望著兒子，等待他的回答。兒子含淚應諾了母親，勞苦了一生的謝氏這才欣慰而去。從此，霍氏家族充任仵作，就由謝氏的小兒子開始，代代相傳。

歲月更替，江山易主。後來閩國滅於後唐，後唐又滅於宋，朝代變更了，霍氏家族每一代皆傳一男兒充任仵作。北宋大臣向敏中當年在西京破獲朝野聞名的“枯井屍案”時，就是霍靖的先人名為霍剛的充任此案仵作。這宗案子，北宋史學家，世稱“涑水先生”的司馬光在《涑水記聞》中曾有記載，宋慈也讀過，只是其中沒有霍剛的名字出現。不過，這也並不奇怪。一個小小的仵作在這一宗案中的作用，除卻主審官知曉之外，實在也難為他人所重。

到了霍靖的祖父這一代。當年，他的祖父去職還鄉後，還是把自己的技術傳給了兒子。到了霍靖這一代，霍靖不但繼承了祖輩數代都希望以此技術為天下百姓平冤的理想，更盡萃祖輩數代屍檢技術的精華。代代以來，在衙門裏，盡管這仵作之事，總不免被人輕視，但他們以精湛而特有的傳世技術也總能得到一些勵精圖治的朝廷命官，乃至大臣所重。只可惜這樣的官員太少了。當他們不在這些官員手下做事的時日，他們的忠於職守、磊落耿直，他們的不肯昧著良心唱檢，就使得他們終不免在衙門裏難以立足……

“說真言常常難免遭厄運，道假言則往往好運亨通。這……唉！”霍靖老人說到這兒，嘆息一聲，停了下來。

洞窟中一片沉默。只有巖露滴落的脆響和霍老仰脖飲酒的咕嘟聲。宋慈明白，霍老將說到他自己的那番經歷了。

老人喝下幾口酒，把葫蘆壓在腿上，長長地嘆了一口氣。此時，老人額上沁出許多汗珠，頭上熱氣騰騰的，臉額上那塊奇怪的疤痕也越發紅得紫了。稍頓，老人果然說出數十年前他遇到的一宗案子。他言說這一案子以及自身的遭遇時，表面看去十分平靜，聲音甚至不如先前清亮，可這案子仍足以使聽案人心靈不免顫動。在宋慈那不知容納了多少古今疑奇案件的頭腦中，也不能不使他暗自感到了震驚！