第六章 “個人英雄主義”的絕佳表演——“西征”戰役中的石達開

太平天國的“西征”，開始期與“北伐”差不多，稍晚，大概是在1853年5月19日（鹹豐三年四月十二日）。在楊秀清派遣下，胡以晃（春官正丞相）、賴漢英（夏官副丞相）為主將，率曾天養、白暉懷、林啟容等人，以水軍為主，人數大概八千左右，擁千余艘大小船只，直朝西向，開始西征。

西征軍初戰告捷，6月10日，安慶重鎮落入太平軍掌握。

開頭就碰硬釘子——南昌城下費踟躕

從太平軍的軍事過程上推斷，他們西征的戰略目標是要盡快拿下安慶、南昌、武昌這三個地方。如果進行順利，太平軍自可乘勝入湖南，檄定兩廣，如此，中國南方即可全部掌握於太平天國版圖之內。

初見大股部隊從南京出發西向，在城外覬覦的清軍將領以為是太平軍想拋棄南京外竄。欽差大臣向榮尤覺高興，以為自己可以乘機“克復”南京。

等到太平軍水軍出現在湖口，清朝官員才覺察事情的危險。他們知道南昌危急，急忙碰頭商量對策。正好，以湖北按察使身份的江忠源正率千余“楚勇”（皆是湖南人，當時“湘軍”剛剛由曾國藩興辦）往“江南大營”去報到。他途經九江時，收到江西巡撫張芾的告急文書，立刻星夜兼程趕往南昌，並在6月23日進入城裏，僅比太平軍早到一天。

有了江忠源這位經驗老到的人坐陣，南昌城內人心稍安。

江忠源是湖南人，舉人出身，熟悉兵法，能幹大事。金田事起，當時在廣西的“欽差大臣”賽尚阿就寫信調他入援，江忠源立刻率幾百個湖南子弟前往參戰，可以說是最早與太平軍交手的湖南籍士兵。馮雲山之死，長沙城之全，都與江忠源有關，可以說他是清政府鼎鼎功臣。

剛入南昌，江忠源審時度勢，即命軍士燒毀一切接近南昌城墻的民居，以免使得太平軍借此為巢穴，盤踞登城。

大火盛燎之下，滕王閣也成為一片灰燼。（所以今天的滕王閣是“假文物”）由於各地兵馬紛紛被急調入南昌，加上原有的萬把號人，至八月間，清軍在南昌已有近兩萬人的守衛力量。

江忠源雖為文人出身，但魄力非常，他嚴刑峻法，約束軍隊，只要軍士不賣力，連滿人小頭目他說殺就殺，使得南昌城內守軍的軍紀為之一變。

6月24日，太平軍甫至南昌，在派小股部隊四出搶糧外，主力部隊立刻開始攻城。

多虧江忠源有先見之明，燒毀與城墻相鄰的房屋，一來太平軍無所棲身，二來他們又沒了挖地道所用的掩體。

但是，章江門外的文孝廟還是為太平軍所據，他們憑墻為壘，向城內清軍猛烈開火，打死不少人，最危險一次，差點把清朝巡撫張芾也打死。

攻城不果，太平軍只能仍舊依靠挖地道炸城墻的老辦法。但是，由於鄰城的地方沒有遮蔽，太平軍只能多費氣力，在更遠處挖掘，耗子一樣掏掘寸進，一點一點逼近城墻根兒。

江忠源讀過不少明朝大將戚繼光的兵書，此刻派上大用場。他教會官軍用“甕聽法”鑒查，即在城內緊靠城墻處埋設大甕，派人靜坐其中，伺聽地下的動靜。如果發現有掘土之聲，立刻由內往下挖。挖通後，清軍把熱桐油灌入，燙死不少太平軍的“工兵”。同時，清軍在南昌城外挖掘不少明濠，內灌入水，如此一來，太平軍許多地道剛挖至清軍處就被水淹沖垮掉。

由於基礎工作做得好，南昌城外居民偏向政府軍。所以，太平軍多次偷埋炸藥，均被人偷偷告知清軍，一一起獲。

楚勇膽量過人。在江忠源激勵下，穩守南昌之余，百長李光寬率數百人從永和門出城，主動進攻太平軍。雙方血戰，你爭我殺，數千太平軍抵拒這些湖南漢子都感吃力。但李光寬立功心切，太過深入，被太平軍亂槍轟斃。雖然清軍失卻一勇將，但楚勇以幾百當數千的戰績，極大鼓舞了守城軍民的信心。

惡戰之中，你來我往，太平軍三次用炸藥炸塌過德勝門城垣，雙方拼死爭鬥，屍如山積，但最終守方獲勝，太平軍無法克城。

江忠源終日立於第一線指揮作戰，並手刃過數十太平軍攻城戰士，因此守軍勇氣百倍。

圍攻93天，傷亡數千人，太平軍仍舊無法攻克南昌堅城。氣怒之下，由於實現不了攻下南昌後由贛西直插入湘的軍事計劃，楊秀清只得下令撤軍，並把主將賴漢英革職問罪，貶入刪書局去做“編輯”工作。老賴是洪秀全的妻弟，是“國舅”，所以未遭嚴懲。後來楊秀清仍舊要殺他，賴國舅想不開，自己在安慶途中投江自殺。

太平軍在南昌唯一的彩頭，就是在豐城、瑞州、饒州、浮梁、彭澤等地弄到許多糧食運回天京，算是一大收獲。