第三十三回 玉蟾樓密議掏墻法 夫人廟乞討護身符（第3/6頁）

“是呀，”褚墨倫高聲附和一句，“馮保是一只母大蟲，吼一聲地動山搖。”

“咱就不信這個邪!”李植悻悻然說道，“座主大人，學生按你的吩咐，暗地裏查出了馮保不少貪墨穢行。只待您一發話，咱就給皇上遞折子彈劾。”

“先不忙彈劾他。”張四維白日裏在書房裏革擬條陳的時候，已想好了與馮保周旋的策略，此時正好向門生們布置。他喝酒喝得舌頭發粘，讓王繼光下樓要了一壺熱茶上來。他喝了一口漱漱嘴，言道，“墻倒眾人推，這是常理，但馮保這堵‘墻’眼下還穩固得很，連皇上都不敢得罪他。皇上不想給他封爵，卻轉個彎讓老夫來當惡人——可見馮保的威勢。目下有一件事，須得你們去做。”

“但請座主吩咐。”雷士禎代表眾人言道。

“墻既推不倒，你們就掏墻腳。”

“如何一個掏法?”李植性急地問。

張四維正欲面授機宜，忽見張順從門外探了個腦袋進來，對他說：

“老爺，小的有件急事，想單獨請示。”

“啊，你有啥事?”

張四維說著起身離席，走出大門。只見四樓以上的樓梯口兩側，站滿了隨他而來的護衛。張順隨手把門掩上，張四維狐疑地問：

“把護衛都調來這裏幹嗎?”

張順道：“小的發覺這玉蟾樓魚龍混雜，有不少形跡可疑的人。”

“你發現了什麽?”

“那個叫楊二牛的店夥計，老爺記得麽?”

“記得，他怎麽啦?”

“小的在四樓靠近樓梯的位置要了一個台面兒，一面品茶吃點心一面觀察形勢，發現這S-T-有事沒事就往樓上跑，有幾次躡手躡腳的把耳朵貼在門扇上偷聽。小的心下生疑，趁他下樓不注意，腳下使了個絆子，他踉蹌跌了一跤，小的裝著去扶他，趁機在他瞑間摸了一把，發現他長衫裏頭紮了一個腰牌，小的立馬撩起長衫一看，發現是一面魚形銅牌，上半部陰刻了一只狴犴，下半部刻了一個甲字。”

張四維一聽大吃一驚。他久居內閣，知道這種狴犴銅牌為東廠專用，凡刻有甲字號的，每天不拘任何時辰，都可以自由進出大內。他早就知道，東廠有許多奸細撒在各處，不單青樓酒館客棧店肆裏有，甚至各大衙門裏也有暗線，只是這些人隱藏得很深，你即使與他相知多年，卻並不知曉他的真實身份。看來，這個楊二牛便屬於這類人，名義上是玉蟾樓的跑堂，實際上卻是東廠的特務。張四維本已有了七八分醉意，此時醒了一大半，低聲問管家：

“你沒有看錯?”

“小的看得十分真切，決不會錯。”

“此人現在何處?”

“他見小的識破了他，便典見著臉下樓去了。”

“好，你多盯著些個。”

張四維說著返身回到房裏。他的那些門生以為管家找他說家事，所以並不在意，都還在那裏等著他回來傳授“掏墻法”。誰知他一回來，看了滿座的佳肴，忽然搖了搖頭，笑道：

“今兒個中秋節，談什麽正事兒，乏累得很。老夫記得這樓上有賣唱的，李植，你去叫兩個來，咱們一邊聽曲兒，一邊飲酒賞月，豈不快哉!”

眾門生一聽，都心知有異，卻也不敢追問。只見李植已是一溜煙地跑下了樓。

就在張四維與其門生在玉蟾樓上宴集之時，另有一撥人也先後乘小轎來到東四牌樓南邊的勾欄胡同。他們是馮保、梁夢龍和王篆。這個梁夢龍是萬歷開朝以來的第四任戶部尚書，不但與張居正有同年之誼，且與馮保交情很深。王篆在漕運總督任上幹了六年後，於萬歷七年從揚州回到北京，升任為都察院右都禦史。都察院的一把手為左都禦史，右都禦史為副，但兩個都禦史的職級一樣，都是正二品。張居正任次輔的時候，這個王篆就是他夾袋中人物。由於張居正的關系，王篆與馮保也相處得不錯，特別是張居正死後，王篆為了尋求新的靠山，與馮保靠得更近了。這樣三個顯赫人物之所以選擇在中秋節的夜晚來到勾欄胡同，為的是尋訪一位異人。

卻說這勾欄胡同，本屬元朝大內禦溝欄舊址，故名。當時，緊挨著禦溝欄，曾建有一處達官貴人的巨宅。元朝滅亡，這巨室成為廢第。大明開國後，元舊宮的一些宮女僦居於此，將廢弟的後花園版築翻新，改建為一座廟宇。廟內供奉了一尊銅鑄坐式女像，它通高四尺八寸，方面含笑，姿容秀美，頭向左偏，頂盤一髻，插花兩枝，身著短襖，盤右股，露蓮鉤，右臂直舒作點手式，曲左股，左手握蓮鉤，情態妖冶，楚楚動人。傳說這樣子是根據元大內所藏花蕊夫人繪像澆鑄而成。因此，人們將這座廟直呼為花蕊夫人廟。久而久之，為了稱呼方便，便簡略成夫人廟。不知從何時起，這座夫人廟竟成了妓女的祖庭。京城錦繡之地，天下尤物，於斯為盛。因此，這夫人廟的香火，一年到頭出奇的興旺。俗傳八月十五拜太陰——妓女們視太陰為本家吉神，夫人廟銅像更被看成是太陰化身。每年的中秋節，京城中的風塵女子便相邀著到這座廟裏拜神。屆時這條胡同內，熙熙攘攘走的都是妖艷女子，引得許多浮浪子弟，都興抖抖趕到這裏來一飽眼福。