第三十四回 慈寧宮馮保告刁狀 西暖閣張鯨說奇毫（第2/5頁）

列天下文官之首的吏部尚書，這在朱翊鈞還是第一次。如果說將戚繼光調離京師，官場中人一時還看不清皇上的真實目的，那麽，在王國光突遭解職之後，所有人都強烈地意識到京城裏風向已變。張居正柄政十年，幾乎所有衙門中的重要職位，都被他眾多的同鄉同年門生親信們所占據。與他心心相印的政友甚多，但最得他青睞的卻只有戚繼光與王國光二人。可是在短短半個月內，這一文一武兩個聲名顯赫的大臣，競都相繼被逐出京城。一時間，京城各大衙門人心惶惶，幾乎所有官員，都在密切注視著皇上的一舉一動……

在這個非常時期，最能從種種細微末節處感受到禍機四伏的人，當還是馮保。戚繼光與王國光的廢黜，讓他察覺到皇上與張四維似乎達到了某種默契——張四維組織他的門生對張居正的親信一個一個進行彈劾，而朱翊鈞對這類折子是來一道準一道，斷沒有駁回的時候。到這時候，馮保終於明白張四維的所謂“掏墻法”，就是將張居正生前倚重的幹臣一個一個拔除。一俟這些“基石”被搬走，最後就輪到生吞活剝收拾他了。這位數十年來在大內爭鬥中一直遊刃有余的老公公，這一下算是真切地感到了大限臨頭，但他不甘心任人擺布束手待斃。經過一番分析，馮保認為欲除張四維，先得把藏在司禮監裏頭的“奸細”張鯨除掉。正是這個一口一個“馮爺”，在他面前裝龜孫子的家夥，早就背著他暗地裏和張四維勾勾搭搭。近些時，更是每日裏鬼鬼祟祟在乾清宮與內閣之間來往穿梭跑個不停。放在三個月前，馮保若想收拾張鯨，簡單得如同捏死一只螞蚱。但現在談何容易，張鯨外結張四維，內有皇上袒護，中山狼已是成勢。馮保思之再三，決心借助李太後的力量除掉這心頭之患。

自張居正去世，朱翊鈞親政之後，李太後呆在慈寧宮裏已經很少過問國事了。朱翊鈞批覽奏折，也不再向她請示。出現這種微妙的變化後，馮保想見李太後一面也不如先前容易。一來是李太後沒有理由召見他，居常瑣事，自有慈寧宮幾十號大大小小的內侍長隨照應，完全用不著他這位大內主管親來照拂；二來是馮保怕引起皇上的猜疑，也盡量不去慈寧宮。但眼下到了火燒眉毛的關鍵時刻，他再也顧不得許多。

卻說這天是九月九重陽節，剛過辰時，馮保在司禮監處理了幾件手頭要務，也不要乘輿，竟自繞過乾清宮，望慈寧宮蹣跚而來。名義上，他是就今兒夜裏在遊藝齋演戲的事，去向李太後稟報，看她有何指示。其實真正的目的，便是在驅逐張鯨一事上，尋求李太後的支持。

自從七月份大病一場後，馮保明顯感到體力不支，這會兒走進慈寧宮的院子，跨過大門檻時，因為腿擡得不夠高磕碰了一下，竟一個趔趄朝前竄了幾步，差點摔倒。碰巧李太後剛抄完《心經》，才說走出書房到院子裏蹓蹓腿兒，一眼瞧見，就喊了起來：

“馮公公當心!”

馮保好不容易站穩身子，喘息方定，李太後已走到跟前來了。只見她穿著一件淡綠色的繡花長裙，腳上穿了一雙青緞面子的蘇樣淺幫花鞋，完全是居常的住家打扮。由於不施脂粉，眼角上也爬上了幾道細細的魚尾紋。馮保看她一眼，忽然覺得她這幾個月也憔悴了不少。正怔忡間，只聽得李太後又問道：

“馮公公，今兒個怎麽來了?”

馮保答：“為今兒晚上演戲的事，老奴特來請示太後。”

“又有什麽好班子啊?”李太後笑著問。

馮保答：“大約一個月前，老奴預備慶祝太後的皇長孫出生，特地知會南京守備太監劉全，讓他將留都最好的戲班子雇請幾家到北京來演出。劉全接到老奴的手劄後即刻辦理，大約是前天，被雇請的三個戲班子乘船從運河抵達了通州，昨兒進了城，被安排在蘇州會館住下。念著他們旅途勞頓，本說讓他們歇息幾天再說，湊巧兒今天是重陽節，明天又是皇長孫滿月的吉慶日子，老奴便想著讓他們今兒夜裏進宮演出，不知太後意下如何?”

“好呀，”李太後是個戲迷，一聽說有戲看便有精神，饒有興趣地問，“來的這三個戲班子，是不是南京最好的?”

“肯定是最好的。劉全辦這類事情，是一把好手。”

說話間，兩人已走到一溜九楹的慈寧宮正房廊下。在長廊東頭，擺著一張鋪著團錦靠墊的藤椅，那是備著李太後閑暇時坐在這裏欣賞院中花木的。她坐上去，並示意馮保坐在她旁邊的一張小矮椅上。她正說問一問戲班子的事情，忽然瞥見馮保的臉色蒼白如紙，一雙眼泡兒亮晃晃的，似乎有些浮腫，便關切地問：“馮公公，你是不是病了?”