第二十一章 虎口拔牙，逼退曹軍取漢中

增援漢中的曹軍在一場大火後從鄴城開拔。

那場大火是丞相府掾屬所放，都是曹操素日倚重的親信，火勢很旺，燒亮了許都的一條街，睡夢中的皇帝也驚醒了，還以為是魏王等不及要逼宮篡逆，絕望之余幾乎想去太廟自經以謝漢朝列祖列宗。後來消息傳來，原來是忠心漢室的幾個臣僚密謀叛曹，可事情並不成功，被輕易就鎮壓下去。身在鄴城的曹操聞訊怒不可遏，將許都百官召集到鄴城，把救火的和不救火的一起殺光，諸僚為之膽寒。

曹操真的氣瘋了，所有理智都被那場大火燒成了灰燼，仿佛只有毫無節制的濫殺才能消滅他內心的暴怒，縱然如此，也不能讓他平靜，也許唯有一場血肉模糊的戰爭才足夠填平他內心的積郁。

大軍於建安二十三年七月西征漢中，九月到達長安，正要整兵西入，十月宛縣又起叛亂，守將侯音劫掠吏民，閉關叛應荊州關羽，煽動襄樊。曹操只好臥在長安不動了，待到叛亂被曹仁平息，時間又拖到了建安二十四年。

新年的爆竹花兒還在天空舔走冬季的雨雪，夏侯淵戰死的噩耗便呈在曹操的案上。那時他正在長安行宮裏看仆從們掛彩燈，城市一派歡天喜地的熱鬧景象，不合時宜的噩耗偏偏在這個時刻塞到他的手裏，他才看了兩行，便一頭栽下去，暈了半日才醒。

他醒來時，床榻邊是一片哭聲，他氣極了，彈起來怒罵道：“哭甚，孤還沒死！”

他下了一個血淋淋的決心，必須不惜一切代價要將漢中奪回來，劉備區區織席小兒，他有什麽資格和自己奪地盤，他只能溫順地跪在自己的王位下，像條狗一樣等待自己的施舍，他竟敢開疆辟土，成就王霸之業。

赤壁之戰後，十年之間劉備便奪得了荊州益州，還有漢中，昔日潦倒在諸侯幕僚下的寄寓食客，居然在數年間威風八面，大有爭鋒天下的趨勢。

這世道很荒唐，劉備和他一樣野心勃勃，可他把分裂的漢朝疆土一塊塊粘起來，劉備卻將他好不容易黏合的疆土再次割開。為什麽劉備被冠以仁義美名，受著道學家的尊崇膜拜，他卻被世人的荼毒謾罵投在噴焰的火山口。

曹操覺得相當委屈，他恨著世人的淺薄，恨著與他爭疆土的諸侯們，劉備也罷，孫權也罷，都拿他當逆賊，其實他們到底還保存了多少漢家正朔的忠心，只有天知道。

春風鼓蕩，漢中平原的綠意如淙淙溪流，歡樂地流向四面八方，沖到高峻山麓下激起翡翠色的浪花兒，浪頭卻壓不住，一徑裏翻過青灰的山巔，洗凈那冬日的慘淡之色，將繽紛絢爛如火如荼地鋪陳開去。那種從冰封中復蘇的力量不可阻擋，世間的銅墻鐵壁只如薄脆的紙，東君的一聲懶洋洋的口哨，頃刻便讓寒冬的堅壁清野獻出第一捧嬌艷欲滴的鮮果。

春天的溫暖裏醞釀著戰爭的囂張氣息，那像一團驅寒的火裏包著的一桶炸藥，引子埋得很深，外邊已燒得殘損不堪，最後的一片擋板正在垂死掙紮。

曹操來到漢中的第一天便發現，漢中已牢牢地掌控在劉備手中，劉備在各險關設兵拒守，別說是進入平原與劉備決一死戰，每前進一步，便要被堅關所擋，遭受一次殘酷的阻擊戰。劉備實行堅壁清野，曹軍在漢中野無所獲，不得已從關中運糧，輜重線拉得太長，從關中入漢中的褒斜道每天行進著運送輜重的馬隊，高懸崖壁的棧道上吱嘎吱嘎地響起馬蹄聲車轍聲，一個不小心便會摔下棧道，往往救護不暇，只能眼睜睜地看著人馬落入深不見底的河谷。每天都有士兵殞命，鼓囊囊的糧食頃時被幽深的谷壑吞噬，不得已又重新調糧。征集的糧秣剛進入逼仄棧道，又得經歷死亡考驗，這成了無休止的惡性循環。而在西線，曹洪、曹休的援兵被張飛馬超牢牢地堵死在陽平關外，漢中的曹軍主力只能單線作戰，忍受著糧秣減少的饑餓，忍受著敵人拒不出戰的長久煎熬，像誤入歧途的孤犢，掙紮在沒有出路的秦川山谷間。

春風在山間吹起瓦解封閉的浮浪，卻吹不進重兵屯聚的關隘。

成片的羽箭從關城上飛下來，整整齊齊，密集得讓人心生出難受的雞皮疙瘩。劉備似乎在招搖他的實力，他再不是從前無兵無地的落魄皇族，他現在地跨荊益，強將如雲，謀臣輻輳，過去節衣縮食，打一場伏擊戰還要精打細算，糧秣用多少，兵器用多少。如今便是坐守關城的阻擊戰也不吝惜弓箭，一骨碌只管放出來，射得中射不中還在其次，顯出三軍威猛氣度才是首要。

曹操恨透了這種暴發戶心理，骨子裏缺乏貴氣的小人物，一朝坐了人上人，為了洗脫昔日的卑賤氣質，拼死力把自己裝裱成極尊貴族，穿最昂貴的綢緞，住最豪華的宅院，說最文雅的言辭，不遺余力擡高自己的家世門楣，把慘淡的過去淹死在記憶的水脈裏。可就算外面再怎麽修飾，也剝不去那血骨裏深刻的下賤味兒。